Un tubo de secado o tubo protector es una pieza de aparato similar a un tubo que se utiliza para alojar un desecante sólido desechable , en el que en un extremo la estructura similar a un tubo termina en una junta de vidrio esmerilado para usar al conectar el tubo de secado a un recipiente de reacción , por ejemplo. el propósito de mantener el recipiente libre de humedad. [1]
La estructura en forma de tubo a menudo está doblada y también puede ensancharse para formar un bulbo/depósito desecante. Normalmente, un tubo de secado mide entre 1 y 2 cm de ancho y entre 5 y 10 cm de largo y está doblado en un ángulo de aproximadamente 90 grados. En uso, el tubo de secado se llena con un desecante recargable tal como cloruro de calcio , y el extremo abierto del tubo de secado se bloquea parcialmente (por ejemplo, con lana, lana de vidrio o un tapón/corcho que tiene un pequeño orificio en él) y el tubo de secado El tubo se conecta al aparato que se mantendrá seco a través de la junta de vidrio esmerilado. Si el tubo de secado está doblado, la curvatura se orienta de manera que el desecante sólido no caiga dentro del recipiente de reacción. Algunos tubos de secado tienen un vidrio sinterizado para evitar que el desecante caiga al recipiente de reacción. Los tubos de secado suelen prepararse con antelación y el desecante se puede sustituir cuando se agote.
Las reacciones que se calientan o que desprenden gases nunca deben sellarse porque una sobrepresión puede romper el recipiente. Los tubos de secado generalmente se instalan en la parte superior del condensador de reflujo , lo que permite aliviar la presión excluyendo la humedad atmosférica. [2]
Los tubos de secado se utilizan a menudo en aplicaciones menos exigentes, normalmente en síntesis orgánicas . Aunque la reacción suele llevarse a cabo a temperatura ambiente, el disolvente, normalmente el éter dietílico volátil o el tetrahidrofurano , ya es capaz de desplazar el aire directamente, lo que hace que las medidas adicionales para excluir la humedad atmosférica sean menos importantes.
Un burbujeador de aceite puede ser un sustituto útil. En este caso, se permite que los gases escapen, pero el aire no puede entrar porque el burbujeador actúa como una válvula unidireccional. Los burbujeadores de aceite pueden tolerar una depresión en el recipiente de reacción. El aceite se aspira hacia un sumidero en lugar de aire. Sin embargo, si la presión en el recipiente de reacción cae demasiado, el aceite puede ser aspirado hacia el recipiente de reacción, contaminándolo. [3]
Para aplicaciones más exigentes, se puede utilizar una línea Schlenk o una caja de guantes para proporcionar una atmósfera de gas inerte seco como argón o nitrógeno .