La doctrina Tea Rose-Rectanus o doctrina del usuario remoto de buena fe [1] es una norma de derecho consuetudinario de la legislación sobre marcas de los Estados Unidos que determina el alcance geográfico de los derechos. La doctrina permite que un usuario menor de una marca que se encuentra geográficamente alejado del usuario mayor de la marca establezca prioridad sobre la reclamación de un usuario mayor sobre la marca en el área del usuario menor. [2] Las secciones de uso constructivo y notificación de la Ley Lanham limitaron la aplicabilidad de esta doctrina. [3]
La doctrina recibe su nombre de dos casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos de principios del siglo XX , Hanover Star Milling Co. v. Metcalf , [4] (el caso "Tea Rose"), y United Drug Co. v. Theodore Rectanus Co. [ 5].
El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en el caso de Grupo Gigante SA De CV v. Dallo & Co., Inc. , [6] describió la regla de la siguiente manera:
[L]a prioridad de uso en una zona geográfica dentro de los Estados Unidos no es necesariamente suficiente para establecer la prioridad en otra zona. Por lo tanto, el primer usuario de una marca no necesariamente podrá impedir que un usuario posterior la utilice, cuando este último se encuentre en una zona del país "remota" de la zona del primer usuario. El efecto práctico es que un usuario puede tener prioridad en una zona, mientras que otro usuario tiene prioridad sobre la misma marca en una zona diferente. El punto de esta doctrina es que en la zona remota, donde es probable que nadie sepa del usuario anterior, es poco probable que los consumidores se confundan con el uso de la marca por parte del segundo usuario.
Para que se aplique esta doctrina, el usuario menor debe utilizar la marca de buena fe fuera del área del usuario mayor. El Octavo Circuito aplica una prueba de cuatro factores para determinar el área en la que la marca del usuario mayor está protegida. [7] Un usuario menor ya no puede calificar como un usuario remoto de buena fe si tenía conocimiento de la marca del usuario mayor.
La doctrina del usuario remoto de buena fe sólo se aplica cuando el usuario anterior se basa en derechos de marca de derecho consuetudinario o tiene un registro federal posterior al primer uso del usuario posterior. Un registro federal puede permitir al usuario anterior hacer valer sus derechos en cualquier lugar de los EE. UU., independientemente del uso real en cualquier lugar particular dentro del país. [3] El principio subyacente a esta doctrina ha sido codificado como parte de la Ley Lanham , que permite el registro de uso concurrente cuando ambas partes han usado la marca de buena fe antes de que cualquiera de las partes haya presentado una solicitud de registro federal.
