La doctrina del magistrado menor es un concepto del pensamiento protestante . Un magistrado menor es un gobernante, como un príncipe, que está bajo un gobernante mayor, como un emperador. La doctrina del magistrado menor es un sistema legal que explica las circunstancias exactas en las que un magistrado menor tiene tanto el derecho como la responsabilidad de resistir al gobernante mayor.
La doctrina del magistrado menor depende del argumento del ciudadano privado de antes de la Reforma, que afirmaba que cualquier mal cometido por un funcionario se comete como ciudadano privado , y no por el cargo. [1]
El uso de la doctrina de los magistrados menores conlleva la posibilidad de violencia y guerra.
La doctrina del magistrado menor fue popularizada por primera vez en una forma más simple por Juan Calvino , quien escribió que los cristianos privados deben someterse a las autoridades gobernantes, pero puede haber "magistrados populares" que han "sido designados para frenar la tiranía de los reyes". Cuando estos magistrados "se confabulan con los reyes cuando tiranizan e insultan a los más humildes del pueblo", "traicionan fraudulentamente la libertad del pueblo" cuando Dios los ha designado guardianes de esa libertad. [2]
Una doctrina más elaborada del magistrado menor se empleó por primera vez en la Confesión luterana de Magdeburgo de 1550, que sostenía que los "poderes subordinados" de un estado, enfrentados a la situación en la que el "poder supremo" está trabajando para destruir la religión verdadera, pueden irse. más allá de la falta de cooperación con el poder supremo y ayudar a los fieles a resistir. [3] Este trabajo se basó en gran medida en Lutero, incluido su concepto de Beerwolf como una de las múltiples condiciones que un gobernante malvado tendría que cumplir antes de que pudiera justificarse la oposición a su gobierno. En otras palabras, aunque un gobernante malvado actúe como un ciudadano privado, no se le puede resistir a menos que se cumplan todas las demás condiciones. Una de ellas era que el malvado gobernante debía mostrarse como un verdadero Beerwolf y sirviente del diablo. [1]
Los calvinistas ortodoxos como Theodore Beza solían enseñar variaciones de esta doctrina del magistrado menor. [1] La doctrina del magistrado menor se volvió importante para la justificación de la revuelta holandesa . Según Johannes Althusius en su obra Politica de 1603 , la resistencia de los magistrados menores a un magistrado supremo está justificada en el caso de tiranía. Althusius argumentó que las autoridades provinciales de las Provincias Unidas se encontraban en esta situación. [4]
Gary M. Simpson sugiere que después de la masacre del día de San Bartolomé en 1572 hubo una "expansión populista" de la doctrina en la que "los gobernados ya no serían simplemente súbditos del gobernante; se convertirían en ciudadanos". [5] Nicholas Wolterstorff sostiene que para los ciudadanos de las democracias liberales , "algunas de las responsabilidades que pertenecen a los magistrados menores de la época de Calvino nos pertenecen a nosotros", pero que desde el punto de vista de Calvino no tenemos "el derecho a involucrarnos en la desobediencia civil o en acciones armadas". resistencia." [6]
Tanto el argumento del ciudadano privado como la doctrina de los magistrados menores se utilizaron en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos para justificar la resistencia de los líderes menores que en todos los demás casos estarían obligados a someterse al alto ejecutivo. Al igual que el emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico , Jorge III envió un ejército para aterrorizar a sus propios súbditos, cumpliendo la cláusula Beerwolf . [7]
Tras la difusión del hegelianismo , la doctrina del magistrado menor perdió importancia. Esto se debe a que, en el pensamiento de Hegel , la autoridad dentro de una sociedad podría extenderse a todos los niveles, no sólo desde el alto ejecutivo hacia abajo a través de una jerarquía, aunque el filósofo señaló que en asuntos de importancia nacional, debe haber un alto ejecutivo para decidir. [8]