El 16.º Ejército ( en ruso : 16-я армия , romanizado : 16-ya armiya ) fue un ejército de campaña del Ejército Rojo durante la era de la Guerra Civil Rusa . Originalmente fue formado como el Ejército Occidental ( en ruso: Западная Армия , romanizado: Zaladnaya Armiya ) el 15 de noviembre de 1918 por la RSFS de Rusia con el propósito de recuperar territorios perdidos por el Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial y establecer repúblicas soviéticas en esos territorios. El Ejército Occidental se enfrentó a varias fuerzas locales de los Estados bálticos , Bielorrusia , Polonia y Ucrania , y sus acciones contribuyeron a iniciar la Guerra Polaco-Soviética de 1919-1920. El ejército luchó en la guerra polaco - soviética bajo el mando de Nikolai Sollogub y avanzó hacia el oeste, en dirección a Polonia, en julio de 1920, antes de ser rechazado durante la batalla de Varsovia en agosto. El ejército se retiró hacia el este, a Bielorrusia, y se disolvió en mayo de 1921.
Después del Tratado de Brest-Litovsk , la recién establecida frontera ruso-alemana fue controlada en el lado ruso por la llamada Sección Occidental de Tropas de la Cortina (Западный участок отрядов завесы), o simplemente la Cortina Occidental. La cortina era un conjunto disperso y heterogéneo de destacamentos. Su comandante era Vladimir Egoryev . (Su rango oficial era "líder militar" (военный руководитель), ya que era un ex general zarista ) La Cortina Occidental cubría más de 800 kilómetros a lo largo de la línea Nevel - Polotsk - Senno - Orsha - Mogilev - Zhlobin - Gomel - Novy Oskol . Finalmente, la Cortina Occidental se dividió en siete destacamentos con más de 20.000 soldados. En realidad, esta cantidad era muy pequeña en relación con el área que cubría y era insuficiente en caso de una batalla de mayor envergadura. Además, parte de sus efectivos se trasladaron a otros puntos de la Guerra Civil Rusa .
Finalmente, el reclutamiento posterior por parte del Ejército Rojo permitió una reorganización de los destacamentos de la Cortina en divisiones regulares , y la Cortina Occidental se reorganizó aún más en la Región de Defensa Occidental (Западный район обороны). Fue creada por la orden #3/2 del Consejo Militar Revolucionario el 11 de septiembre de 1918, con sede en Kaluga . [1] La Región se extendía desde Petrogrado hasta el borde occidental del Frente Sur , y estaba comandada por Andrei Snesarev .
Después de que el Tratado de Brest-Litovsk fuera anulado por los soviéticos el 13 de noviembre de 1918, la Región de Defensa Occidental se transformó en el Ejército Occidental (15 de noviembre de 1918), con guarnición en Smolensk . Estaba compuesta por: la División de Infantería de Pskov (más tarde División de Fusileros de Lituania), la 17.ª División de Fusileros de Vítebsk , la División de Fusileros Occidental y unidades de la 2.ª Área de Defensa del Frente. A finales de 1918, la fuerza del Ejército Occidental (16.º) era de alrededor de 19.000 hombres, pero tenía poca artillería o caballería (8 cañones y 261 caballos en total). Durante los siguientes meses, la fuerza del Ejército creció a 46.000 hombres debido al reclutamiento y la movilización de miembros del Partido Comunista. Fue considerado por el Alto Mando Soviético como uno de los ejércitos menos importantes en ese período. [2]
Inmediatamente después de su formación, el 17 de noviembre de 1918, el Ejército Occidental inició un avance incruento, tras la retirada de las fuerzas alemanas, en dirección a Bielorrusia y Ucrania . El objetivo de la ofensiva rusa hacia el oeste de 1918-1919 era tomar el control del territorio abandonado por el Ejército alemán que se retiraba del teatro de operaciones de Ober-Ost . Más tarde, el Ejército Occidental Soviético se enfrentó a varios grupos de autodefensa y milicianos de Bielorrusia, Lituania, Polonia y Ucrania. [3] [1] Entre decenas de batallas, la batalla de Bereza Kartuska el 14 de febrero de 1919 desencadenó la guerra polaco-soviética .
