El sistema de ejes Gölsdorf se utiliza en las locomotoras ferroviarias Gölsdorf para lograr un funcionamiento silencioso y un desgaste reducido al tomar curvas. El sistema de ejes comprende una combinación de ejes fijos y ejes que pueden deslizarse transversalmente, todo dentro de un único bastidor rígido de locomotora . El sistema fue inventado por un joven constructor de locomotoras austriaco, Karl Gölsdorf , a finales del siglo XIX. La primera locomotora que utilizó este principio entró en servicio en 1897.
En los primeros tiempos del ferrocarril, las locomotoras se construían con cada vez más ejes para poder soportar las cargas cada vez más pesadas de los trenes de mercancías. Para no sobrecargar las vías, las cargas por eje se limitaron a menudo, inicialmente a 16 toneladas, ocasionalmente a 18 toneladas y luego generalmente a 20 toneladas. Una locomotora de diez acoplamientos no debía pesar más de 100 toneladas, más el tonelaje que pudieran soportar las ruedas delanteras y traseras . Cuanto más pesada es una locomotora, más presión superficial ejerce sobre las ruedas y más puede transportar. Pero a medida que se añaden más y más ejes, circular en curvas se vuelve cada vez más difícil. Desde el principio se empezó a trabajar en el desarrollo de bastidores y bogies de varias piezas que unieran conjuntos de ejes a su propia propulsión. Sin embargo, impulsar las ruedas dentro de los bogies usando vapor era una tarea difícil debido a los sellos móviles que se requerían. Como resultado, se siguió una vía de desarrollo diferente, mediante la cual se podía lograr un grado de suavidad en las curvas utilizando un marco largo y rígido mediante el uso, por ejemplo, de ejes que tuvieran suficiente juego lateral. El sistema de ejes de Gölsdorf evitó métodos de construcción complicados como el de las locomotoras Mallet . De hecho, era un artificio que permitía a las locomotoras conservar un bastidor largo y rígido (sin articulación ni bogies), pero cuyos ejes individuales podían alinearse mejor al circular por curvas.
Se ha alegado que el sistema Gölsdorf fue desarrollado por la empresa Henschel para evitar las patentes y derechos de autor del sistema LMA . [1]
En una locomotora de diez acoplamientos, dos de los cinco ejes están fijados rígidamente al bastidor mediante sus cajas de grasa. Los ejes exterior e interior, sin embargo, están montados en sus cojinetes y unidos a sus accionamientos de tal manera que, en función de las fuerzas laterales que actúan sobre ellos, pueden moverse lateralmente al circular en curva. Además, las bielas y bielas , a través de las cuales las fuerzas lineales de los pistones de vapor se traducen en rotación de las ruedas a través de los muñones del cigüeñal, también deben poder moverse lateralmente.
El sistema Gölsdorf fue durante décadas un estándar en la construcción de locomotoras de trenes de mercancías, generalmente con diez acoplamientos y, en ocasiones, con doce acoplamientos. Una de las primeras empresas en Alemania en introducir ejes Gölsdorf fue el ferrocarril estatal de Westfalia ( Westfälische Landeseisenbahn ), de gestión privada, cuyos trenes de mercancías pesados entre Belecke y Erwitte necesitaban locomotoras potentes pero ágiles para cruzar las colinas de Haarstrang . Aproximadamente a partir de 1910, la WLE adquirió y utilizó máquinas de diez acoplamientos de segunda mano para transportar trenes de mercancías y mejoró su funcionamiento en curvas adaptando su tren de rodaje al sistema Gölsdorf. Tres de estas locomotoras fueron vendidas al ingenio de caña de azúcar de Ledesma . [1]
Fridrich Risse, Günter Krause: Die Dampflokomotiven der WLE, Fahrzeuge und Anlagen der Westfälischen Landes-Eisenbahn , DGEG-Medien, Hövelhof, ISBN 3-937189-25-4