El draft de la WNBA de 1997 fue el primer draft realizado por la WNBA a través del cual los equipos podían seleccionar nuevas jugadoras de un grupo de talentos de jugadoras de baloncesto universitarias y profesionales . A diferencia de los borradores posteriores, este fue único porque hubo tres etapas diferentes en las que los equipos construyeron sus plantillas.
Primero, el 22 de enero de 1997, se llevó a cabo el draft de asignación inicial de jugadores en el que se asignaron 16 jugadores a cada equipo sin ningún orden en particular.
La porción del draft de élite estaba compuesta por jugadoras de baloncesto profesionales que habían competido en otras ligas, generalmente ligas internacionales. El 27 de febrero de 1997, un draft de élite añadió dos jugadores más a cada equipo.
El 28 de abril de 1997 se llevaron a cabo las cuatro rondas del draft regular de la WNBA.
Las reclutas Cynthia Cooper , Sheryl Swoopes y Tina Thompson se convertirían en las piezas centrales de la dinastía de los Houston Comets .
Racquel Spurlock (3.ª ronda, 17.ª selección general) es la única jugadora seleccionada en este draft que nunca jugó un partido en la WNBA.
Nota : 16 jugadores asignados sin ningún orden en particular.
La parte del draft de élite estaba compuesta por jugadoras de baloncesto profesionales que habían competido en otras ligas, generalmente ligas internacionales. Fue la primera vez que los equipos pudieron seleccionar a los jugadores de un grupo de talentos.
Estas jugadoras no fueron seleccionadas en el draft de la WNBA de 1997, pero jugaron al menos un partido para la WNBA.