Un educador de adultos o AE es aquel que ejerce la profesión de facilitar el aprendizaje de adultos aplicando los principios de la andragogía . El término más amplio de formador se utiliza a veces para un educador de adultos cuando se enumeran las categorías laborales. Sin embargo, un formador no es necesariamente un educador de adultos. Como propone Malcolm Knowles , para ser un educador de adultos exitoso, uno debe reconocer que los estudiantes adultos son autodirigidos. Es decir, saben básicamente lo que necesitan aprender en un punto dado de su carrera y buscan involucrarse en el proceso de su aprendizaje a través de la participación activa.
El educador de adultos aplica los principios del aprendizaje de adultos a las seis fases del desarrollo del curso: determinar las necesidades de los alumnos; redactar los objetivos de aprendizaje para satisfacer esas necesidades; crear un plan de aprendizaje; seleccionar metodologías de aprendizaje adaptadas al alumno adulto; implementar el plan de aprendizaje; y evaluar el grado en que se han cumplido los objetivos de aprendizaje. Un aspecto central de la creación del plan de aprendizaje es la comprensión de cómo aprenden los adultos de forma más natural y la incorporación de ese conocimiento en todos los aspectos de la práctica de la educación de adultos .
Los estudiantes adultos tienden a ser muy prácticos , es decir, desean ver la aplicación de su aprendizaje casi inmediatamente. Para garantizar que esto suceda, el educador de adultos debe comprender los conceptos básicos del trabajo, el entorno laboral y los desafíos que enfrentan los adultos que participan en ese trabajo. Esta información se obtiene durante la fase de evaluación de necesidades del desarrollo del curso.
Las teorías de Knowles sobre la educación de adultos se vieron reforzadas por el trabajo de David A. Kolb . Kolb propone que los estudiantes adultos aprenden a través de la observación reflexiva, la conceptualización abstracta , la experimentación activa y la experiencia concreta. Kolb recomienda que los educadores de adultos creen planes de aprendizaje que incorporen los cuatro estilos de aprendizaje para que el aprendizaje sea más exitoso.
Vemos a los educadores de adultos en muchos contextos. Enseñan a adultos en entornos universitarios , en organizaciones gubernamentales y en empresas con fines de lucro . Cuando Knowles escribió sobre la educación de adultos en la década de 1950, se refería al entorno del aula. Hoy, con las oportunidades que ofrece el aprendizaje electrónico, el educador de adultos puede llegar a los estudiantes adultos prácticamente en cualquier momento y en cualquier lugar.
El término se atribuye a Malcolm Knowles, un educador estadounidense , que escribió La práctica moderna de la educación de adultos: de la pedagogía a la andragogía (1980).
Kolb identifica cuatro formas básicas en que los adultos aprenden a través de sus estudios sobre cómo los adultos absorben (aprehenden) el conocimiento y cómo lo aplican (transforman) en práctica.
Un educador de adultos puede asumir uno o más de los siguientes trabajos: análisis, evaluación, consultoría, diseño y desarrollo curricular, facilitación/capacitación, diseño instruccional, aprendizaje/capacitación y desarrollo e investigación.
En Singapur, existe una iniciativa nacional de profesionalización de los educadores de adultos llamada la iniciativa de Profesionalización de la Educación de Adultos (AEP, por sus siglas en inglés). La iniciativa de Profesionalización de la Educación de Adultos (AEP, por sus siglas en inglés) es un paso adelante en la creación de una profesión de educación de adultos fuerte, dinámica y con visión de futuro en Singapur. La AEP tiene como objetivo promover los estándares profesionales y la identidad de los educadores de adultos como profesionales reconocidos por su excelencia tanto pedagógica como profesional. Para aumentar la calidad y la profesionalidad del sector de la formación y la educación de adultos, es importante que permitamos que los educadores de adultos sigan profundizando sus habilidades profesionales y sean reconocidos por su dominio de las habilidades. Esto es particularmente así, en vista del papel crucial que desempeñan los educadores de adultos en el apoyo al movimiento nacional SkillsFuture para impartir conocimientos y habilidades a nuestra fuerza laboral. [1]