Ontario Parks es una rama del Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques de Ontario , Canadá, que protege importantes recursos naturales y culturales en un sistema de parques y áreas protegidas que es sostenible y ofrece oportunidades para la inspiración, el disfrute y la educación. [1] El sistema de Parques de Ontario cubre más de 78.000 kilómetros cuadrados (30.000 millas cuadradas), que es aproximadamente el 10 por ciento de la superficie de la provincia o el equivalente a un área aproximadamente igual a Nueva Escocia . Está bajo la responsabilidad y el mandato del Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques de la provincia . Anteriormente estaba bajo el mandato del Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura . [ cita requerida ]
El sistema de parques de Ontario se ha utilizado como modelo para otros sistemas de parques de América del Norte . Esto se puede atribuir a su delicado equilibrio entre recreación, preservación y conservación.
Muchos parques de Ontario también ofrecen un programa de educación sobre el patrimonio natural (también llamado servicios interpretativos o servicios para visitantes). [2]
El sistema de Parques de Ontario comenzó en 1893 con la creación del Parque Algonquin , diseñado originalmente para proteger los intereses de los madereros de los asentamientos. La gestión y creación de parques provinciales pasó a estar bajo la responsabilidad del Departamento de Tierras y Bosques en 1954 y condujo a un período de creación acelerada de parques: un aumento de nueve veces en el número de parques durante los siguientes seis años. En la década de 1970 se formó el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario (MNR). El MNR se expandió para incluir operaciones forestales dentro de la provincia, convirtiéndose en el Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura (MNRF) aproximadamente en 2010, y se centró más en la silvicultura y la protección de especies y la aplicación de la ley a través de Oficiales de Conservación. Parques de Ontario es una rama del Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques (MECP). Hasta hace poco, Parques de Ontario en su conjunto estaba bajo el mandato del Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura (MNRF).
La historia de los parques provinciales de Ontario se remonta a más de 100 años. A continuación, se enumeran algunos de los hitos del último siglo: [3]
1893 – Se crea el Parque Algonquin como parque público y reserva forestal, reserva de pesca y caza, centro de salud y zona de recreo.
1894 – Rondeau se convierte en el segundo parque provincial de Ontario.
1913 – La Ley de Parques reserva tierras que no son aptas para la agricultura o el asentamiento.
1954 – Ontario todavía tiene sólo ocho parques provinciales: Algonquin, Quetico, Long Point, Rondeau, Presqu'ile, Ipperwash, Lake Superior y Sibley (ahora conocido como Sleeping Giant).
Se crea una División de Parques dentro del Departamento de Tierras y Bosques. Esto anuncia un programa nuevo y agresivo para crear más parques, principalmente en el Gran Lago y las carreteras turísticas del norte.
1960 – Actualmente hay 72 parques provinciales en Ontario, que reciben a más de 5 millones de visitantes al año.
1967 – Ontario introduce una nueva política que divide los parques en categorías o clases específicas, con conjuntos de usos compatibles.
1970 – Se crea Polar Bear, el parque provincial más grande de Ontario, con 24.000 kilómetros cuadrados.
1978 – Parques provinciales de Ontario: el Gabinete aprueba las políticas de planificación y gestión, lo que otorga a Ontario uno de los sistemas de planificación de parques más importantes del mundo.
1983 – El nuevo sistema de planificación del uso del suelo conduce al anuncio de la designación de 155 nuevos parques.
1985 – Actualmente hay 220 parques en Ontario que abarcan más de 5,5 millones de hectáreas de tierra.
1993 – Ontario celebra el centenario del sistema de parques provinciales y el centenario de Algonquin.
1996 – El sistema de parques provinciales adopta un nuevo modelo operativo empresarial en el que los ingresos generados por los parques pueden reinvertirse en el sistema de parques. Esto se simboliza con un nuevo nombre, Ontario Parks, y una nueva identidad visual.
1996 – Ontario Parks se asocia con Natural Conservancy of Canada para crear Legacy 2000, un programa para proteger áreas naturales importantes. En virtud de este acuerdo, se protegen más de 11.000 hectáreas.
1999 – Se anuncia el Legado Vivo de Ontario. Esta estrategia de uso del suelo identifica 378 nuevas áreas protegidas, incluidos 61 parques nuevos y 45 parques adicionales. El Legado Vivo de Ontario protegerá más de 2,4 millones de hectáreas de tierra, incluidas las ampliaciones al sistema de parques provinciales de más de 900.000 hectáreas.
2001 – Ontario cuenta ahora con un total de 280 parques provinciales que abarcan 7,1 millones de hectáreas, o casi el nueve por ciento de la superficie de la provincia. Más de 9 millones de visitantes disfrutan anualmente de los parques de Ontario.
2007 – Introducción de nueva legislación: Ley de Parques Provinciales y Reservas de Conservación con 329 parques provinciales y 292 reservas de conservación.
2018 – Ontario Parks pasa de manos del Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura al recién creado Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques. Todos los empleados, incluidos los guardaparques, ahora son empleados del Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques.
2018 – Ontario celebra los 125 años del sistema de parques provinciales y el 125.° aniversario de Algonquin.
El sistema de Parques de Ontario utiliza un sistema de clasificación para dividir los parques provinciales en las siguientes categorías: [4]
A partir de 2008 [actualizar], el sistema de Parques de Ontario administra 63 parques de clase recreativa (394,8 km 2 ), seis parques de clase de patrimonio cultural (67,4 km 2 ), 83 parques de clase de entorno natural (14.675,3 km 2 ), 113 parques de clase de reserva natural (1.152 km 2 ), 62 parques de clase de vías navegables (14.446,2 km 2 ), ocho parques de clase de áreas silvestres (48.237,5 km 2 ) y cinco parques no clasificados (3.494,8 km 2 ).