El Ejército del Noroeste fue un Ejército Blanco que operó en la Gobernación de Pskov , la Gobernación de San Petersburgo , Estonia y Letonia durante la Guerra Civil Rusa de 1919 a 1920. [1]
El origen del Ejército del Noroeste fue el plan de crear un ejército por parte de un grupo de oficiales reaccionarios de Petrogrado en el verano de 1918, en el territorio controlado por Alemania y con apoyo alemán para enfrentarse a los bolcheviques . Para el 10 de octubre de 1918, se creó una fuerza de unos 6.000 efectivos en la ciudad de Pskov , que se denominó Cuerpo del Norte . Una cuarta parte de ellos eran oficiales del antiguo ejército zarista, y el resto lo formaban reclutas locales, oficiales fugados de Petrogrado y prisioneros de guerra liberados por los alemanes.
Los suministros militares prometidos por los alemanes no se materializaron y el Cuerpo del Norte tuvo que retirarse abruptamente a Estonia a finales de noviembre de 1918. El Gobierno estonio, ante un avance bolchevique , aceptó llevar la fuerza blanca a su territorio y abastecerla, a cambio de pasar bajo su control, y esto a pesar de la diferencia ideológica entre los luchadores por la independencia de Tallin y el Movimiento Blanco ruso . [2] Bajo la presión del general británico Gough, que prometió organizar la asistencia militar estonia y británica por adelantado en Petrogrado, Nikolai N. Yudenich formó un Gobierno de la Región Noroeste de Rusia que abarcaba las gobernaciones de Petrogrado, Nóvgorod y Pskov que reconocía oficialmente la independencia de Estonia. [3]
Junto con las fuerzas contrarrevolucionarias finlandesas de Mannerheim , los estonios y el Cuerpo del Norte pudieron detener el avance de los bolcheviques y lanzar una contraofensiva en la que tomaron Pskov y Yamburg en mayo de 1919.
La administración blanca de los territorios recién conquistados fue desastrosa, ya que los subordinados de Rodzianko desataron una ola de terror contra los presuntos bolcheviques y contra la población judía en general.
En junio, el Cuerpo del Norte, ahora rebautizado como Ejército del Noroeste , se acercó a Luga, Ropcha y Gátchina, amenazando Petrogrado. Pero los bolcheviques movilizaron sus reservas y alinearon 40.000 hombres contra el Ejército del Noroeste apoyado por dos divisiones estonias. El 1 de agosto, los bolcheviques lanzaron un contraataque y rechazaron a las tropas estonias, que se mostraban reacias a luchar fuera de su país. El 5 de agosto, Yamburg cayó y Pskov fue reconquistada por los rojos el 28 de agosto.
El 12 de octubre de 1919, el Ejército del Noroeste, con unos 18.500 hombres contra 25.000 del lado rojo, forzó la línea del frente en Yamburg y el 16 de octubre tomó Luga y Gatchina . El 20 de octubre, Tsarskoye Selo cayó en manos de las tropas blancas, que ahora estaban a las puertas de Petrogrado. Capturaron las alturas de Pulkovo , el flanco izquierdo del ejército entró en Ligovo y las unidades avanzadas se enfrentaron al enemigo en escaramuzas hasta las fábricas de Ijorski. Pero la falta de fuerzas y medios, la falta de apoyo de Estonia, la desobediencia de Pavel Bermondt-Avalov y su Ejército de Voluntarios de Rusia Occidental , la pasividad de la flota británica y la superioridad numérica de los rojos hicieron imposible tomar Petrogrado. Después de diez días de intensos combates con los rojos, cuyo número había aumentado a 60.000 hombres, el Ejército del Noroeste fue rechazado por el 7.º y el 15.º Ejército Rojo a partir del 2 de noviembre de 1919 y se retiró combatiendo hacia Estonia, en la región de Narva, al este del río Narova. El último e infructuoso intento de los rojos de arrebatar Narva a los blancos se llevó a cabo el 17 de diciembre de 1919.
