El Ducado de Alsacia ( en latín : Ducatus Alsacensi , Ducatum Elisatium ; en alemán : Herzogtum Elsaß ) fue una gran subdivisión política del Imperio franco durante el último siglo y medio del gobierno merovingio . Correspondía al territorio de Alsacia y fue separado del sur de Austrasia en la última década del reinado de Dagoberto I , probablemente para estabilizar los confines meridionales de Austrasia contra Alemannia y Borgoña . A finales de la Edad Media , la región se consideraba parte de Suabia .
El término "Alsacia" deriva del germánico ali-land-sat-ja , que significa "el que se asienta en otra tierra". Alsacia era territorio alamanni , pero no tanto como Alemannia propiamente dicha, que estaba al este del Rin : era, sin embargo, la "otra" tierra en la que se habían establecido algunos alamanni. En el Imperio Romano Tardío , se había establecido un distrito de Alsacia ( pagus Alsatiae ) en la región. Bajo Clotario II , Alsacia y Alemannia obtuvieron su propia ley, el Pactus Alamannorum .
En 596, Childeberto II legó Alsacia a su hijo Teodorico II , que se crió allí. Esto la anexó a Borgoña, pero en 610 Teodorico II , hermano de Teodorico de Austrasia, le obligó a cederle Alsacia, pero dos años más tarde la perdió de nuevo ante Borgoña. En 623, cuando Clotario II concedió Austrasia a Dagoberto, excluyó Alsacia, los Vosgos y las Ardenas , pero poco después la nobleza austrasiana le obligó a cederla a Dagoberto. Probablemente en algún momento entre 629 y 631, Dagoberto se la concedió como ducado a Gundoino , un franco del corazón austrasiano del valle del Mosa , una medida que unió a Alsacia más estrechamente a la corte austrasiana. El ducado de Gundoino comprendía ambos lados de los Vosgos, la Puerta de Borgoña y la Transjura ; Deberían existir continuos problemas iniciales para mantener la fidelidad del Sundgau .
La creación de un ducado de Alsacia coincidió con la creación de condados en la región. Hasta entonces no se habían encontrado condados en la mayor parte de Austrasia, pero hacia el siglo VIII eran comunes en el sur. Los condes de Alsacia eran conocidos en los textos latinos contemporáneos por el título de grafio (plural: grafiones ), que puede haber indicado un cargo ligeramente diferente al del tradicional comes (plural: comites ), que se utilizaba en las partes más romanizadas de la Galia.
Bajo los sucesores de Gundoin, los famosos Etichonids , los condados (Alsacia ya estaba dividida en Nordgau y Sundgau ) quedaron bajo control ducal directo. Desde el principio, Gundoin había utilizado los monasterios y las fundaciones monásticas como herramientas para difundir su autoridad y desarrollar su economía regional empleando la industria de los monjes para el beneficio secular. Alsacia fue mencionada por primera vez como ducatus en la década de 730, aunque la correspondencia de Alsacia con el territorio de los primeros duces se puede inferir con bastante facilidad (por ejemplo, que los duques de Alsacia conocidos se refieran a duques anteriores como sus predecesores solo puede significar que la unidad territorial de gobierno era la misma). El término ducatus alsacensi , "ducado de Alsacia", solo comenzó a usarse bajo Luis el Piadoso , aunque existen evidencias controvertidas de su uso ya en 735-737.
Tras la supresión de los alamanes en 742-746 por parte de Carlomán , hijo de Carlos Martel , el ducado de Alsacia se disolvió en 742 cuando no se nombró un sucesor para el fallecido duque Liutfrido . Aunque algunos historiadores han sugerido una antipatía entre los eticónidas y los arnulfingios para explicar la disolución de su poder en Alsacia, los eticónidas se aliaron con Carlos Martel ya en la década de 720, cuando hizo campaña contra los alamanes, que eran una espina constante en el costado de sus primos alsacianos. Algunos han interpretado la red tripartita de apoyo entre los monasterios alsacianos, los duques y condes eticónidas y Teodorico IV como evidencia de un intento de mantenerse fuera del control de los arnulfingos (posteriormente carolingios ). En 722, Martel derrotó por primera vez a los alamanes y en 744 algunos alemanes rebeldes invadieron Alsacia, lo que implica que se consideraba leal a los sucesores de Martel, Carlomán y Pipino el Breve . Incluso el propio Liutfrido pudo haber muerto luchando en nombre de los carolingios contra los alamanes. En cualquier caso, la disolución pacífica del ducado en Alsacia reflejó los esfuerzos similares de los carolingios en otros lugares (notablemente en Provenza ), mientras que también fue parte de un esfuerzo más amplio, que fue notablemente violento en Alemannia y Aquitania , para reemplazar a los duques, que tenían el poder de comandar ejércitos, por condes, que eran oficiales reales responsables y representantes del poder real.
Alsacia siguió siendo una unidad distinta después de 742. Con el aumento de la influencia de Hugo de Tours , que era un antepasado consciente de los duques eticónidas, Luis el Piadoso hizo referencia por primera vez al ducatus alsicensi en 816, aunque todavía era un ducatus sin dux . En 829, el hijo menor de Luis, Carlos , fue nombrado duque de Alsacia, Alemannia y Rhaetia , pero en 831 su parte del imperio se amplió y se convirtió en un reino. [1] Por el Tratado de Verdún (843) pasó a formar parte del reino de Francia Media bajo Lotario I , para disgusto de Luis el Germánico , a quien le habría gustado verla unida a los alamanes en su Francia Oriental . Tras la muerte de Lotario en 855, Alsacia pasó a formar parte de Lotaringia en la triple división de Francia Media. Lotario II , debido a su parentesco con los todavía poderosos eticónidas, tuvo un firme apoyo en Alsacia durante su tumultuoso reinado. En 867, creó el primer duque de Alsacia en más de un siglo cuando le concedió el ducatum Elisatium a su hijo ilegítimo Hugo , que tenía un antiguo nombre eticónida. En 869, Lotario concedió la protección de su reino a Luis el Germánico inmediatamente antes de su muerte en un viaje a Roma . Cuando Luis enfermó más tarde ese año, Carlos, ahora rey de toda Francia Occidental , intentó anexionarse Alsacia e hizo que Hugo le jurara lealtad, pero Luis se recuperó y por el Tratado de Meerssen (870) Alsacia quedó finalmente unida a Francia Oriental. Hay poca evidencia de un ducado alsaciano después de eso, aunque algunos han interpretado las referencias a un Uto dux en 999 como implicando que el ducatus Elisatium todavía no estaba unido al ducado de Suabia para entonces. Sin embargo, eventualmente lo estaría.