Varios investigadores han realizado esfuerzos para examinar los efectos psicológicos del uso de Internet . Algunas investigaciones emplean el estudio de las funciones cerebrales de los usuarios de Internet . Algunos estudios afirman que estos cambios son perjudiciales, mientras que otros sostienen que los cambios afirmados son beneficiosos. [1]
El escritor estadounidense Nicholas Carr afirma que el uso de Internet reduce el pensamiento profundo que conduce a la verdadera creatividad . También dice que los hipervínculos y la sobreestimulación significan que el cerebro debe prestar la mayor parte de su atención a decisiones a corto plazo. Carr también afirma que la gran disponibilidad de información en la World Wide Web abruma el cerebro y daña la memoria a largo plazo . Dice que la disponibilidad de estímulos conlleva una carga cognitiva muy grande , lo que dificulta recordar algo. [2] [3]
El informático Ramesh Sitaraman ha afirmado que los usuarios de Internet son impacientes y es probable que se vuelvan más impacientes con el tiempo. [7] En un estudio de investigación a gran escala [4] [8] que se completó en 2012 en el que participaron millones de usuarios que veían vídeos en Internet, Krishnan y Sitaraman muestran que los usuarios empiezan a abandonar los vídeos en línea si no empiezan a reproducirlos en dos segundos. . [9] Además, los usuarios con conexiones a Internet más rápidas (como FTTH ) mostraron menos paciencia y abandonaron videos a un ritmo más rápido que los usuarios con conexiones a Internet más lentas. Desde entonces, muchos comentaristas han argumentado que estos resultados permiten vislumbrar el futuro: a medida que los servicios de Internet se vuelven más rápidos y brindan más gratificación instantánea, las personas se vuelven menos pacientes [5] [6] y menos capaces de retrasar la gratificación y trabajar para obtener recompensas a más largo plazo. [10]
El psicólogo Steven Pinker , sin embargo, sostiene que las personas tienen control sobre lo que hacen y que la investigación y el razonamiento nunca fueron algo natural para las personas. Dice que "la experiencia no renueva las capacidades básicas de procesamiento de información del cerebro" y afirma que Internet en realidad está haciendo a las personas más inteligentes. [11]
La BBC describe la investigación publicada en la revista científica PLoS ONE :
Las resonancias magnéticas cerebrales especializadas mostraron cambios en la materia blanca del cerebro (la parte que contiene fibras nerviosas) en aquellos clasificados como adictos a la web, en comparación con los no adictos. Además, dice el estudio, "proporcionamos evidencias que demuestran los múltiples cambios estructurales del cerebro en sujetos con IAD. Los resultados de VBM indicaron la disminución del volumen de materia gris en la corteza prefrontal dorsolateral bilateral (DLPFC), el área motora suplementaria (SMA), el área orbitofrontal corteza (OFC), el cerebelo y el ACC rostral izquierdo (rACC)". [13]
El profesor de psiquiatría de la UCLA, Gary Small, estudió la actividad cerebral en navegantes web experimentados versus navegantes ocasionales. Utilizó exploraciones por resonancia magnética en ambos grupos para evaluar la actividad cerebral. El estudio demostró que cuando navegaban por Internet, la actividad cerebral de los internautas experimentados era mucho más extensa que la de los novatos, particularmente en áreas de la corteza prefrontal asociadas con la resolución de problemas y la toma de decisiones. Sin embargo, los dos grupos no tuvieron diferencias significativas en la actividad cerebral al leer bloques de texto. Esta evidencia sugirió que las vías neuronales distintivas de los usuarios experimentados de la Web se habían desarrollado debido a su uso de la Web. El Dr. Small concluyó que "la actual explosión de la tecnología digital no sólo está cambiando la forma en que vivimos y nos comunicamos, sino que también está alterando rápida y profundamente nuestros cerebros". [14]
En un artículo de agosto de 2008 en The Atlantic ("¿ Google nos está haciendo estúpidos? "), Nicholas Carr afirma con experiencia que el uso de Internet puede reducir la capacidad de atención y hacer que sea más difícil leer en el sentido tradicional (es decir, leer un libro extenso sin interrupciones mentales). Dice que a él y a sus amigos les ha resultado más difícil concentrarse y leer libros enteros, a pesar de que leían mucho cuando eran más jóvenes (es decir, cuando no tenían acceso a Internet). [15] Esta afirmación se basa en evidencia anecdótica, no en investigaciones controladas.
