El error de coseno es un tipo de error de medición causado por la diferencia entre las direcciones previstas y reales en las que se toma una medición. Según el tipo de medición, se multiplica o divide el valor real por el coseno del ángulo entre las dos direcciones.
Para ángulos pequeños, el error resultante suele ser muy pequeño , ya que un ángulo debe ser relativamente grande para que su coseno se desvíe significativamente de 1. [1] [2]
Los tamaños de error aproximados para algunos ángulos de ejemplo son: [3]
El error es equivalente a tratar la hipotenusa y uno de los otros lados de un triángulo rectángulo como si fueran iguales; el coseno del ángulo entre ellos es la relación [5] de sus longitudes.
Un ejemplo simple de error de coseno es tomar una medida a través de un rectángulo pero no darse cuenta de que la línea de medida no es del todo paralela a los bordes, siendo ligeramente diagonal . [ cita requerida ] En lugar de medir el vector deseado (en este caso, el ancho ortogonal ), el instrumento está midiendo la hipotenusa de un triángulo en el que el vector deseado es de hecho uno de los catetos. El coseno de este triángulo se correlaciona con cuánto error existe en la medida (de ahí el nombre de error de coseno ). [2] [6] [ verificación necesaria ] [ mejor fuente necesaria ] Por lo tanto, el usuario podría medir un bloque de metal y obtener un ancho de 208,92 mm cuando el ancho real es 208,91 mm, una diferencia que importa para el mecanizado posterior .
Algunos ejemplos prácticos en los que se debe considerar el potencial error de coseno incluyen:
Cuanto mayor sea la longitud del instrumento, más fácil será controlar el error del coseno. [2] Si el instrumento es muy pequeño, se pueden utilizar técnicas de alineación óptica para reducir el error del coseno. [2]