El ejército pasó a formar parte del Frente Occidental el 19 de febrero y pasó a llamarse Ejército Lituano-Bielorruso el 13 de marzo. Con esta nueva designación, el ejército pasó a ser oficialmente el ejército de la República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa , un estado títere soviético que cubría el territorio de Lituania y Bielorrusia. El 9 de junio, se convirtió en el 16.º Ejército después de ser expulsado de Lituania tras retirarse de Panevėžys en la Guerra de Independencia de Lituania . [4] Casi al mismo tiempo, el cuartel general del ejército se trasladó a Mogilev. El ejército continuó retirándose hasta agosto, cediendo Molodechno y Minsk a las tropas polacas, y en agosto tomó posiciones defensivas en la línea del río Berezina . A partir del 14 de agosto, estuvo comandado por Nikolai Sollogub . [3] En septiembre, el cuartel general del ejército se trasladó de nuevo a Smolensk, pero a partir de marzo y mayo de 1920 se trasladó a Novozybkov . Entre marzo y abril de 1920, el ejército luchó para capturar Mozyr . En mayo, el cuartel general se trasladó de nuevo a Mogilev. [1]
Del 14 de mayo al 8 de junio de 1920, el ejército luchó en el contraataque del Frente Occidental contra la ofensiva polaca de Kiev , la Ofensiva de Mayo. En el contraataque, planeado por el comandante del frente Mijail Tujachevski , el 16.º Ejército debía atacar frontalmente al 4.º Ejército polaco en Borisov e Igumen y evitar que se moviera para reforzar las unidades polacas amenazadas, mientras que el 15.º Ejército , la fuerza principal, avanzaría al suroeste hacia Molodechno, luego daría la vuelta y empujaría al 1.º Ejército polaco hacia la retaguardia del 4.º, llevándolos a las marismas de Pripet y destruyéndolos allí. El ataque comenzó el 14 de mayo, pero fracasó cuando el avance soviético fue incapaz de ganar impulso y el 15.º Ejército fue contraatacado y obligado a una retirada desordenada a principios de junio. [5] El 16.º Ejército cruzó el Berezina y creó una cabeza de puente, pero fue contraatacado y obligado a retirarse de nuevo a través del Berezina. [1]
Entre el 4 y el 23 de julio, el ejército luchó en la Ofensiva de Julio , la renovada ofensiva soviética en la guerra. Durante la ofensiva, el ejército avanzó rápidamente a través de Bielorrusia, capturando Igumen, Bobruisk , Minsk, Baranovichi , Slonim y Vawkavysk . El 25 de julio, comenzó el ataque soviético a Varsovia, que culminó en la Batalla de Varsovia . [1] El 16.º Ejército continuó avanzando hacia el oeste, y en la noche del 1 de agosto, el ejército atacó al Grupo Polesie del general polaco Wladyslaw Sikorski en Brest-Litovsk después de cruzar el Bug Occidental , y capturó la ciudad, rompiendo la cuarta y última línea defensiva polaca frente a Varsovia. [6] Sin embargo, el ejército no pudo aprovechar su éxito avanzando rápidamente sobre Varsovia, porque un contraataque de Sikorski en la primera semana de agosto lo hizo retroceder al otro lado del Bug Occidental. [7]
El 8 de agosto, Tujachevski dio la orden de capturar Varsovia, en la que el 16.º Ejército debía atacar la ciudad desde el este, flanqueado por el Grupo de Fuerzas Mozyr. [8] Durante la batalla de Radzymin, entre el 13 y el 16 de agosto, la 27.ª División de Fusileros de Omsk , comandada por Vitovt Putna , luchó para capturar Radzymin , que cambió de manos más de cinco veces durante los combates. [9] Al mismo tiempo, el Grupo de Asalto del líder polaco Józef Piłsudski comenzó la contraofensiva. Rápidamente rompieron el flanco del Grupo Mozyr, que estaba debilitado, y el 18 de agosto el ejército fue atacado tanto por las tres divisiones del 4.º Ejército del Grupo de Asalto en su flanco como por las 10.ª y 15.ª Divisiones que avanzaban desde Varsovia en su frente. Bajo presión, las tres divisiones más meridionales del 16.º Ejército iniciaron una retirada precipitada hacia el este, pero luego fueron atacadas a su vez por tropas del Grupo de Asalto. Como resultado de estas acciones, las divisiones de fusileros 8.ª y 10.ª fueron destruidas, mientras que la 2.ª División de Fusileros sufrió graves pérdidas. La 17.ª División de Fusileros perdió la comunicación con el resto del ejército en el caos, dejando a la 27.ª de Putna como la única unidad intacta en el ejército. [10]
