La Liga de Fútbol de los Estados Unidos tenía dos tipos de drafts como sus principales fuentes para el reclutamiento de jugadores: el draft universitario y el draft territorial. El draft universitario se parecía a su contraparte de la NFL , en el que a los equipos se les daba una posición en el orden de selección, en función de su récord de victorias y derrotas del año anterior.
Este proceso fue adoptado por la Liga Nacional de Fútbol Americano , para que los equipos de la USFL pudieran tener igualdad de oportunidades para contratar jugadores elegibles de la universidad.
El draft comenzó en la temporada inaugural de 1983 con 24 rondas (288 selecciones), además cada equipo podía seleccionar 26 jugadores en un draft territorial (312 en total) y se llevó a cabo durante un período de dos días a principios de enero (4 y 5). [1]
En 1984, para dar cabida a seis nuevas franquicias de expansión, a estos equipos se les dio una selección adicional al final de algunas de las rondas. El draft abierto tuvo 19 rondas. El draft de 1984 se llevó a cabo del 4 al 5 de enero. [2]
El draft se redujo a 12 rondas en 1985 , lo que a su vez redujo el número de días a uno. [3]
Para las temporadas de 1984 y 1985 , el draft universitario recibió el nombre oficial: "Reunión de selección de jugadores de la Liga de fútbol de los Estados Unidos".
En 1986, la USFL trasladó su draft a mayo con el plan de trasladarlo a un calendario de otoño ese mismo año.
Los equipos podían seleccionar jugadores de una lista de estudiantes de último o tercer año de la universidad. El orden de selección se determinaba en función del récord de victorias y derrotas del equipo del año anterior. Después de una selección, la franquicia tenía el derecho unilateral de negociar un contrato con ese jugador o la capacidad de canjearlo a otro equipo. Si por alguna razón, la franquicia no tenía éxito en la negociación de un contrato (por ejemplo, el jugador firmó con la NFL ), el club conservaba los derechos del jugador, lo que lo haría no disponible para jugar con ningún equipo de la USFL .
La USFL también practicaba un draft territorial anual , en el que los equipos de la liga tendrían universidades "protegidas" de sus respectivos estados, de las cuales podrían seleccionar un número de jugadores sin que estos estuvieran sujetos al proceso colegial regular. [4] Este proceso fue concebido por el fundador de la USFL, David Dixon , con el fin de mantener el interés geográfico en las franquicias. Con el draft territorial, los jugadores de fútbol americano universitario o profesional local , terminarían jugando para el equipo de la USFL del estado . [5]
Todo comenzó con la asignación a cada equipo de un grupo de cinco universidades que se consideraban pertenecientes a la región del equipo, de las cuales se eligieron 26 jugadores. En el draft territorial de la USFL de 1984 , cada equipo tuvo 20 selecciones para dar cabida a las nuevas seis franquicias de expansión.
En el draft territorial de la USFL de 1985 , se elevó a seis escuelas por equipo (25 selecciones), lo que se especuló en los medios como una forma de permitir que los New Jersey Generals firmaran al mariscal de campo Doug Flutie . [6]
Las selecciones territoriales las llevaban a cabo los equipos, que comunicaban sus decisiones por escrito a la oficina de la liga. Una vez "seleccionado", los derechos de un jugador en la USFL pertenecían a ese club y no podían ser seleccionados en el draft universitario regular.
La oficina de la liga a su vez enviaría estas listas a todos los equipos, prohibiéndoles seleccionar a estos jugadores en el draft universitario regular de la USFL .