La provisión de maestros altamente calificados es uno de los objetivos de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás (NCLB, por sus siglas en inglés) de 2001. El término maestros altamente calificados (HQT, por sus siglas en inglés) proviene del lenguaje original del Título II (Preparación, Capacitación y Reclutamiento de Maestros y Directores de Alta Calidad) de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás. El Título II de NCLB designa fondos federales para agencias educativas con el propósito de mejorar el rendimiento estudiantil a través del desarrollo profesional de maestros y directores altamente calificados. Para calificar para esta financiación, los estados deben cumplir con una serie de condiciones estipuladas en NCLB y hacer un seguimiento de su progreso hacia las metas que cada estado establece. El Título II se conocía originalmente como el Programa de Desarrollo Profesional de Eisenhower [1] y ha pasado por varias reautorizaciones, aunque la intención original se ha mantenido relativamente intacta. El objetivo principal de la provisión de maestros altamente calificados es asegurar que cada aula esté dotada de un maestro considerado "altamente calificado" según las condiciones establecidas por NCLB. [2] Como señalan algunos (por ejemplo, Eric Hanushek ), esta sección de la NCLB está bastante en desacuerdo con el impulso general de la NCLB porque se centra en los insumos escolares en lugar de los resultados de los estudiantes. [3] Las secciones de la NCLB designadas para los HQT asignan la mayoría de los fondos a los estados y no definen claramente a nivel federal qué es y qué no es un maestro altamente calificado, lo que permite definiciones más locales de este término. Esta disposición ha sido objeto de mucho escrutinio, ya que depende de los estados decidir cómo medir a los altamente calificados, y los estados no están exigiendo a sus maestros el mismo nivel de rigor en todo el país. Desde su reautorización en 2001, el Título II aún no ha alcanzado su objetivo declarado de garantizar que el 100% de los maestros en las escuelas públicas de los Estados Unidos sean altamente calificados. [4]
La Ley de Educación Elemental y Secundaria de 1965 (ESEA, por sus siglas en inglés) fue reautorizada en 2001 bajo la administración del expresidente George W. Bush y rebautizada como Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás (NCLB, por sus siglas en inglés). El objetivo final de esta ley es "cerrar la brecha de logros con responsabilidad, flexibilidad y elección, para que ningún niño se quede atrás". [5] Está organizada en diez "títulos", cada uno de los cuales detalla un aspecto particular de los objetivos de la ley y explica cómo se asignarán los fondos a las agencias educativas estatales (SEA, por sus siglas en inglés), las agencias educativas locales (LEA, por sus siglas en inglés) y las agencias estatales para la educación superior (SAHE, por sus siglas en inglés). El Título II, Preparación, capacitación y contratación de maestros y directores de alta calidad , se centra específicamente en mejorar la calidad de los maestros y directores en las escuelas financiadas con fondos públicos y creó el término maestro altamente calificado (HQT, por sus siglas en inglés). [5] El Título II de No Child Left Behind tenía como objetivo que en 2005 hubiera un maestro altamente calificado en cada aula de los Estados Unidos. También otorga a los estados mayor libertad para gastar en la calificación de los maestros, con la esperanza de que las escuelas puedan retener a sus maestros altamente calificados. [2]
Cuando se creó por primera vez la Ley de Educación Elemental y Secundaria, el Título II se conocía como el Programa de Consorcios Regionales de Matemáticas y Ciencias de Eisenhower. Sus objetivos eran proporcionar asistencia financiera a los estados para apoyar el desarrollo profesional de sus profesores de matemáticas y ciencias. En 1984, esto fue reautorizado como el Programa de Educación en Matemáticas y Ciencias Dwight D. Eisenhower bajo el Título II, Parte A de la ESEA, y la financiación para el programa comenzó en 1985. [6] Se desarrolló a raíz del Informe Nation at Risk de 1983 para asignar fondos a agencias educativas y organizaciones sin fines de lucro a través de los estados. En particular, el Programa Eisenhower se centró en el desarrollo profesional de los profesores de matemáticas y ciencias, ya que los hallazgos de A Nation at Risk indicaron que Estados Unidos se estaba quedando drásticamente atrás del resto del mundo en estos campos. [7] Este informe, emitido por el expresidente Ronald Reagan , hizo una serie de recomendaciones para mejorar la calidad de la educación en todo Estados Unidos basándose en sus hallazgos. Una de estas recomendaciones fue mejorar la enseñanza. El informe concluyó que los docentes no estaban adecuadamente capacitados, no estaban bien pagados y no estaban calificados para enseñar su materia. [7] El informe recomendó que las juntas escolares exigieran más a los docentes, que se mejoraran los programas de capacitación docente y que se aumentaran los salarios y los incentivos para los docentes. [8]
