Un domo es una característica de la geología estructural en la que una parte circular de la superficie de la Tierra ha sido empujada hacia arriba, inclinando las capas preexistentes de tierra lejos del centro. En términos técnicos, consiste en anticlinales simétricos que se cruzan entre sí en sus respectivos vértices. Intacto, los domos son protuberancias distintivas, redondeadas, de forma esférica a elipsoidal en la superficie de la Tierra. Un corte paralelo a la superficie de la Tierra de un domo presenta anillos concéntricos de estratos . Si la parte superior de un domo se ha erosionado hasta quedar plana, la estructura resultante en la vista en planta aparece como un ojo de buey , con las capas de roca más jóvenes en el exterior y cada anillo envejeciendo progresivamente moviéndose hacia adentro. Estos estratos habrían sido horizontales en el momento de la deposición , luego deformados por el levantamiento asociado con la formación del domo. [1] [2]
Hay muchos mecanismos posibles responsables de la formación de domos, los más importantes de los cuales son el replegamiento, el diapirismo, la intrusión ígnea y el levantamiento post-impacto.
Las cúpulas estructurales se pueden formar mediante tensiones horizontales en un proceso conocido como replegamiento, que implica la superposición o sobreimpresión de dos o más telas plegadas. Los pliegues verticales formados por una tensión primaria horizontal en una dirección se pueden alterar mediante otra tensión horizontal orientada a 90 grados con respecto a la tensión original. Esto da como resultado una sobreimpresión de las telas dobles, similar a los patrones de interferencia de ondas , que da como resultado un sistema de cuencas y cúpulas. Cuando se superponen los sinclinales de ambas telas, se forma una cuenca ; sin embargo, cuando se superponen los anticlinales de ambas telas, se forma una cúpula. [1] [3]
El diapirismo implica el desplazamiento vertical de una porción de material a través de los estratos superiores para alcanzar el equilibrio dentro de un sistema que tiene un gradiente de densidad establecido (ver inestabilidad de Rayleigh-Taylor ). Para alcanzar el equilibrio, las porciones de un estrato compuesto de material menos denso se elevarán hacia la superficie de la Tierra, creando formaciones que se expresan con mayor frecuencia en la sección transversal como en forma de "lágrima", donde el extremo redondeado es el más cercano a la superficie de los estratos superiores. Si los estratos superiores son lo suficientemente débiles como para deformarse a medida que la porción se eleva, se puede formar un domo; en los casos en que los estratos superiores carecen particularmente de resistencia a la tensión aplicada, el diapiro puede atravesar los estratos por completo y estallar en la superficie. Los materiales potenciales que comprenden estos estratos menos densos incluyen sal (que es altamente incompresible, lo que crea la inestabilidad estructural que conduce al diapirismo cuando está enterrada bajo estratos depositados y sujeta a estrés suprayacente) y migmatita parcialmente fundida (una roca de textura metamórfica que se encuentra frecuentemente en domos debido a la participación típica del calor y/o la presión en su formación). [4] [5]
La intrusión de magma en rocas sedimentarias estratificadas y la formación resultante de lacolitos o depósitos ígneos también pueden crear domos. En el caso de los lacolitos, esto sucede cuando el magma en movimiento vertical se detiene en la base de una capa o capas sedimentarias particulares y comienza a extenderse lateralmente alejándose del conducto de magma ascendente. A medida que el magma fluye lateralmente desde el conducto de magma que lo alimenta, se forma una masa de magma con forma de hongo. Esto hace que las capas superpuestas de roca sedimentaria se abulten hacia arriba como una ampolla gigante y se deformen en un domo. [6] [7]
Un cráter complejo , causado por la colisión de un cuerpo hiperveloz con otro más grande que él, se caracteriza por la presencia de un domo en el centro del lugar del impacto. Estos domos suelen ser de gran escala (del orden de decenas de metros) y se cree que son el resultado del debilitamiento posterior al impacto de los estratos y el basamento superpuestos. El debilitamiento es fundamental para que se produzca la elevación vertical necesaria para crear un domo, ya que permite que se produzca un desplazamiento vertical sin estar limitado por las propiedades de rigidez originales de la roca no deformada. [8] Este desplazamiento es el resultado de la parcela de roca en el centro del lugar del impacto, compuesta por los estratos y el basamento , que se reequilibra en relación con la gravedad. Las teorías anteriores atribuían el levantamiento que forma el domo al rebote; sin embargo, esto implicaría que la roca se deforma elásticamente. La deformación elástica no es probable, ya que un impacto va acompañado de una fractura extensa y un derretimiento parcial de la roca que cambiaría las propiedades mecánicas de la roca. [9]
