El Ejército del Distrito Oriental (東部軍, Tōbugun ) fue un ejército de campaña del Ejército Imperial Japonés responsable de la defensa de la región de Kantō y el norte de Honshū durante la Guerra del Pacífico . Era uno de los comandos regionales en las islas japonesas que reportaban al Comando General de Defensa .
El Ejército del Distrito Este se estableció el 16 de noviembre de 1923 tras el Gran Terremoto de Kantō como Cuartel General de Defensa de Tokio (東京警備司令部, Tokyo Keibi Shireibu ) . Era esencialmente una guardia y guarnición local , responsable del reclutamiento y el entrenamiento de defensa civil para garantizar la seguridad de Tokio , Yokohama y las áreas circundantes.
El 1 de agosto de 1935, el Cuartel General de Defensa de Tokio pasó a llamarse Comando de Defensa del Este . El 1 de agosto de 1940, volvió a llamarse Ejército del Este , que se convirtió en Ejército del Distrito Oriental el 1 de febrero de 1945.
El Ejército del Distrito Oriental existió simultáneamente con el 12.º Ejército del Área japonés , que tenía la tarea de organizar las defensas finales de Tokio contra la esperada invasión estadounidense de las islas de origen japonesas .
El Ejército del Distrito Oriental desempeñó un papel especialmente importante en la lucha contra el intento de golpe de Estado del 15 de agosto de 1945 del mayor Kenji Hatanaka , que intentó impedir que se transmitiera por radio el anuncio del emperador sobre la rendición de Japón . En ese momento, el comandante del Ejército del Distrito Oriental era el teniente general Shizuichi Tanaka .
El apoyo del Ejército del Distrito Oriental era esencial para el plan de Hatanaka de tomar el Palacio Imperial , por lo que Hatanaka exhortó al general Tanaka a que lo ayudara. Tanaka se negó y más tarde le dijo a sus hombres que ignoraran la Orden Estratégica 584, falsificada por Hatanaka y que ordenaba al Ejército del Distrito Oriental tomar y defender el Palacio Imperial ; en resumen, ayudar en el golpe . En lugar de enviar a sus hombres para derrotar a los rebeldes por la fuerza, Tanaka viajó al Palacio Imperial y habló personalmente con Hatanaka y los otros líderes rebeldes, arengándolos y poniendo fin a la rebelión.
El Ejército del Distrito Oriental permaneció activo durante varios meses después de la rendición de Japón para ayudar a mantener el orden público hasta la llegada de las fuerzas de ocupación estadounidenses y para supervisar la desmovilización final y la disolución del Ejército Imperial Japonés.