El motín de Leyden ocurrió el 3 de abril de 1916 en Haverhill, Massachusetts, tras la cancelación de una controvertida conferencia del Dr. Thomas E. Leyden en el Ayuntamiento de Haverhill.
En marzo de 1916, el alcalde de Haverhill, Albert L. Bartlett, se negó a concederle al Dr. Thomas E. Leyden un permiso para utilizar el Ayuntamiento para una conferencia sobre la apropiación de dinero estatal para escuelas parroquiales, llamada "Por qué la jerarquía romana se opone a las escuelas públicas", que fue vista como anticatólica. [1] [2] [3] La conferencia se dio en el Unity Hall de la Primera Iglesia Unitaria Parroquial. Después de la reunión, Leyden fue atacado y canceló el resto de sus compromisos en la ciudad. [1]
La Asociación de Ministros de Haverhill, que estaba formada por ministros de todas las iglesias protestantes de la ciudad , celebró una reunión de protesta y adoptó una resolución en la que se oponía a la decisión de Bartlett de negar a Leyden el uso del Ayuntamiento "independientemente de nuestras diversas opiniones sobre los temas que iba a discutir el Dr. Leyden". [1]
La junta de concejales anuló la decisión de Bartlett y le concedió a Leyden permiso para utilizar el Ayuntamiento para su conferencia. [2] El 2 de abril, su conferencia fue interrumpida por un aplauso simulado y se retiró a la estación de policía hasta que la multitud de más de 1000 personas se dispersó. Leyden tenía previsto dar la conferencia nuevamente la noche siguiente y decidió hacerlo. [4]
El 3 de abril, aproximadamente 10.000 personas salieron a las calles de la ciudad. Anticipándose a los problemas, se había llamado a toda la fuerza policial de 40 hombres para que entrara en servicio. [5] Se permitió la entrada a unas 150 personas al salón para escuchar la conferencia, pero debido a la presencia de la multitud en el exterior, el comisionado de policía Charles M. Hoyt apareció en el escenario para anunciar que la reunión había sido cancelada. Sin embargo, Leyden y el reverendo Robert Atikinson aparecieron y Atikinson solicitó que se le permitiera hablar a Leyden. Leyden intentó hablar, pero fue abucheado tan fuerte que se dio por vencido. Atkinson intentó calmar a la multitud de nuevo, pero los asistentes enojados lo agarraron y lo llevaron corriendo por las escaleras. Una puerta de vidrio en la salida de incendios se rompió y unas 100 personas irrumpieron en el salón. [2] Hoyt prometió a quienes habían pagado la entrada que se les devolvería el dinero, sin embargo, Leyden y su secretario, Clarence Howland, no estaban por ningún lado y se creía que ya se habían ido con los recibos de la entrada, lo que provocó un aumento de la ira de los que estaban en el salón (Leyden estaba en realidad bajo vigilancia en la sala de los concejales del ayuntamiento). Se lanzaron ladrillos y piedras al ayuntamiento y a la comisaría de policía y una multitud de miles de personas intentó abrirse paso entre la policía para entrar en el salón. Se disparó un revólver contra la comisaría y un grupo irrumpió en el sótano de la comisaría para exigir el arresto de Leyden y Howland. [5]
La multitud también saqueó el Club Nacional y se apoderó de una bolsa de carbón para poder utilizar el carbón como proyectil. Un agente de policía que intentó impedir la entrada al ayuntamiento fue pisoteado y un agente que intentó detener a un joven que había estado lanzando piedras fue agredido por la multitud. Otro hombre fue golpeado en el Club Nacional. Una parte de la multitud fue a Leonard House, donde se decía que Leyden se había alojado, pero fueron rechazados por el alguacil de la ciudad John J. Mack, quien les dijo que Leyden no estaba allí. Otro grupo apedreó la casa del comisionado Hoyt. Otro fue a apedrear la casa del Dr. Herbert E. Wales, un miembro del comité que había organizado la reunión. Sin embargo, como nadie en el grupo sabía cuál era la casa de Wales, varias casas fueron apedreadas antes de que encontraran la residencia de Wales. [5]
A las 10 de la noche, Bartlett llegó a la comisaría y pidió a la multitud que se encontraba afuera que se dispersara silenciosamente. La multitud retrocedió por un tiempo, pero el malestar continuó. Finalmente, decidió hacer sonar la alarma de la milicia, lo que alertó a los miembros del comando local (Co. F del 8.º Regimiento), que habían estado esperando problemas. Reunieron la armería de Haverhill y marcharon hacia el Ayuntamiento. [5] Se les ordenó cargar contra la multitud con bayonetas fijas, lo que dispersó a la multitud. Dos milicianos resultaron heridos por un proyectil. A la 1 de la mañana, 15 oficiales del departamento de policía de Lawrence, Massachusetts, llegaron para ayudar a la policía de Haverhill. [5] La multitud finalmente se dispersó y no se realizaron arrestos. [2]
Leyden finalmente pudo salir del Ayuntamiento por una puerta trasera y fue llevado en automóvil a Newburyport, Massachusetts . Al día siguiente regresó a su casa en Somerville, Massachusetts . Cuando Leyden se fue de Haverhill, el alguacil de la ciudad Mack le dijo que no regresara y que si lo hacía sería arrestado por incitar a disturbios. [2]
Después del motín, el concejal Charles M. Hoyt y la Asociación de Ministros de Haverhill solicitaron una investigación del gran jurado sobre el motín. Los detectives estatales Arthur G. Wells y Fred F. Flynn pasaron varias semanas investigando el caso. El 12 de julio de 1916, el fiscal de distrito del condado de Essex, Louis Cox, emitió 53 citaciones a los residentes de Haverhill para que comparecieran ante el gran jurado que investigaba el caso. [6]
El 18 de julio, el alcalde Bartlett y los cuatro miembros de la junta de concejales (Roswell L. Wood, Albert E. Stickney, Charles M. Hoyt y Christopher C. Cook) fueron acusados de negligencia al reprimir una asamblea ilegal. Fueron los primeros en ser acusados de este delito. [7] El 13 de septiembre, cuatro hombres más fueron acusados en relación con el caso. Fueron:
El juicio contra el alcalde Bartlett y los concejales comenzó el 23 de octubre de 1916. Los otros cuatro acusados fueron juzgados por separado de los funcionarios de la ciudad. [9] El 28 de octubre, el jurado emitió veredictos de no culpable en todos los cargos contra Charles M. Hoyt y en uno de los dos cargos contra el alcalde Bartlett. No pudieron llegar a un acuerdo sobre los cargos contra Cook, Wood y Stickney. [10]