En agricultura, el cultivo múltiple o multicultivo es la práctica de cultivar dos o más cultivos en la misma parcela de tierra durante un año, en lugar de solo un cultivo. Cuando se cultivan varios cultivos simultáneamente, esto también se conoce como cultivo intercalado . Este sistema de cultivo ayuda a los agricultores a duplicar su productividad agrícola y sus ingresos. [1] Pero, la selección de dos o más cultivos para practicar el cultivo múltiple depende principalmente del beneficio mutuo de los cultivos seleccionados.
La trilla puede resultar difícil en sistemas de cultivo múltiple en los que los cultivos se cosechan juntos. [2] Puede adoptar la forma de doble cultivo, en el que se planta un segundo cultivo después de que se ha cosechado el primero. En el Himalaya de Garhwal , en la India, una práctica llamada barahnaja consiste en sembrar 12 o más cultivos en la misma parcela, incluidos varios tipos de frijoles, cereales y mijo, y cosecharlos en diferentes momentos.
La adopción de la práctica de cultivos múltiples a gran escala puede ayudar a reducir las crisis alimentarias de un país. El costo total de los insumos disminuye, así como el gasto en fertilizantes, riego, mano de obra, etc., debido a que se cultivan dos o más cultivos en el mismo campo. El riesgo de crecimiento de malezas, plagas y enfermedades se reduce debido a la relación mutua dentro del cultivo. Esto da como resultado una mejor gestión de la finca y un aumento de los ingresos del agricultor. Sin embargo, solo el 5% de las tierras de cultivo de secano del mundo se dedica a cultivos múltiples, mientras que el 40% de las tierras de cultivo de regadío del mundo se dedican a cultivos múltiples. [3]
En China, el movimiento de reforma agraria y la colectivización de la agricultura facilitaron la doble cosecha en el sur del país, lo que condujo a un importante aumento de los rendimientos agrícolas. [4] : 116