El efecto plato de espagueti es la multiplicación de los acuerdos de libre comercio (TLC), que reemplazan las negociaciones multilaterales de la Organización Mundial del Comercio como camino alternativo hacia la globalización . El término fue utilizado por primera vez por Jagdish Bhagwati en 1995 en el artículo: “ La política comercial de EE. UU.: El enamoramiento con los acuerdos de libre comercio ”, [1] donde criticaba abiertamente los TLC por ser paradójicamente contraproducentes para promover un comercio global más libre y abierto. Según Bhagwati, demasiados TLC entrecruzados permitirían a los países adoptar políticas comerciales discriminatorias y reducir los beneficios económicos del comercio.
En 1947, las naciones económicamente más prominentes firmaron el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), cuyos principales objetivos eran reducir los aranceles y otras barreras comerciales, así como eliminar los tratamientos discriminatorios entre los países signatarios. Después de rondas graduales de negociaciones, se integraron más países y se redujeron significativamente los aranceles. La Organización Mundial del Comercio (OMC) fue creada en 1995 para satisfacer las crecientes necesidades institucionales de una globalización cada vez más profunda.
Sin embargo, debido al creciente número de miembros y a la diversidad de intereses, así como a la complicación de los temas discutidos (subsidios, propiedad intelectual, etc.), las negociaciones de liberalización se han ralentizado desde los años noventa. La última Ronda de Negociaciones de la OMC, la Ronda de Doha , lanzada en 2001, se estancó por desacuerdos sobre subsidios agrícolas y acceso a los mercados, así como por cuestiones de propiedad intelectual.
De esta manera, muchos países han estado recurriendo a TLC bilaterales y multilaterales como una forma más rápida y flexible de promover el libre comercio y la globalización. De hecho, los TLC sólo requieren el consentimiento de un número limitado de países con ideas afines, a diferencia del consentimiento general de todos los miembros de la OMC, necesario para concluir una ronda de negociaciones. Estos acuerdos también permiten a los países abordar cuestiones más amplias, como las inversiones bilaterales, la migración laboral y las regulaciones. Como resultado, el número de TLC en vigor y en negociación se ha disparado desde mediados de los años 1990, pasando de 100 acuerdos en 1990 a más de 400 en 2008. [2]
Muchos economistas han descrito esta tendencia de los TLC como una forma más pragmática de promover el libre comercio y la globalización. Jagdish Bhagwati se opone firmemente a esta opinión y describe como un “plato de espagueti” el entrelazamiento de cientos de TLC con diversas normas, aranceles y acuerdos institucionales.
Bhagwati identifica varios problemas inherentes a los TLC, que los hacen inadecuados para promover una liberalización comercial clara y global con beneficios generalizados:
Se han realizado varios estudios empíricos para determinar el costo real del efecto Spaghetti Bowl en los volúmenes comerciales y la competitividad de los países. Investigadores japoneses de la Universidad de Keio observaron 132 países y establecieron que, aunque los volúmenes comerciales estaban correlacionados positivamente con los TLC, este efecto se caracterizaba por rendimientos decrecientes. [5] De esta manera, la carga administrativa cada vez más pesada y costosa causada por la multiplicación de los ALC disuadiría a las empresas de utilizar los aranceles preferenciales de los ALC, demostrando así un efecto Spaghetti Bowl.
Los países asiáticos han visto un aumento espectacular de los TLC desde principios del siglo XXI. En 2000, sólo estaban en vigor tres ALC; nueve años después, 37 estaban en vigor y 72 estaban en negociación. Surgieron centros importantes, como la República Popular China, Japón y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). La creciente integración económica de facto combinada con la falta de instituciones económicas comunes ha llevado a los países asiáticos a adoptar políticas comerciales favorables a los TLC.
Como resultado, tanto las empresas como los gobiernos comenzaron a preocuparse por la carga impuesta por la creciente complicación del entorno comercial asiático. Este fenómeno fue apodado " El efecto Noodle Bowl" por varios periódicos y académicos para resaltar su naturaleza endémica asiática. En una encuesta de 2009, [6] sólo el 20,8% de las empresas surcoreanas, el 29% de las japonesas y el 45,1% de las chinas utilizaron efectivamente los TLC. El 20% de las empresas encuestadas en toda Asia consideraron que múltiples reglas de origen eran costosas para sus negocios. Las empresas más pequeñas también se vieron más disuadidas de utilizar los aranceles preferenciales de los ALC debido a la elevada y compleja carga administrativa.
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