El acceso múltiple por división de frecuencia ( FDMA ) es un método de acceso al canal utilizado en algunos protocolos de acceso múltiple. FDMA permite que varios usuarios envíen datos a través de un único canal de comunicación , como un cable coaxial o un haz de microondas , dividiendo el ancho de banda del canal en subcanales de frecuencia separados que no se superponen y asignando cada subcanal a un usuario separado. Los usuarios pueden enviar datos a través de un subcanal modulándolos en una onda portadora en la frecuencia del subcanal. Se utiliza en sistemas de comunicación por satélite y líneas troncales telefónicas.
FDMA divide el ancho de banda total en múltiples canales. A cada estación terrestre en la Tierra se le asigna un grupo de frecuencias particular (o un rango de frecuencias). Dentro de cada grupo, la estación terrestre puede asignar diferentes frecuencias a canales individuales, que son utilizadas por diferentes estaciones conectadas a esa estación terrestre. Antes de que comience la transmisión, la estación terrestre transmisora busca un canal vacío dentro del rango de frecuencia que se le asigna y una vez que encuentra un canal vacío, lo asigna a la estación transmisora en particular.
Las alternativas incluyen acceso múltiple por división de tiempo (TDMA), acceso múltiple por división de código (CDMA) o acceso múltiple por división de espacio (SDMA). Estos protocolos se utilizan de manera diferente, en diferentes niveles del modelo OSI teórico .
Desventaja: La diafonía puede causar interferencias entre frecuencias e interrumpir la transmisión.
FDMA es distinto de la duplexación por división de frecuencia (FDD). Mientras que FDMA permite que múltiples usuarios accedan simultáneamente a un sistema de transmisión, FDD se refiere a cómo se comparte el canal de radio entre el enlace ascendente y el enlace descendente (por ejemplo, el tráfico que va y viene entre un teléfono móvil y una estación base de teléfono móvil ). La multiplexación por división de frecuencia (FDM) también es distinta de FDMA. FDM es una técnica de capa física que combina y transmite canales de bajo ancho de banda a través de un canal de alto ancho de banda, como en la radio de un automóvil . FDMA, por otro lado, es un método de acceso en la capa de enlace de datos .
FDMA también admite la asignación bajo demanda además de la asignación fija. La asignación por demanda permite a todos los usuarios un acceso aparentemente continuo al espectro radioeléctrico mediante la asignación de frecuencias portadoras de forma temporal mediante un proceso de asignación estadística. COMSAT desarrolló el primer sistema de asignación de demanda FDMA para satélites para su uso en los satélites Intelsat series IVA y V.
Hay dos técnicas principales: