El efecto ouzo ( / ˈuːz oʊ / OO -zoh ), también conocido como efecto louche ( / l uːʃ / LOOSH ) y emulsión espontánea , es el fenómeno de formación de una emulsión lechosa de aceite en agua cuando se agrega agua al ouzo y otros licores y bebidas espirituosas con sabor a anís , como pastis , rakı , arak , sambuca y absenta . Estas emulsiones se producen con solo una mezcla mínima y son muy estables. [1]
Primero, un aceite esencial fuertemente hidrófobo, como el trans -anetol, se disuelve en un disolvente miscible con agua , como el etanol , y el propio etanol forma una solución (una mezcla homogénea ) con agua.
Si se reduce la concentración de etanol añadiendo más agua, la sustancia hidrófoba se precipita de la solución y forma una emulsión con el resto de la mezcla de etanol y agua. Las diminutas gotas de la sustancia en la emulsión dispersan la luz y hacen que la mezcla parezca blanca.
Las emulsiones de aceite en agua normalmente no son estables. Las gotas de aceite se fusionan hasta que se logra una separación completa de fases a niveles macroscópicos . La adición de una pequeña cantidad de surfactante o la aplicación de altas velocidades de corte (agitación fuerte) pueden estabilizar las gotas de aceite.
En una mezcla de ouzo rica en agua, la coalescencia de las gotitas se ralentiza drásticamente sin agitación mecánica, agentes dispersantes o surfactantes. Forma una dispersión fluida homogénea estable por nucleación líquido-líquido . [2] Se encontró que el tamaño de las gotitas, cuando se midió por dispersión de neutrones de ángulo pequeño, era del orden de un micrón . [3]
Utilizando la dispersión dinámica de la luz , Sitnikova et al. [1] demostraron que las gotas de aceite en la emulsión crecen por maduración de Ostwald y que las gotas no se fusionan. Se observa que la tasa de maduración de Ostwald disminuye con el aumento de las concentraciones de etanol hasta que las gotas se estabilizan en tamaño con un diámetro promedio de 3 micrones .
Con base en consideraciones termodinámicas de la mezcla multicomponente, la emulsión obtiene su estabilidad del atrapamiento entre las curvas binodales y espinodales en el diagrama de fases . [3] Sin embargo, los mecanismos microscópicos responsables de la desaceleración observada en las tasas de maduración de Ostwald al aumentar las concentraciones de etanol parecen no entenderse completamente.
Las emulsiones tienen muchos usos comerciales. Una amplia gama de productos alimenticios preparados, detergentes y productos para el cuidado corporal toman la forma de emulsiones que deben ser estables durante un largo período de tiempo. El efecto ouzo se considera un mecanismo potencial para generar emulsiones sin surfactantes sin la necesidad de técnicas de estabilización de alto cizallamiento que son costosas en procesos de producción a gran escala. La creación de una variedad de dispersiones como pseudolátex, emulsiones de silicona y nanocápsulas poliméricas biodegradables se han sintetizado utilizando el efecto ouzo, aunque como se dijo anteriormente, el mecanismo exacto de este efecto sigue sin estar claro. [4] Se cree que las nanopartículas formadas utilizando el efecto ouzo están estabilizadas cinéticamente a diferencia de las micelas estabilizadas termodinámicamente formadas utilizando un surfactante debido a la rápida solidificación del polímero durante el proceso de preparación. [5]
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