La economía familiar es un término que se utiliza para describir a la familia como unidad económica . Las primeras etapas del desarrollo de muchas economías se caracterizan por una producción basada en la familia. [1]
Según Ross y Sawhill, la mayor parte de la actividad económica en la época preindustrial se desarrollaba en el seno del hogar, y las actividades económicas, como la producción y la distribución, se organizaban a través de la cultura y la tradición . [2] La familia también era importante porque el nacimiento, los lazos familiares y las costumbres locales determinaban el estatus económico de las comunidades. [2] Describen a la familia como una "unidad productiva" y afirman que la fuerza física era un elemento esencial para la supervivencia. [2]
La unidad económica familiar siempre ha dependido del trabajo especializado realizado por los miembros de la familia. La familia era una productora multigeneracional con capital y tierra aportados por las generaciones mayores y trabajo aportado por las generaciones más jóvenes. Los bienes se producían no sólo para el consumo doméstico sino también para la venta y el comercio en el mercado. La producción familiar no sólo se limitaba a productos agrícolas sino que también producían bienes manufactureros y prestaban servicios. [3]
Para mantener una economía familiar viable durante la era preindustrial, se necesitaba mano de obra. La mano de obra necesaria para operar la granja y brindar apoyo a los ancianos provenía de miembros de la familia, y la fertilidad era alta. La alta fertilidad y el empleo garantizado en la granja familiar hicieron que la educación, más allá de la alfabetización básica necesaria para leer la Biblia , fuera costosa e innecesaria. [4]
En la época de la etapa postindustrial, [¿ cuándo? ] la familia europea pasó de ser una unidad de producción a una unidad de consumo. La nueva era de industrialización en la que se encontraba Europa trajo consigo numerosos cambios. Ahora la agricultura podía realizarse con menos personas, lo que eliminó la necesidad de tener hijos como activos económicos y, en cambio, creó una visión en la que se los veía como pasivos. Además de esto, las nuevas ideas e inventos que permitieron que se llevara a cabo la industrialización contribuyeron aún más a la desaparición de la economía familiar. Las nuevas normas sociales vieron un mercado capitalista que alentaba la producción en fábricas , granjas y minas a gran escala. El trabajo asalariado se convertiría en un elemento básico de la sociedad europea y los miembros de la familia ya no trabajarían juntos, sino que usarían los salarios que habían ganado para comprar bienes que consumían como unidad familiar. [5] La revolución industrial, que comenzó en el siglo XIX y se extendió hasta el siglo XX, [ aclaración necesaria ] es vista [¿ por quién? ] como la fuerza que cambió la familia económica y es esencialmente responsable de la "familia moderna". [ cita requerida ]