La reautorización a través del Programa Eisenhower se basó en las recomendaciones del Informe de la Nación en Riesgo y amplió el enfoque del desarrollo profesional para incluir todas las áreas temáticas básicas. Los objetivos originales del programa eran apoyar el desarrollo profesional de los maestros de las materias básicas, dirigirse a aquellos maestros que enseñan a estudiantes "en riesgo", integrar otros esfuerzos de reforma para garantizar que todos los aspectos del sistema educativo estuvieran orientados hacia los mismos objetivos y hacer un seguimiento del progreso de los estados y las agencias educativas locales en relación con una serie de indicadores de desempeño. Se exigió a los estados que midieran su desempeño utilizando una serie de seis objetivos destinados a desarrollar maestros altamente calificados y un sistema de maestros altamente calificados. Cuando se reautorizó la ESEA en 1994, este programa también fue reautorizado y renombrado Programa de Desarrollo Profesional Eisenhower. [9] Finalmente, en 2001 con la última reautorización y cambio de nombre de la ESEA, el Programa Eisenhower pasó a llamarse Título II: Preparación, Capacitación y Reclutamiento de Maestros y Directores de Alta Calidad.
Actualmente, los estados tienen la tarea de definir qué significa estar "altamente calificado" y de monitorear su propio progreso. [10] Los estados deben completar y enviar tres informes anuales sobre el progreso que están logrando. Las escuelas de educación deben informar sus tasas de aprobación para la graduación de maestros en abril al estado. Luego, los estados informan "información sobre los requisitos de certificación y licencia, las tasas de aprobación en las evaluaciones estatales desagregadas y clasificadas por institución, y otra información" al Departamento de Educación de los EE. UU. en octubre. El Secretario de Educación de los EE. UU. luego publica un Informe anual sobre la calidad de los maestros que sintetiza estos datos. [11]
El propósito de la financiación del Título II es proporcionar subvenciones federales a las agencias estatales de educación (SEA), agencias locales de educación (LEA) y agencias estatales de educación superior (SAHE) para (Sección 2101):
La Parte A, Subparte 1 , que incluye las Secciones 2102 y 2103 , define los términos y autoriza las asignaciones de estos fondos al estado, las LEA y otros socios. [12]
La Subparte 2 ( Secciones 2111–2113 ) del Título II detalla cómo se desembolsarán las subvenciones a los estados. Explica específicamente cómo la ley determina la asignación de fondos a cada estado, las condiciones que el estado debe cumplir para solicitar y ser aprobado para la financiación, y cómo los estados pueden utilizar los fondos. Los estados deben proporcionar una descripción detallada de cómo utilizarán el dinero y lo que harán para supervisar su progreso hacia la "alta cualificación". La ley también explica que el 95% de la subvención debe ir directamente a las agencias educativas locales en forma de subvenciones. El 5% restante de los fondos se debe utilizar para otras asociaciones y otras actividades estatales que pueden requerir financiación. Sin embargo, la mayor parte del dinero de la subvención se distribuye a las LEA para la mejora de la calidad de los docentes. [13]
La Subparte 3 ( Secciones 2121-2123 ) se centra específicamente en el uso de los fondos por parte de las LEA. Explica que para ser elegibles para los fondos, las LEA deben presentar una solicitud al estado y especificar: para qué actividades planean utilizar el dinero, cómo estas actividades están basadas científicamente en investigaciones que demuestran que tendrán un impacto positivo en el desempeño de los maestros y el logro académico de los estudiantes, cómo planea la LEA identificar a los maestros de estudiantes en riesgo, qué desarrollo profesional ofrecerán a los maestros y directores, cómo integrará la LEA la tecnología, los resultados y cualquier capacitación adicional que pueda brindarse a los maestros. Especifica que el uso de estos fondos debe ser para reclutar y desarrollar maestros altamente calificados, y luego crear mecanismos para retener a estos maestros en las escuelas. Las LEA también deben proporcionar desarrollo profesional e incentivar la retención de maestros. [14]
La subparte 4 describe las medidas que adoptarán los estados para responsabilizarse ellos mismos y a las autoridades locales del uso de este dinero de subvención. La subparte 5 de la Parte A del Título II describe las actividades nacionales que se llevarán a cabo en torno a los centros de calidad. [15]
Se puede encontrar un esquema completo de las Partes A , B ( Asociaciones entre Matemáticas y Ciencias ) y Parte C ( Innovación para la Calidad Docente ) en el sitio web del Departamento de Educación de los EE. UU. [15].
