La ecología del miedo es un marco conceptual que describe el impacto psicológico que el estrés inducido por los depredadores que experimentan los animales tiene sobre las poblaciones y los ecosistemas. En el ámbito de la ecología, el impacto de los depredadores se ha considerado tradicionalmente limitado a los animales que matan directamente, mientras que la ecología del miedo aporta pruebas de que los depredadores pueden tener un impacto mucho más sustancial sobre los individuos que depredan, reduciendo la fecundidad, la supervivencia y el tamaño de las poblaciones. [1] [2] Para evitar ser asesinados, los animales que son depredados emplearán defensas contra los depredadores que favorecen la supervivencia, pero pueden acarrear costes sustanciales. [1]
Historia
El concepto fue acuñado en el artículo de 1999 "La ecología del miedo: búsqueda óptima de alimento, teoría de juegos e interacciones tróficas", [3] que sostenía que "un depredador [...] agota una parcela de alimento [...] asustando a su presa en lugar de matarla realmente". [4]
En la década de 2000, la ecología del miedo ganó atención después de que los investigadores identificaran un impacto de la reintroducción de lobos en Yellowstone en la regeneración de álamos y sauces debido a una reducción sustancial en la cantidad de alces en el parque debido a la matanza. Algunos estudios también indicaron que los lobos afectaron la intensidad y los patrones de pastoreo de los alces porque se sentían menos seguros cuando se alimentaban. [2] Los críticos han propuesto explicaciones alternativas para la regeneración, distintas a la reintroducción de lobos. [2] [5]
La consideración de los lobos como una especie carismática y la fama de Yellowstone llevaron a una amplia atención mediática del concepto, incluida una mención en The New York Times y una ilustración desplegable del impacto de los lobos en Yellowstone en la edición de marzo de 2010 de National Geographic . [5] También ha habido un popular video de YouTube How Wolves Change Rivers (Cómo los lobos cambian los ríos) , que ha sido descrito como una gran exageración por algunos científicos. [2]
Un estudio de 2010 concluyó que los tiburones, al igual que los lobos, pueden tener la capacidad de crear una ecología del miedo en los ecosistemas que habitan. [6] En 2012, un estudio indicó que la ecología del miedo también puede aplicarse a los parásitos, y la evidencia sugiere que los animales abandonan la alimentación tanto por la evitación de los depredadores como de los parásitos. [7]
Algunos críticos del concepto argumentan que "los aspectos cognitivos y emocionales de la evitación de la depredación siguen siendo desconocidos" y que esto es cierto para "prácticamente todos los estudios de 'la ecología del miedo'". [8]
Se han aplicado investigaciones análogas a las interacciones huésped-parásito y huésped-patógeno basándose en la ecología del miedo. [9] [10] Esta investigación se denomina alternativamente "ecología del asco". [11]
Paisaje del miedo
El paisaje del miedo es un modelo basado en la ecología del miedo, que afirma que el comportamiento de los animales que son depredados está determinado por mapas psicológicos de su entorno geográfico que dan cuenta del riesgo de depredación en ciertas áreas. [12] [13]
Relación con el trastorno de estrés postraumático
Un artículo de 2011 describió cómo la exposición a depredadores como estresores psicológicos potencialmente mortales se utiliza en modelos animales de trastorno de estrés postraumático (TEPT); estos modelos también se utilizan para emular la experiencia del TEPT en humanos y los autores sugirieron una colaboración entre ecologistas y neurocientíficos para estudiar los "efectos neurológicos del miedo y el estrés inducidos por depredadores en animales en la naturaleza". [14]
En 2019, un estudio identificó efectos duraderos en el comportamiento y cambios similares al trastorno de estrés postraumático en los cerebros de animales salvajes causados por interacciones que inducen miedo con depredadores. [15]
Impacto humano
Los estudios han demostrado que el miedo a los humanos puede tener un impacto sustancial en el comportamiento animal, [16] incluso en los depredadores superiores como los pumas . [17] Los humanos también pueden crear una ecología del miedo al reintroducir depredadores en áreas donde ya no viven; el filósofo moral Oscar Horta argumenta en contra de tales reintroducciones, afirmando que entran en conflicto con el bienestar y los intereses de los animales que ya viven en el entorno. [18]
Véase también
Dinámica depredador-presa : ecuaciones que modelan los ciclos depredador-presaPáginas que muestran descripciones breves de los objetivos de redireccionamiento
^ ab Zanette, Liana Y.; Clinchy, Michael (6 de mayo de 2019). "Ecología del miedo". Current Biology . 29 (9): R309–R313. doi : 10.1016/j.cub.2019.02.042 . ISSN 0960-9822. PMID 31063718. S2CID 145049061.
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^ Clinchy, Michael; Schulkin, Jay; Zanette, Liana Y.; Sheriff, Michael J.; McGowan, Patrick O.; Boonstra, Rudy (2011). "La ecología neurológica del miedo: perspectivas que los neurocientíficos y los ecologistas tienen que ofrecerse mutuamente". Frontiers in Behavioral Neuroscience . 5 : 21. doi : 10.3389/fnbeh.2011.00021 . ISSN 1662-5153. PMC 3084442 . PMID 21629856.
^ Zanette, Liana Y.; Hobbs, Emma C.; Witterick, Lauren E.; MacDougall-Shackleton, Scott A.; Clinchy, Michael (7 de agosto de 2019). "El miedo inducido por depredadores provoca cambios similares al trastorno de estrés postraumático en los cerebros y el comportamiento de los animales salvajes". Scientific Reports . 9 (1): 11474. Bibcode :2019NatSR...911474Z. doi :10.1038/s41598-019-47684-6. ISSN 2045-2322. PMC 6685979 . PMID 31391473.
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^ Gross, Liza (11 de julio de 2017). "Cómo el miedo a los humanos puede propagarse a través de las redes alimentarias y transformar los paisajes". Revista Smithsonian . Consultado el 1 de agosto de 2020 .
^ Horta, Oscar (1 de enero de 2010). "La ética de la ecología del miedo frente al paradigma no especista: un cambio en los objetivos de la intervención en la naturaleza". Entre las especies . 13 (10). doi : 10.15368/bts.2010v13n10.10 .
Lectura adicional
Zanette, Liana Y.; Clinchy, Michael (2020-11-02). "Ecología y neurobiología del miedo en la fauna salvaje en libertad". Revista anual de ecología, evolución y sistemática . 51 (1): 297–318. doi : 10.1146/annurev-ecolsys-011720-124613 . ISSN 1543-592X. S2CID 228836698.
Evans Ogden, Lesley (8 de octubre de 2020). «Ser comido: el miedo a convertirse en comida es una poderosa fuerza evolutiva que moldea cerebros, comportamientos y ecosistemas enteros». Aeon . Consultado el 10 de marzo de 2021 .