Tujachevski, que no estaba al tanto de la situación en el frente debido a las interferencias de la radio polaca, ordenó a Sollogub que creara una línea defensiva entre Radzymin y Brest-Litovsk con sus divisiones del sur para evitar que las tropas polacas atacaran la retaguardia soviética. Para ello, el comandante del ejército recibió permiso para recurrir a los 60.000 reemplazos cerca de Grodno. Sollogub dio las órdenes el 19 de agosto, cuando el cuartel general del ejército había perdido contacto con todas sus unidades, por lo que no fueron recibidas. A primera hora del día siguiente, casi fue capturado por la brigada de caballería polaca de Feliks Jaworski en su cuartel general en Ostrożany . Para entonces, la mayor parte del ejército había huido a través del Bug hacia Białystok , y solo la 27.ª División mantenía un par de cruces para permitir el paso de los rezagados. [11]
El 21 de agosto, los remanentes del ejército se retiraban apresuradamente hacia el este en pequeños grupos, evitando principalmente carreteras y pueblos, con la 27.ª División, reducida al 25% de su fuerza, protegiendo la retaguardia y cubriendo la retirada tanto del 16.º Ejército como del Grupo Mozyr. El 22 de agosto, Białystok fue capturada por la División de Infantería de la 1.ª Legión polaca , cortando el paso a los rezagados del ejército y del Grupo Mozyr. La 27.ª División lanzó un contraataque y abrió brevemente la carretera, pero Putna abandonó el área después de que un contraataque polaco recuperara las ganancias, dejando a los rezagados para capturar. Tres días después, la división cruzó el Niemen , avanzando hacia Vawkavysk, lejos de las fuerzas polacas. [12] Después de retirarse al este del Niemen de regreso a Bielorrusia, Tukhachevsky comenzó los preparativos para renovar la ofensiva. Como parte de la reorganización resultante de las unidades del Ejército Rojo en el frente, las dos mejores unidades del 16.º Ejército, la 2.ª y la 27.ª Divisiones, fueron transferidas al 15.º Ejército. A cambio, el ejército recibió las 48.ª y la 56.ª Divisiones de Fusileros, con lo que recuperó la fuerza que tenía antes de la Batalla de Varsovia, [13] [3] y su cuartel general se situó en Slonim . [1]
Sin embargo, Pilsudski lanzó su ataque, conocido como la Batalla del río Niemen , el 21 de septiembre. Aunque la línea soviética inicialmente se mantuvo, las fuerzas polacas avanzaron a través de Lituania, luego avanzaron hacia el sur hasta la retaguardia del flanco norte soviético, que comenzó una retirada desorganizada. En el centro, los ejércitos 15 y 16 se retiraron de manera ordenada gracias a las acciones de la 27 División, la más meridional de las unidades del 15 Ejército. El 1 de octubre, las unidades de los dos ejércitos mantenían posiciones en una línea de antiguas trincheras rusas de la Primera Guerra Mundial, frente a las antiguas posiciones polacas de antes de la Ofensiva de julio. La línea de defensa fue rápidamente atravesada por el avance polaco, y cuando las tropas polacas capturaron Minsk y llegaron a Berezina el 15 de octubre, el 16 Ejército había quedado reducido a un esqueleto de su tamaño original. La guerra terminó al día siguiente cuando entró en vigor el alto el fuego entre Polonia y la RSFSR. [14] El 17 de octubre, el ejército fue reforzado con tropas del disuelto 4.º Ejército . A partir de octubre, su cuartel general estaba en Mogilev. Entre noviembre y diciembre, el 16.º Ejército luchó contra las tropas de Stanisław Bułak-Bałachowicz . El 7 de diciembre, el ejército recibió las tropas del disuelto 3.º Ejército . En marzo, la región fortificada de Gómel pasó a formar parte del 16.º Ejército. El ejército fue disuelto el 7 de mayo de 1921 y sus tropas se distribuyeron a otras unidades del Frente Occidental. [3] [1]
El ejército estaba comandado por los siguientes oficiales: [3] [4]