Cuando la Ley de Educación Elemental y Secundaria (ESEA, por sus siglas en inglés) fue reautorizada como No Child Left Behind (NCLB, por sus siglas en inglés) en 2001, exigió mejoras importantes en la calidad de los docentes en todos los ámbitos. La calidad de los docentes ha sido considerada durante mucho tiempo como el componente esencial cuando se trata de factores que afectan la educación de un estudiante. De hecho, el Informe Coleman afirmó que esto era cierto en 1966, y estudios posteriores han informado sobre esta investigación. [4] Una enseñanza excelente puede dar como resultado más de un año de crecimiento de la educación, mientras que una enseñanza de mala calidad puede dar como resultado la pérdida de años de aprendizaje. Dada la solidez de estos hallazgos, no es sorprendente que la NCLB haya optado por centrarse en mejorar la calidad de los docentes. De hecho, la ley de 2001 incluyó estatutos que exigían que el 100% de las clases de materias básicas fueran impartidas por docentes altamente calificados para el cierre del año académico 2005-2006. Exigía que los estados crearan y publicaran sus planes para lograr este objetivo. También exigía que los estados hicieran un seguimiento de su progreso hacia este objetivo y publicaran el progreso cada año.
Los estados no alcanzaron la marca del 100% de docentes altamente calificados al final del año académico 2006. Sin embargo, al final del año académico 2009-2010, el Departamento de Educación informó que el 98% de las clases básicas de primaria eran impartidas por docentes altamente calificados y el 96% de las clases básicas de secundaria eran impartidas por docentes altamente calificados. 41 de los 50 estados informaron un aumento en el porcentaje general de docentes altamente calificados desde el año académico 2003-2004 hasta el año académico 2009-2010. Además, 13 estados informaron que el 99% de las clases básicas eran impartidas por docentes altamente calificados. Sin embargo, el Departamento de Educación también informó que las escuelas con baja pobreza tenían un mayor porcentaje de docentes altamente calificados que las escuelas con alta pobreza en 47 de los 50 estados. [16]
Según la NCLB, un profesor altamente calificado debe tener "1) una licenciatura , 2) certificación o licencia estatal completa , y 3) demostrar que conoce cada materia que enseña ". Más allá de eso, la NCLB no define su terminología y deja los requisitos en manos de los estados. A los estados se les permite la libertad de determinar cómo los profesores pueden demostrar su conocimiento del contenido. Muchos estados han optado por abordar esta cuestión con exámenes de contenido estandarizados. Sin embargo, los exámenes, en sí mismos, no están estandarizados. Esto significa que "calificación" tiene un significado diferente en cada estado. Un profesor que puede ser considerado "altamente calificado" según los estándares de Alabama, puede no ser considerado "altamente calificado" según los estándares de California. Algunos académicos señalan que "desde un punto de vista práctico, las diferencias interestatales en lo que significaba estar certificado proporcionaban al gobierno federal pocas garantías de que, en general, los profesores del país estuvieran calificados para enseñar". [17] También existe un desacuerdo generalizado sobre lo que significa ser un profesor altamente calificado.
Según la Comisión Nacional sobre la Enseñanza y el Futuro de los Estados Unidos, los HQT deberían "graduarse de instituciones acreditadas, aprobar exámenes de licencia que incluyan componentes tanto de contenido como de desempeño, y ser certificados cuando obtengan niveles avanzados de competencia". [18] Mientras que otros señalan que los puntajes de las pruebas estandarizadas y los títulos prestigiosos no preparan eficazmente a los HQT para el aula ni capturan las cualidades necesarias para ser un maestro eficaz.
En última instancia, si bien el Departamento de Educación puede afirmar que hay una cobertura del 97% de HQT en las aulas de contenido básico, el verdadero significado de "calificado" sigue siendo vago y transitorio.