La Agencia de Comisarías de Defensa ( DeCA ), con sede en Fort Gregg-Adams, Virginia , es una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) que opera cerca de 240 comisarías en todo el mundo. Las comisarías militares estadounidenses venden comestibles y artículos para el hogar a miembros en servicio activo, de la Guardia, de la Reserva y retirados de los ocho servicios uniformados de los Estados Unidos y a miembros elegibles de sus familias al costo más un recargo, ahorrando a los clientes autorizados miles de dólares en comparación con los supermercados civiles. . [1]
El beneficio del economato no es una innovación reciente. Las ventas de bienes de los grandes almacenes de las comisarías al personal militar comenzaron en 1825, cuando los oficiales del ejército estadounidense en puestos específicos podían realizar compras al costo para su uso personal; en 1841, los oficiales también podían comprar artículos para miembros de sus familias inmediatas. [2]
Sin embargo, se considera que la era moderna de los economatos de ventas en realidad comenzó en 1867, cuando los soldados recibieron los mismos privilegios de compra al costo que los oficiales ya habían disfrutado durante cuatro décadas. No se impusieron restricciones geográficas a estas ventas; el almacén de la comisaría de cada puesto del ejército podía convertirse en un lugar de ventas, ya estuvieran ubicados en la frontera o cerca de una gran ciudad. Desde el principio, las comisarías debían quitar las funciones minoristas en el puesto de las manos de los vendedores civiles y comerciantes de correos y permitir que el Ejército "cuidara de los suyos". Las tiendas proporcionaban alimentos más allá de lo que se suministraba en las raciones oficiales, y los ahorros que proporcionaban complementaban la paga militar. El concepto moderno de tiendas de venta de economato, que se establecieron para beneficiar al personal militar de todos los rangos al proporcionar alimentos saludables a precio de costo, cumplió 150 años el 1 de julio de 2017. [2]
La función minorista del economato se desarrolló y creció, aproximadamente en paralelo al desarrollo de la industria minorista de comestibles. La lista de existencias de 82 artículos de la comisaría de 1868 era comparable a la variedad de existencias de una típica tienda de comestibles civil de aquella época. Las comisarías siguieron el ritmo de la evolución de los supermercados civiles, y hoy en día una comisaría promedio tiene más de 12.000 artículos; las tiendas más grandes tienen varios miles más. [2]
La lista de compradores elegibles también ha crecido. Originalmente, sólo el personal del ejército en servicio activo podía comprar. Hoy en día, el personal de todos los servicios, incluidos la Guardia Costera, la Guardia Nacional y las Reservas, puede comprar en la comisaría de cualquier instalación militar estadounidense en todo el mundo. A los militares retirados (aquellos que han servido en uniforme durante 20 años o más) se les permitió por primera vez realizar compras en la comisaría en 1878, y siguen teniendo privilegios de compra. Los cónyuges y los hijos dependientes del personal de servicio tienen privilegios de comisaría autorizados, al igual que los destinatarios de la Medalla de Honor, y los veteranos dados de baja honorablemente del servicio con una discapacidad del 100% en relación con el servicio militar también tienen privilegios de comisaría autorizados. [2]
A medida que el papel del ejército estadounidense creció, los comisarios comenzaron a extenderse por todo el mundo. Las primeras tiendas en el extranjero se abrieron en Cuba, Filipinas y China entre 1898 y 1904. Pronto les siguieron economatos en Panamá y Puerto Rico. Con el tiempo, todos los servicios adoptaron el concepto del Ejército de tiendas de venta de economato y adaptaron el concepto a sus propias necesidades. La Armada y la Infantería de Marina abrieron sus primeras comisarías en 1909 y 1910, y la Fuerza Aérea heredó sus almacenes de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1947 y 1948. A mediados de la década de 1970, cada uno de los servicios tenía su propia comisaría, con diferentes procedimientos. y sistemas: la Agencia de Apoyo a Tropas del Ejército (TSA), la Oficina de Apoyo al Sistema de Reventa de la Armada (NAVRESSO), la Sección de Comisaria del Comando de Servicios del Cuerpo de Marines y el Servicio de Comisaría de la Fuerza Aérea (AFCOMS). [2]
En 1989, el Congreso ordenó al Departamento de Defensa que realizara un estudio de los sistemas de comisarías militares independientes. El siguiente informe de la Comisión Jones (encabezada por el teniente general del ejército Donald E. Jones) recomendó consolidar los sistemas de servicio en una sola agencia para mejorar el servicio y ahorrar dinero. La Agencia del Economato de Defensa (DeCA) fue establecida el 15 de mayo de 1990 mediante un memorando del subsecretario de Defensa; Esta fue la primera consolidación de una agencia funcional del Departamento de Defensa durante los recortes y reducciones de personal posteriores a la Guerra Fría. [2]
El Departamento de Defensa nombró al mayor general del ejército John P. Dreska como primer director de la agencia en junio de 1990. Poco después, un equipo de transición de expertos funcionales de la comisaría logró la consolidación de todos los sistemas de servicios en una sola agencia, y DeCA asumió el control total de todos. economatos el 1 de octubre de 1991, en su sede en Fort Lee, Va. [2]
