Un documental de radio es un formato de radio de palabra hablada dedicado a la narrativa de no ficción. Se transmite por radio y se distribuye a través de medios como cintas, CD y podcasts . Un documental de radio, o un reportaje , cubre un tema en profundidad desde una o más perspectivas, a menudo presentando entrevistas, comentarios e imágenes sonoras. Un reportaje de radio puede incluir composiciones musicales originales y diseño de sonido creativo o puede parecerse a los reportajes periodísticos de radio tradicionales, pero cubrir un tema con mayor profundidad.
Las primeras etapas de la narración de ficción en audio no se parecían en nada a lo que más tarde se denominaría documentales radiofónicos. En la década de 1930, cuando estaciones de radio como WNYC entraron en el espacio aéreo, los reporteros documentaron a personas reales y situaciones de la vida real mediante breves entrevistas sobre el terreno en lugar de dramatizaciones. [1] Otras transmisiones documentales notables incluyen grabaciones de audio de una sola toma sin refinar de eventos, como el desastre del Hindenburg en 1937. [2] En 1939, CBS respondió a las crecientes inquietudes sobre la inmigración en los EE. UU. con una serie de seis meses titulada "Americans All...Immigrants All", que destacó las historias de las comunidades inmigrantes. [3]
La falta de reportajes de estilo documental en esta época se puede atribuir, en parte, a limitaciones tecnológicas: los equipos de grabación no eran fácilmente transportables. [2]
Un momento importante en el establecimiento del documental de radio como un formato ampliamente utilizado y discutido es la expansión de los dispositivos portátiles de grabación de audio. En 1945, el archivista de sonido y productor de radio, Tony Schwartz comenzó a utilizar equipos portátiles de grabación de audio para recopilar los sonidos de su vecindario en la ciudad de Nueva York para compartirlos en su programa de radio WNYC; sus artículos se emitieron durante 30 años y crecieron hasta incluir los sonidos de la vida cotidiana grabados por él y enviados por correo de personas de todo el mundo. [4] Este estilo de compartir fragmentos de sonido de la vida real permanecería en el documental de radio pública.
En 1946, uno de los acontecimientos más importantes en la difusión y estilización del documental radiofónico fue la creación de la Unidad Documental de la CBS. Fue el primer sector de una importante cadena de medios dedicado a este formato de radio. La unidad estaba "dedicada exclusivamente a la producción de programas que trataran cuestiones nacionales e internacionales importantes y que implicaran una investigación y preparación extraordinarias". [5] No sólo el contenido se desvió de la programación que favorece a los anunciantes, sino que el estilo se desvió del estándar, creando un formato bien conocido. El estilo de los reportajes de los programas de la CBS fue adoptado y fusionado por las cadenas ABC y NBC. El formato incluía entrevistas extensas para obtener múltiples perspectivas sobre un tema, apego a la ética periodística y, a menudo, un llamado a la acción; la programación se difundía normalmente en segmentos múltiples y en horas punta. [1] Algunos ejemplos de estos primeros proyectos documentales incluyen el largometraje de guerra de CBS de 1946, The Empty Noose , [5] y el programa de ABC de 1949, VD, A Conspiracy of Silence , [1] que aborda la falta de atención pública a las enfermedades venéreas.
Con la fundación de la Radio Pública Nacional en 1971, [6] el documental radiofónico comenzó a cambiar nuevamente debido a los medios educativos no comerciales. Durante un breve período, programas como All Things Considered exploraron estilos creativos de presentación de no ficción desviándose de los estilos tradicionales de documental radiofónico contratando a reporteros fuera de la esfera radial. [2]
Los importantes cambios en la tecnología han permitido que el documental radiofónico trascienda el formato analógico. Con la llegada del podcasting y la radio por Internet, la FCC no ha establecido directrices para estos medios. [7] Los programas pueden eludir la regulación de la FCC, lo que marca otro cambio en el contenido y el estilo de la programación documental. Entre los contenidos actuales que ejemplifican las nuevas posibilidades que ofrece el podcasting se encuentran el tema, a menudo crudo, de Love + Radio y el éxito de crítica del podcast Serial, gracias a la posibilidad de que los oyentes de todo el mundo accedan al contenido de forma gratuita.
En su mejor expresión, la radio combina el poder y la inmediatez de los grandes documentales con la intimidad y la poesía de un artículo de revista al estilo del New Yorker .
— Facultad de Periodismo de la Universidad de Columbia , web.jrn.columbia.edu
Con los ojos enrojecidos frente al espejo que tengo delante, después de haber pasado otro día y medio de noche frente al ordenador, me planteo preguntas fundamentales: ¿Por qué la radio? ¿Por qué el documental? Respuesta: Ningún otro medio puede proporcionarme más libertad de creación e investigación. Responde a mi interés urgente por la realidad y al deseo de una expresión "musical". El material ( der Werkstoff ) es el sonido. Y el sonido siempre nos rodea. Y: No me interesa tanto la descripción de situaciones estables, sino los procesos. Nuestro medio no es el espacio, sino el tiempo; nuestras historias no están pegadas al suelo, sino que tienen movimiento, vida... ¡Por eso!
— Helmut Kopetzky, autor alemán, Autorretrato
¿Qué es entonces un reportaje radiofónico? Técnicamente hablando, se trata de una emisión elaborada de 30 a 60 minutos de duración, de un campo semántico relacionado con un radioteatro, que puede contener todos los elementos, desde sonido original (entrevistas) y textos de autor (de tipo épico o escénico) hasta ruido y música.
— Patrick Conley, Reportaje sobre los 60 años de la radio en Alemania, 2007
El campo de los documentales radiofónicos ha suscitado un enorme interés, en particular en países en desarrollo como la India, Irán, Corea del Sur y Malasia. En la India, por ejemplo, los documentales radiofónicos están ganando popularidad debido a su flexibilidad, eficiencia y accesibilidad a las masas. Productores como Chitra Narain y Danish Iqbal han sido reconocidos por su resurgimiento y popularidad en la región. Danish Iqbal, que es principalmente un productor de teatro, combinó los elementos de la narrativa dramática para producir algunos documentales radiofónicos memorables. Su documental "Yeh Rishta Kya Kehlata Hai" se considera un clásico por el uso de una narrativa eficaz y sonidos ambientales. Este documental presenta un relato de puentes invisibles entre un Shikarah Wala de Cachemira y su amigo conductor de auto rickshaw en Delhi. Aunque nunca se conocieron, su vínculo invisible es el tema de este raro documental que trasciende las barreras de los prejuicios políticos, religiosos y regionales.
Como tanto Chitra como Danish trabajaron durante mucho tiempo en Delhi y colaboraron creativamente con muchos institutos de medios, su influencia fue fundamental para moldear el pensamiento de muchos de sus estudiantes y compañeros de trabajo. Danish ganó dos veces el prestigioso premio Public Service Broadcasting Award por sus documentales.