Investigadores del University College London han realizado un estudio de cinco años sobre los hábitos de Internet y han descubierto que las personas que utilizan los sitios exhiben "una forma de actividad de hojeado", saltando de una fuente a otra y rara vez regresan a una fuente que ya habían conocido. visitado. El informe de 2008 dice: "Está claro que los usuarios no leen en línea en el sentido tradicional; de hecho, hay señales de que están surgiendo nuevas formas de "lectura" a medida que los usuarios "navegan" horizontalmente a través de títulos, páginas de contenidos y resúmenes buscando rápidamente gana. Casi parece que se conectan a Internet para evitar la lectura en el sentido tradicional". [dieciséis]
Las investigaciones sugieren que el uso de Internet ayuda a aumentar la capacidad cerebral de las personas de mediana edad y mayores [17] (no se han realizado investigaciones en personas más jóvenes). El estudio compara la actividad cerebral cuando los sujetos leían y cuando navegaban por Internet. Descubrió que navegar por Internet utiliza mucha más actividad cerebral que leer. El investigador principal, el profesor Gary Small, dijo: "Los resultados del estudio son alentadores: las tecnologías computarizadas emergentes pueden tener efectos fisiológicos y beneficios potenciales para los adultos de mediana edad y mayores. [18] La búsqueda en Internet implica una actividad cerebral complicada, que puede ayudar a ejercitar y mejorar el cerebro. función." [19]
Uno de los efectos más debatidos de las redes sociales ha sido su influencia en la productividad. En muchas escuelas y lugares de trabajo, los sitios de redes sociales están bloqueados porque los empleadores creen que sus empleados se distraerán y desenfocarán en esos sitios. Al menos según un estudio, parece que los empleadores tienen motivos para estar preocupados. Una encuesta de Hearst Communications encontró que los niveles de productividad de las personas que usaban sitios de redes sociales eran un 1,5% más bajos que los de aquellos que no lo hacían. [20] Lógicamente, las personas no pueden realizar su trabajo cuando realizan otras tareas. Si los empleados sufren de un autocontrol degradante, les resultará aún más difícil volver al trabajo y mantener la productividad.
Evgeny Morozov ha dicho que las redes sociales pueden ser potencialmente perjudiciales para las personas. Escribe que pueden destruir la privacidad y señala que "las compañías de seguros han accedido a las cuentas de Facebook de sus pacientes para tratar de refutar que tienen problemas de salud difíciles de verificar, como la depresión; los empleadores han revisado los sitios de redes sociales para examinar a los futuros empleados; las autoridades universitarias "He buscado en la web fotos de sus estudiantes bebiendo o fumando marihuana ". También dijo que Internet también hace que la gente sea más complaciente y reacia al riesgo. Dijo que debido a la ubicuidad de la tecnología moderna (cámaras, grabadoras y demás), es posible que la gente no quiera actuar de manera inusual por miedo a tener mala fama. Las personas pueden ver fotografías y videos suyos en Internet y esto puede hacer que actúe de manera diferente. [21]
Según el New York Times , muchos científicos afirman que "la capacidad de concentración de las personas se ve socavada por las ráfagas de información". [22]
De 53.573 páginas vistas tomadas por varios usuarios, el 17% de las vistas duraron menos de 4 segundos, mientras que el 4% duró más de 10 minutos. En lo que respecta al contenido de la página, los usuarios sólo leerán el 49% de un sitio que contenga 111 palabras o menos, mientras que los usuarios optarán por leer el 28% de un sitio web promedio (aproximadamente 593 palabras). Por cada 100 palabras adicionales en un sitio, los usuarios pasarán 4,4 segundos más en el sitio. [23]
Se ha descubierto que quienes leen artículos en línea los leen más a fondo que quienes leen en materiales impresos. Al elegir su material de lectura, los lectores en línea leen el 77% del contenido, lo que se puede comparar con el periódico de gran formato, donde el número correspondiente es el 62%. [24]
La interacción en Internet en su mayor parte no implica interacciones "físicas" con otra persona (es decir, una conversación cara a cara) y, por lo tanto, fácilmente lleva a que una persona se sienta libre de actuar de manera diferente en línea, así como a un civismo desenfrenado y una minimización de la autoridad. etc.
Las personas con ansiedad social tienen más probabilidades de utilizar la comunicación electrónica como único medio de comunicación. Esto, a su vez, los hace más propensos a revelar información personal a extraños en línea que normalmente no revelarían cara a cara. [25] El fenómeno es una causa probable de la prevalencia del acoso cibernético , especialmente entre los niños que no entienden la "etiqueta de las redes sociales".
El anonimato en Internet puede conducir a la desinhibición en línea , en la que las personas hacen y dicen cosas en línea que normalmente no harían o dirían en persona. El investigador en psicología John Suler diferencia entre la desinhibición benigna en la que las personas pueden crecer psicológicamente revelando emociones, miedos y deseos secretos y mostrando actos inusuales de bondad y generosidad y la desinhibición tóxica , en la que las personas usan lenguaje grosero, críticas duras, ira, odio y amenazas. o visitar sitios pornográficos o violentos que no visitarían en el "mundo real". [26]
Las personas se vuelven adictas o dependientes de Internet debido al uso excesivo de la computadora que interfiere con la vida diaria. Kimberly S. Young [27] vincula el trastorno de adicción a Internet con problemas de salud mental existentes, más comúnmente depresión. Young afirma que el trastorno tiene importantes efectos sociales, psicológicos y laborales.
"La presentación de Aric Sigman ante miembros del Royal College of Pediatrics and Child Health describió los paralelismos entre la dependencia de las pantallas y la adicción al alcohol y las drogas: la estimulación instantánea proporcionada por todos esos gráficos parpadeantes conduce a la liberación de dopamina , una sustancia química fundamental para el funcionamiento del cerebro. sistema de recompensas". [28]
Un estudio de 2009 sugirió que estaban presentes cambios estructurales cerebrales en aquellos clasificados por los investigadores como adictos a Internet, similares a aquellos clasificados como adictos químicamente. [29]
En un estudio, los investigadores seleccionaron diecisiete sujetos con adicción a los juegos en línea y otros diecisiete usuarios ingenuos de Internet que rara vez utilizaban Internet. Utilizando un escáner de imágenes por resonancia magnética, realizaron una exploración para "adquirir imágenes tridimensionales ponderadas en T1" del cerebro del sujeto. Los resultados del escaneo revelaron que la adicción a los juegos en línea "perjudica la integridad de la materia gris y blanca en la corteza orbitofrontal de las regiones prefrontales del cerebro". [30] Según Keath Low, psicoterapeuta, la corteza orbitofrontal "tiene un impacto importante en nuestra capacidad para realizar tareas como planificar, priorizar, prestar atención y recordar detalles, y controlar nuestra atención". [31] Como resultado, Keith Low cree que estos adictos a los juegos en línea son incapaces de priorizar su vida o establecer una meta y lograrla debido al deterioro de su corteza orbitofrontal.
La facilidad de acceso a Internet puede aumentar el escapismo en el que un usuario utiliza Internet como un "escape" de los aspectos percibidos como desagradables o banales de la vida diaria o real . [32] Debido a que Internet y las realidades virtuales satisfacen fácilmente las necesidades e impulsos sociales, según Jim Blascovich y Jeremy Bailensen, "a veces [son] tan satisfactorios que los usuarios adictos se retirarán físicamente de la sociedad". El psiquiatra de Stanford, Dr. Elias Aboujaoude, cree que los avances en la realidad virtual y el 3-D inmersivo nos han llevado a "donde podemos tener una 'vida plena' [en línea] que puede estar bastante alejada de la nuestra". Con el tiempo, la realidad virtual puede cambiar drásticamente las necesidades sociales y emocionales de una persona. "Es posible que dejemos de 'necesitar' o anhelar interacciones sociales reales porque pueden volverse extrañas para nosotros", dice Aboujaoude. [33]
Se ha descubierto que la angustia psicológica influye y aumenta el escapismo. El escapismo, a su vez, aumenta la probabilidad de adicción a Internet , uso compulsivo de Internet, adicción a los juegos y otras consecuencias dañinas. [34] [35]
Internet tiene su impacto en todos los grupos de edad, desde los mayores hasta los niños. Según el artículo 'El poder digital: explorando los efectos de las redes sociales en la espiritualidad de los niños', los niños consideran Internet como su tercer lugar después del hogar y la escuela. [36]
Uno de los principales efectos que las redes sociales han tenido en los niños es el efecto del ciberacoso. Un estudio realizado por 177 estudiantes en Canadá encontró que "el 15% de los estudiantes admitieron haber acosado cibernéticamente a otros", mientras que "el 40% de las víctimas cibernéticas no tenían idea de quiénes eran los agresores". [37] El daño psicológico que puede causar el acoso cibernético se refleja en baja autoestima, depresión y ansiedad. También abre vías de manipulación y control. El acoso cibernético ha provocado en última instancia depresión, ansiedad y, en casos graves, suicidio. El suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de entre 10 y 24 años. El acoso cibernético está aumentando rápidamente. Algunos escritores han sugerido monitorear y educar a los niños desde una edad temprana sobre los riesgos asociados con el ciberacoso. [38]
Los niños utilizan, de media, 27 horas de Internet a la semana y esta cifra va en aumento. Esto conduce a un mayor riesgo de insomnio. [39]
El tiempo frente a la pantalla está afectando a los niños de muchas maneras; no solo tienen un mayor riesgo de sufrir insomnio, sino que también corren el riesgo de tener problemas oculares y de salud. Un estudio realizado en 2018 mostró que los niños pequeños experimentan el síndrome de visión por computadora, también conocido como síntomas de fatiga ocular digital que incluyen visión borrosa o doble, dolores de cabeza, fatiga ocular y más. Muchos niños tienen que usar anteojos a una edad más temprana debido a la excesiva cantidad de tiempo que pasan frente a la pantalla. Los problemas de salud también son un gran efecto de Internet. [40] El Estudio Longitudinal Nacional de Salud de los Adolescentes realizó un estudio en adolescentes de 7 a 12 grados y descubrió que pasar más tiempo frente a una pantalla aumenta el riesgo de obesidad. Reducir la cantidad de tiempo que los niños pasan en Internet puede prevenir enfermedades como la obesidad y la diabetes. [41]
"Un psicólogo, Aric Sigman, advirtió sobre los peligros de la " crianza pasiva " y la " negligencia benigna " causadas por la dependencia de los padres de los dispositivos". [28] En algunos casos, las adicciones de los padres a Internet pueden tener efectos drásticos en sus hijos. En 2009, una niña de tres años de Nuevo México murió de desnutrición y deshidratación el mismo día en que se decía que su madre pasó 15 horas jugando World of Warcraft en línea. [33] En otro caso en 2014, una pareja coreana se sumergió tanto en un videojuego que les permitía criar a un niño virtual en línea que dejaron morir a su bebé real. [42] Los efectos de Internet en la crianza de los hijos se pueden observar en la forma en que los padres utilizan Internet, la respuesta al consumo de Internet de sus hijos, así como los efectos e influencias que Internet tiene en la relación entre padres e hijos.
En general, se considera que los padres realizan tareas sencillas, como enviar correos electrónicos y mantenerse al día con los acontecimientos actuales, mientras que los sitios de redes sociales son menos frecuentados. En lo que respecta a la investigación de material parental, un estudio realizado en enero de 2012 por la Universidad de Minnesota encontró que el 75% de los padres encuestados afirmó que Internet mejora su método para obtener información relacionada con la crianza, el 19,7% encontró que los sitios web para padres eran demasiado complejos para navegar y El 13,1% del grupo no encontró ninguna información útil para padres en ningún sitio web. [43]
Muchos estudios han demostrado que los padres ven Internet como un centro de información, especialmente en la educación de sus hijos. [44] Sienten que es un bien valioso que puede mejorar su experiencia de aprendizaje y, cuando se utiliza de esta manera, no contribuye a ninguna tensión o conflicto familiar. Sin embargo, cuando Internet se utiliza como medio social (ya sea juegos en línea o sitios de redes sociales) existe una correlación positiva entre el uso de Internet y los conflictos familiares. Junto con el uso de Internet con fines sociales, existe el riesgo de exponer información familiar a extraños, lo que los padres perciben como una amenaza y, en última instancia, puede debilitar los límites familiares.
