En etología , el efecto del vecino desagradable describe el fenómeno por el cual los animales que poseen un territorio se comportan de manera más agresiva con sus vecinos familiares que con sus congéneres desconocidos. Este fenómeno puede ser generalmente ventajoso para un animal porque la respuesta intensificada reduce la probabilidad de que un intruso cercano entre en el territorio y se apodere de los recursos que contiene, mientras que un poseedor de territorio desconocido o distante representa una amenaza menor. Esta respuesta reducida minimiza el tiempo, la energía y el riesgo de lesiones incurridos durante los encuentros territoriales con animales que son una amenaza menor para el poseedor del territorio. El efecto del vecino desagradable es el inverso del efecto del enemigo querido en el que algunas especies son menos agresivas con sus vecinos que con extraños desconocidos.
El ratón de cuatro rayas ( Rhabdomys pumilio ) vive en grupos con un solo macho reproductor y hasta cuatro hembras reproductoras comunitarias por grupo. Los grupos suelen contener varios hijos (e hijas) adultos filopátricos que se cree que no se reproducen en su grupo natal y todos los miembros del grupo participan en la defensa territorial. Cuando se probó la agresión en machos reproductores que vivían en grupo salvajes en una arena de prueba neutral, fueron casi cinco veces más agresivos hacia sus vecinos que hacia los extraños, lo que llevó a la predicción de que los vecinos son los competidores más importantes para la paternidad. Usando un análisis de paternidad molecular se mostró que el 28% de la descendencia es engendrada por machos vecinos y solo el 7% por extraños. [1]
Las colonias de hormigas tejedoras ( Oecophylla smaragdina ) son capaces de reconocer a una mayor proporción de obreras de colonias vecinas como no miembros de la colonia. Cuando se las reconoce como no miembros de la colonia, se muestra más agresividad hacia las vecinas que hacia las no vecinas. [2]
Los grupos de mangostas rayadas ( Mungos mungo ) vocalizan más e inspeccionan más muestras de olor en respuesta a las señales olfativas de los vecinos que de los extraños. [3] Se ha sugerido que una mayor agresión hacia los vecinos es más común en las especies sociales con una intensa competencia entre vecinos, a diferencia de la agresión reducida hacia los vecinos típica de la mayoría de las especies solitarias. Además, los animales pueden responder de esta manera cuando los encuentros con intrusos de colonias no vecinas son raros y de poca importancia.
Las hembras de pájaro campana de Nueva Zelanda ( Anthornis melanura ) son más agresivas ante los cantos de las hembras vecinas, lo que indica que estas representan una amenaza mayor que las extrañas en esta especie. [4]
Las respuestas de las hembras de aguilucho pálido ( Circus cyaneus ) hacia sus vecinos son más intensas, en su mayoría vuelos en lugar de llamadas, que las respuestas hacia las hembras flotantes (individuos sin territorios), que a su vez fueron más intensas que las respuestas hacia las hembras flotantes. [5]
Los machos de babuino de Guinea ( Papio papio ) que viven en grupos sociales llamados "pandillas" no difieren en su comportamiento de respuesta hacia los machos vecinos y desconocidos, e ignoran en gran medida a cualquier miembro que no sea de la pandilla, independientemente de la familiaridad; es decir, no muestran un efecto de "querido enemigo" ni de "malo vecino". [6]