Entre abril y diciembre de 1919, el gobierno soviético ruso y su homólogo estonio participaron en las conversaciones de paz que culminaron en el Tratado de Paz de Tartu (Yuriev) de 1920. Su artículo 7 estipulaba que las partes dejarían de apoyar a las fuerzas hostiles entre sí y se comprometerían a desarmarlas y neutralizarlas en su propio territorio.
Una vez que el Ejército del Noroeste en retirada, los prisioneros de guerra rojos y los refugiados que huían de los rojos en total alrededor de 40-50 mil se acercaron a Narva, los estonios primero se negaron a permitir que el tren pasara por el puente sobre el río Narova, motivando esto por el miedo a la epidemia de tifoidea que afectó al ejército. Su personal recibió la orden de permanecer en vagones refrigerados en Ivangorod (entonces parte oriental de Narva) en una estrecha franja de tierra entre el río y la recién acordada frontera ruso-estonia. Un testigo ocular de estos eventos, el escritor Alexandr Kuprin , informó de numerosas muertes por frío y hambre en una sola noche, en su mayoría mujeres y niños. [4] Otros recuerdan cientos de cadáveres transportados en camiones y enterrados en fosas abiertas en los suburbios de Narva. [5] Se calcula que el número de muertos por tifus en Narva fue de 4.000. Algún tiempo después se permitió el paso de trenes a Estonia, donde 15.000 soldados y oficiales del Ejército del Noroeste fueron desarmados y 5.000 de ellos fueron internados en campos, algunos de ellos al aire libre. [6] Alrededor de la misma cantidad de antiguos soldados fueron empleados bajo supervisión en la tala de árboles en los bosques cercanos, minas de esquisto y en trabajos agrícolas, ya que el gobierno de Estonia afirmó que no podía alimentar a tal cantidad de personas de forma gratuita. [7] [8] [9] Aquellos que fueron atrapados a más de 2 verstas de los lugares de trabajo designados fueron sujetos a deportación a la Rusia soviética. Los antiguos aliados antibolcheviques, soldados y oficiales rusos desmovilizados, fueron considerados como una "banda de 20.000" de la que había que deshacerse de alguna manera. [1] Por ejemplo, también se sugirió desviar a los soldados a las grandes aldeas rusas en el lago Peipus (Chudskoye) ya que "... si el tifus se extendiera allí, no sería tan doloroso ver que el número de rusos allí disminuyera". [1] Según los relatos de un oficial Kuzmin, su regimiento Talabsky fue desarmado y luego obligado a retroceder al río Narova , donde fue fusilado por los rojos. El general Yudenich, acusado de un intento de fuga con los fondos del ejército, fue arrestado por hombres de Bułak-Bałachowicz con el consentimiento tácito de las autoridades estonias, antes de ser liberado después de la intervención del comandante de la escuadra inglesa anclada en Tallin. [10] Esta mala conducta fue dirigida, aunque sin éxito, en una carta de protesta del ex miembro del gobierno provisional ruso, Guchkov , a Winston Churchill .
Sin embargo, como informó el periódico estonio Sotsial-demokraat el 30 de noviembre de 1919, las condiciones de vida de unos 4.000 refugiados que residían entonces en el condado de Wesenberg habían mejorado y la comida se les proporcionaba a expensas de organizaciones benéficas estadounidenses. [11] Para las necesidades de tratamiento médico, el ejército estonio estableció once hospitales rusos en toda Estonia utilizando las instalaciones del Ejército del Noroeste, y seis más por la Cruz Roja estonia y estadounidense . [12] El 22 de enero de 1920, por decreto de Nikolai Yudenich, el Ejército del Noroeste dejó de existir, [13] los fondos del ejército se distribuyeron como salario final y el gobierno requisó sus propiedades restantes [6] . En total, alrededor de 17 mil murieron después del internamiento, y a los sobrevivientes se les negó en su mayoría la permanencia permanente en Estonia y huyeron a Europa central y occidental. Yudenich se exilió en Francia, donde murió cerca de Niza el 5 de octubre de 1933.
En 2016, en Estonia, el periódico "Prinevskiy Kray" del Ejército del Noroeste fue digitalizado por entusiastas. [14]
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