Un informe publicado en octubre de 2012 por Ofcom se centró en la cantidad de consumo en línea realizado por niños de entre 5 y 15 años y cómo reaccionan los padres ante el consumo de sus hijos. De los padres entrevistados, el 85% utiliza alguna forma de mediación en línea que va desde conversaciones cara a cara con sus hijos sobre la navegación en línea hasta filtros en el navegador del teléfono móvil. El 15% restante de padres no toma medidas activas para informar adecuadamente a sus hijos sobre la navegación segura en Internet; Estos padres sólo han hablado brevemente con sus hijos sobre la navegación prudente o no hacen nada en absoluto.
Los padres monitorean activamente el uso en línea de sus hijos mediante el uso de métodos como la investigación del historial de navegación y la regulación del uso de Internet. Sin embargo, dado que los padres están menos versados en el uso de Internet que sus hijos, les preocupa más que Internet interfiera en la vida familiar que cuestiones en línea como la preparación infantil o el acoso cibernético .
Al abordar a quienes carecen de control parental en Internet, los padres afirman que su hijo rara vez está solo (definido para niños de 5 a 11 años) o que confían en sus hijos cuando están en línea (para niños de 12 a 15 años). . Aproximadamente el 80% de los padres se aseguran de que a sus hijos se les haya enseñado la seguridad en Internet en la escuela y el 70% de los padres sienten que los beneficios de usar Internet son mayores que los riesgos que conlleva. [45]
Por el contrario, un estudio americano realizado por PewInternet y publicado el 20 de noviembre de 2012 revela que los padres están muy preocupados por los problemas que Internet puede imponer a sus hijos adolescentes. El 47% de los padres tienden a preocuparse porque sus hijos estén expuestos a material inapropiado en Internet y el 45% de los padres están preocupados por el comportamiento de sus hijos entre sí, tanto en línea como fuera de línea. Sólo el 31% de los padres mostraron preocupación porque Internet les quitaba tiempo social a la familia. [46]
El investigador Sanford Grossbart y otros exploran la relación entre madre e hijo y cómo el uso de Internet afecta esta relación. Este estudio se basa en la idea de Marvin Sussman y Suzanne Steinmetz de que la relación entre padres e hijos está muy influenciada por las experiencias y eventos cambiantes de cada generación. [47] La "calidez de los padres" es un factor que determina cuán receptivo es un padre a que su hijo le enseñe los matices de Internet en comparación con el método tradicional en el que el padre influye en el niño. Si el padre mostraba tendencias "cálidas", estaba más abierto a aprender a usar Internet de su hijo, incluso si el padre tenía más conocimientos sobre el tema. Esto fomenta la enseñanza en un entorno positivo, que sostiene una relación sólida entre madre e hijo, fomenta la educación y promueve un comportamiento maduro. Las madres "más frías" sólo permitieron que se les enseñara si pensaban que su hijo tenía la misma cantidad de conocimientos o más y descartarían la enseñanza, de lo contrario, sugerirían una relación que se deriva de la mayor parte de la influencia proveniente de los padres. [48]
Sin embargo, a pesar de los métodos de crianza cálidos y fríos , los padres que enfrentan la barrera del idioma dependen más de sus hijos para utilizar Internet. Vikki Katz, de la Universidad de Rutgers, ha estudiado la interacción entre padres e hijos inmigrantes y cómo utilizan la tecnología. Katz señala que la mayoría de los recursos que los inmigrantes encuentran útiles se encuentran en línea, sin embargo, los algoritmos de búsqueda actualmente implementados no dirigen adecuadamente otros idiomas aparte del inglés. Debido a esta deficiencia, los padres alientan encarecidamente a sus hijos bilingües a cerrar la brecha entre Internet y el idioma. [49]
Internet se utiliza cada vez más como una niñera virtual cuando los padres descargan activamente aplicaciones específicas para sus hijos con la intención de mantenerlos tranquilos. Una encuesta realizada por Ipsos encontró que la mitad de los padres entrevistados creen que los niños de entre 8 y 13 años tienen edad suficiente para poseer o llevar teléfonos inteligentes, lo que aumenta el consumo de contenido en línea entre las generaciones más jóvenes. [50]
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