Tower Life Building (anteriormente Smith-Young Tower , Pan-American Tower y Transit Tower ) es un edificio de 31 pisos y un hito histórico en el centro de San Antonio , Texas , EE. UU. Terminado en 1929 y con una altura de 123 m (404 pies), el Tower Life Building fue el edificio y la estructura más altos de San Antonio hasta que se completó la Torre de las Américas en 1968, y el Marriott Rivercenter lo superó como el edificio más alto de San Antonio. en 1988. A partir de 2023, Tower Life Building es el cuarto edificio más alto de San Antonio y la estructura de ocho lados más alta de los Estados Unidos.
Diseñado por el destacado estudio de arquitectura local Ayres & Ayres ( Atlee & Robert M. Ayres ). [1] , la torre neogótica tiene un exterior octogonal de ladrillo y terracota, con elementos góticos (como grotescos , a menudo identificados erróneamente como gárgolas ) y un icónico techo verde de tejas de Ludowici . La estructura interna es de hormigón armado en las plantas inferiores y de acero en las plantas superiores.
Una antena de transmisión de televisión encabezó la torre desde 1953 hasta 2010, cuando la torre volvió al diseño original de una casa superior de cobre con un mástil de bandera de 114 pies (35 m) de altura. En 1991, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [2]
Después de 78 años de propiedad de la familia HB Zachry , el edificio fue comprado en mayo de 2022 por un grupo de propietarios compuesto por los desarrolladores de San Antonio Ed Cross, Jon Wiegand y McCombs Enterprises. Este grupo propietario planea marcar el comienzo de una nueva era para el edificio como residencia con 244 unidades para alquiler, que se espera que esté terminado en 2026. [3]
Originalmente conocida como Smith-Young Tower, la torre era el componente central de un desarrollo parcialmente terminado de la década de 1920 llamado Bowen Island Skyscrapers. El otro edificio terminado en el desarrollo es el antiguo Plaza Hotel (también diseñado por Ayres & Ayres e inaugurado en 1927), que se convirtió en la sucursal local de los Hoteles Hilton en 1956 y se convirtió en los Apartamentos Granada en 1966. Estructuras posteriores en el desarrollo nunca se construyeron como resultado directo de la caída del mercado de valores de 1929 y la Gran Depresión .
La torre albergó la primera tienda Sears, Roebuck & Company de San Antonio , y originalmente ocupaba el sótano del edificio y los primeros 4 niveles. [4] Inaugurado el 7 de marzo de 1929, Sears, Roebuck & Co. fue la primera parte del edificio abierta al público, con 35.000 artículos en exhibición y 225 miembros del personal. [4]
Una compra famosa en Sears, Roebuck & Co. tuvo lugar el 17 de noviembre de 1934, cuando el director de correos de San Antonio, Dan Quill, compró varios anillos de boda en el mostrador de joyerías en nombre de su amigo Lyndon Baines Johnson , que se casaba ese mismo día. Sin estar seguros del tamaño, se compraron 12 anillos de boda, y el que encajaba en el dedo de Lady Bird Johnson (y finalmente fue seleccionado) costó 2,98 dólares. [5]
Cuando Smith-Young Tower salió de la administración judicial bajo un nuevo propietario (Dallas Rupe & Son., Inc.) a mediados de la década de 1930, se llevó a cabo un concurso para que los lectores de periódicos escribieran con sugerencias de un nuevo nombre para la torre. La propuesta ganadora fue presentada por los maestros de escuela, el Sr. y la Sra. Howard Doolittle, y el nombre de la torre se cambió a Pan-American Tower en 1938. [6] En 1942, el edificio pasó a llamarse Transit Tower para San Antonio Transit Company, que fue comprado por Dallas Rupe & Son., Inc. y tenía su sede en el edificio. [7] El 15 de diciembre de 1943, la torre fue adquirida por la compañía Citizens Republic Life Insurance. En 1960, la compañía de seguros anunció que cambiaría su nombre a Tower Life Insurance Company y que el nombre del edificio cambiaría a Tower Life Building. [8]
El exterior del Tower Life Building aparece de forma destacada en la película Cloak & Dagger de 1984 . El edificio también aparece en el fondo de escenas de la película Miss Simpatía de 2000 .
La torre ha sido un elemento fijo en los telones de fondo de los noticieros nocturnos.
Al contrario de las historias que se repiten con frecuencia a lo largo del River Walk, ninguno de los propietarios iniciales (Jim Smith ni Albert Smith) acabó con su vida saltando desde la torre durante la Gran Depresión. [9]
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