Después de dirigir DeCA durante su año inicial de funcionamiento, Dreska se retiró en 1992 y el mayor general del ejército Richard E. Beale Jr. se convirtió en el nuevo director. Beale se retiró del ejército el 30 de septiembre de 1996, pero permaneció en el puesto como el primer director civil de la agencia. Fue sucedido por el mayor general de la Fuerza Aérea Robert J. Courter Jr. (noviembre de 1999 a agosto de 2002) y el mayor general de la Fuerza Aérea Michael P. Wiedemer (agosto de 2002 a octubre de 2004). Patrick B. Nixon, quien se desempeñó como director y director ejecutivo de octubre de 2004 a octubre de 2007, fue la primera persona en la historia de Estados Unidos en convertirse en director de cualquier agencia de comisarías después de comenzar su carrera a nivel de tienda y ascender constantemente en el campo de la carrera civil de las comisarías. Tras la jubilación de Nixon, Richard S. Page se desempeñó como director interino hasta la llegada del director y director ejecutivo, Philip E. Sakowitz Jr., en junio de 2008. Thomas E. Milks fue director interino y director ejecutivo, desde la jubilación de Sakowitz en junio de 2010 [2] hasta Joseph H. Jeu sucedió a Sakowitz el 3 de junio de 2011. [3] [4]
Posteriormente, Joseph H. Jeu se desempeñó como director y director ejecutivo desde enero de 2011 hasta su jubilación en junio de 2017. Michael Dowling se desempeñó como director interino y director ejecutivo tras la jubilación de Jeu. El 24 de octubre, el DOD anunció al contralmirante retirado Robert J. Bianchi como director interino y director ejecutivo. Bianchi también es el director ejecutivo del Comando del Servicio de Intercambio de la Marina.
La autoridad para comprar en las comisarías normalmente se determina mediante la presentación de la tarjeta de identificación y privilegios de los servicios uniformados de EE. UU . o una tarjeta de acceso común . En algunas bases militares, los clientes autorizados pueden llevar invitados a las comisarías. Los invitados no están autorizados a realizar compras en la comisaría y a los clientes no se les permite realizar compras en la comisaría para los invitados. Los comandantes de base pueden ordenar la restricción de invitados a las comisarías.
Los privilegios de las comisarías en el extranjero están cubiertos por los Acuerdos sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA), los acuerdos de las Fuerzas Visitantes, tratados, etc. Dado que los productos vendidos en las comisarías en el extranjero cruzan fronteras internacionales y están libres de aduanas, derechos e impuestos; hay restricciones de compras.
*La documentación de elegibilidad del cliente requerida se basa principalmente en la carta de VA para cuidadores y VA VID. Algunos patrocinadores recientemente categorizados reciben un cargo adicional además del recargo regular para satisfacer las tarifas del Tesoro de los EE. UU. y evitar un impacto sobre los contribuyentes.
El cliente autorizado de la comisaría puede designar un agente o representante, de forma temporal que no exceda un año, para acompañar y ayudar a un cliente autorizado a la comisaría bajo las siguientes condiciones:
El agente personal recibirá credenciales oficiales de agente o una carta de aprobación, y luego podrá ingresar a cualquier economato para comprar en nombre del cliente autorizado. Sólo un comandante de instalación puede autorizar privilegios de agente.
Las ventas en el sitio de Guard/Reserve son un programa que permite a los miembros de Guard/Reserve y sus familias, y a cualquier comprador autorizado que viva a largas distancias de una tienda de comisaría. Las ventas que proporcionan a los clientes ahorros significativos; lo mismo que el personal militar en servicio activo que compra regularmente en las comisarías. Las ventas in situ de Guardia/Reserva se llevan a cabo en los Centros de Reserva, las armerías de la Guardia Nacional y las bases de la Guardia Nacional Aérea.
Los clientes de hoy también pagan un recargo por sus compras, que fue ordenado por el Congreso en 1952 para hacer que las comisarías fueran más autosuficientes. El recargo, que se ha fijado en el 5 por ciento desde abril de 1983, proporciona modernas instalaciones comerciales para los miembros del servicio a un costo reducido para los contribuyentes. A diferencia de un impuesto, los fondos de recargo regresan directamente a la comisaría para trabajar para los clientes de la comisaría, pagando el costo de construir nuevas tiendas, renovar y reparar las existentes y comprar equipos y sistemas de tecnología de la información a nivel de tienda, como las cajas registradoras. [5]
Los clientes de las comisarías de todo el mundo ahorran miles de dólares anualmente en sus facturas de comestibles. [6] Los clientes pueden utilizar los cupones del fabricante para ahorrar aún más en sus compras en la comisaría. Las ventas anuales ahora son de casi 5 mil millones de dólares. [7]
Las encuestas califican consistentemente a las comisarías como uno de los principales beneficios no remunerados del ejército. Muchas familias jóvenes de servicios, particularmente las que viven en áreas urbanas con un alto costo de vida, no podrían llegar a fin de mes sin los ahorros de precios proporcionados por las comisarías. DeCA ha entregado más de $2 en ahorros a los clientes por cada dólar de los contribuyentes utilizado para respaldar el sistema de economato. [7] En otras palabras, preservar este nivel de compensación en pagos directos en dólares al personal militar le costaría al gobierno más del doble de la asignación actual del fondo.
