La ecoinnovación es el desarrollo de productos y procesos que contribuyen al desarrollo sostenible , aplicando la aplicación comercial del conocimiento para obtener mejoras ecológicas directas o indirectas. Esto incluye una gama de ideas relacionadas, desde avances tecnológicos respetuosos con el medio ambiente hasta caminos innovadores socialmente aceptables hacia la sostenibilidad . El campo de investigación que busca explicar cómo, por qué y a qué ritmo se difunden nuevas ideas y tecnologías "ecológicas" se denomina difusión de la ecoinnovación .
La idea de ecoinnovación es bastante reciente. [1] Una de las primeras apariciones en la literatura fue en un libro de 1996 de Claude Fussler y Peter James. [2] En un artículo posterior de 1997, Peter James definió la ecoinnovación como "nuevos productos y procesos que aportan valor al cliente y al negocio pero reducen significativamente los impactos ambientales". [3] Klaus Rennings [4] emplea el término ecoinnovación para describir tres tipos de cambios relacionados con el desarrollo sostenible: innovación tecnológica, social e institucional.
La ecoinnovación se denomina a veces "innovación ambiental" y suele vincularse con la tecnología ambiental , la ecoeficiencia , el ecodiseño , el diseño ambiental , el diseño sustentable o la innovación sustentable. Si bien el término "innovación ambiental" se utiliza en contextos similares a "ecoinnovación", los otros términos se utilizan principalmente cuando se hace referencia al diseño de productos o procesos, y cuando el enfoque se centra más en los aspectos tecnológicos de la ecoinnovación que en los aspectos sociales y políticos. La ecoinnovación es el proceso mediante el cual las empresas adoptan la innovación ecológica para crear productos que tienen una naturaleza generativa y son reciclables.
El uso más común del término "ecoinnovación" es para referirse a productos y procesos innovadores que reducen los impactos ambientales, independientemente de si la motivación principal para su desarrollo o implementación es ambiental o no. [5] Esto se usa a menudo junto con ecoeficiencia y ecodiseño. Los líderes de muchas industrias han estado desarrollando tecnologías innovadoras para trabajar en pos de la sostenibilidad . Sin embargo, estas no siempre son prácticas ni se aplican mediante políticas y leyes.
Otra postura (por ejemplo, la de la organización Eco Innovation) es que esta definición debería complementarse: las ecoinnovaciones también deberían traer una mayor aceptación social y cultural. En esta perspectiva, este "pilar social" añadido a la definición de James [3] es necesario porque determina el aprendizaje y la eficacia de las ecoinnovaciones. Este enfoque otorga a las ecoinnovaciones un componente social, un estatus que es más que un nuevo tipo de producto, o un nuevo sector, aunque la tecnología ambiental y la ecoinnovación estén asociadas con el surgimiento de nuevas actividades económicas o incluso ramas (por ejemplo, tratamiento de residuos , reciclaje , etc.). Este enfoque considera la ecoinnovación en términos de uso más que simplemente en términos de producto. El pilar social asociado a la ecoinnovación introduce un componente de gobernanza que hace de la ecoinnovación una herramienta más integrada para el desarrollo sostenible .
La literatura en el campo de las ecoinnovaciones a menudo se centra en la política, las regulaciones, la tecnología, el mercado y los factores específicos de la empresa en lugar de la difusión . Sin embargo, la comprensión de la difusión de las ecoinnovaciones recientemente ha ganado más importancia dado el hecho de que algunas ecoinnovaciones ya están en una etapa madura. [6] La investigación de encuestas muestra que la mayoría de los clientes tienen actitudes positivas hacia varios tipos de ecoinnovaciones. Al mismo tiempo, las tasas de adopción de soluciones como las tarifas eléctricas dinámicas siguen siendo insatisfactoriamente bajas. [7] El concepto "Not In My Back Yard" (NIMBY) se utiliza a menudo para describir lo que al principio parece ser una brecha confusa de intención-comportamiento entre los altos niveles de apoyo público a las ecoinnovaciones y la falta frecuente de compromiso o incluso la hostilidad local hacia propuestas de proyectos específicos. [8] La psicología social y los modelos de comportamiento económico podrían y deberían usarse para superar estos desafíos. [9] [10] Según la teoría sobre la difusión de la innovación [11] diferentes adoptantes de la innovación pueden estar en diferentes etapas de aceptación. Las investigaciones sobre ecoinnovaciones en el sector de la construcción revelan que, para que estas innovaciones ganen aceptación entre los actores B2B , además de tener una huella ambiental reducida, deben demostrar una mayor eficiencia, crear nuevas oportunidades de mercado y ayudar a cambiar la mentalidad de la producción en masa tradicional a la de creación de valor. [12] Por lo tanto, para que dichas innovaciones se difundan en un mercado más amplio, deben abordar problemas específicos de la industria y no simplemente actuar como un sustituto de una tecnología existente. [12]
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