El efecto Albrecht describe cómo una mayor densidad de núcleos de condensación de nubes (CCN), posiblemente debido a la contaminación antropogénica, puede aumentar la vida útil de las nubes y, por tanto, aumentar la cantidad de radiación solar reflejada por las nubes. Como no interactúa directamente con la radiación entrante o saliente, tiene un efecto indirecto sobre el clima.
Las partículas de aerosol actúan como CCN creando más gotas de menor tamaño. Estos tardan más tiempo en fusionarse hasta alcanzar el tamaño de una gota de lluvia (> 100 μm), lo que reduce la eficiencia de la precipitación y, por tanto, aumenta la vida útil de la nube. La mayor dispersión de la radiación entrante conduce a un enfriamiento de -0,3 a -1,4 W/m 2 . [1] Este efecto no se comprende tan bien como el efecto Twomey .
Hay muchos otros efectos, efectos de aerosoles indirectos y semidirectos, que dan lugar a una gran incertidumbre en el forzamiento radiativo debido a los aerosoles.