Los "disturbios del pan" egipcios de 1977 ( árabe : إنتِفاضة الخُبز , intifāḍhat-ul-khobz , “La Intifada del Pan”) fueron un levantamiento espontáneo contra el aumento de los precios de las materias primas los días 18 y 19 de enero después de que el gobierno egipcio recortara los subsidios. para alimentos básicos. [1] [2] [3]
Los disturbios se produjeron en las grandes ciudades egipcias. Cuando se desplegó el ejército el 20 de enero, se restableció el orden. [1] Alrededor de 80 personas murieron, más de 550 resultaron heridas y aproximadamente 1200 fueron arrestadas durante las protestas. [1]
Las raíces del sistema de subsidios egipcio se encuentran durante la Segunda Guerra Mundial (en 1941), cuando el gobierno quería asegurar a todos el acceso a alimentos básicos, en cantidades racionadas y a precios bajos. Por tanto, el objetivo inicial no era proporcionar a los pobres alimentos que pudieran permitirse. [4]
En los años 1950-1960 el programa todavía era asequible para el gobierno, pero cuando en los años 1970 se añadieron nuevos productos alimenticios, la deuda del país aumentó considerablemente. [4] En 1975, los subsidios alimentarios representaron el 16,9% del gasto gubernamental total. [5]
En los años 1980, el programa consistía en subsidios a casi veinte productos alimenticios (entre los cuales: pan, harina, azúcar, arroz, té, aceite comestible, frijoles, lentejas, macarrones, café, sésamo, manteca vegetal, queso importado, carne congelada, pescado, huevos). y pollo), a los que el pueblo podía acceder a través de cartillas de racionamiento que les otorgaban precios específicos. [6] Estos fueron entregados al 90% de los egipcios. [4] En los años siguientes, el gobierno disminuyó gradualmente el número y la calidad de los subsidios: hoy los subsidios sólo se aplican a cuatro productos alimenticios básicos (pan baladi, harina de trigo, aceite comestible y azúcar). [4]
Los orígenes de los disturbios se encuentran en la insatisfacción de la gente con el gobierno de Anwar Sadat y la voluntad de Sadat de conformarse e iniciar relaciones económicas con Occidente. Los legados de la "economía moral" de Gamal Abdel Nasser todavía estaban muy presentes en Egipto después de su muerte. [7] Sadat siguió sus pasos e intentó implementar las mismas ideas, pero no tuvo éxito. [8]
Para reducir la carga de la deuda de 9.000 millones de dólares, Anwar Sadat aplicó políticas de Infitah (apertura), que, desde que asumió el poder en 1970, habían buscado liberalizar la economía y privilegiar a la clase burguesa, que apoyaba al gobierno. [9] [8] Las dos guerras sucesivas de 1967 y 1973 afectaron gravemente la deuda hasta el punto de que, hasta 1975, más del 50% del PIB de Egipto se destinó al ejército. [5] En 1976, Sadat solicitó préstamos del Banco Mundial. [8] Sin embargo, el problema era que para que el país recibiera préstamos, tenía que ajustarse a las normas internacionales y a los precios del mercado. [9] La deuda del país en vísperas de los acuerdos con el FMI en 1977 ascendía al 42% del PIB total. Además, en la segunda mitad de la década de 1970, el estancamiento agrícola de Egipto hizo que el consumo de alimentos del país dependiera en un 40% de las importaciones extranjeras, de las cuales el 78% era trigo. La culpa de las malas cosechas se atribuyó a las reformas agrarias nasserianas, que trajeron restricciones a la propiedad de la tierra, bajos precios de las cosechas y controles de alquileres en favor de una distribución justa de la tierra. [9]
Como afirmó en la entrevista el Dr. Hamed Latif el-Sayeh (ministro de Economía y Cooperación Económica en 1977), el gobierno tenía cuatro beneficiarios principales del presupuesto total: el ejército, la inversión, los subsidios y el servicio de la deuda. El gasto militar no pudo reducirse, sino que incluso se aumentó para dotar al ejército de equipamiento moderno. [5] La inversión y la deuda tampoco se pudieron modificar, por lo que los "políticos no capacitados" redujeron lo que parecía ser lo menos peor: los subsidios. [4] Ciertamente no esperaban un levantamiento popular; De hecho, el último levantamiento se remonta a 25 años antes, cuando estallaron los llamados incendios de El Cairo como reacción a la ocupación británica.
La precipitación de la decisión de Mamdouh Salem (primer ministro egipcio) de recortar las ayudas gubernamentales el 17 de enero fue explicada por el Ministro de Economía, Abdel Muneim al-Kasouni, como una forma de evitar "largos debates y manipulación de los suministros". [1] También argumentó que el aumento estaba legalmente permitido por ley y que estaba programado en el programa general del gobierno. El aumento de precios afectó a productos básicos como pan, té, harina, arroz, cigarrillos y gas para calefacción. [4] Se estima que el costo de vida después de la reforma aumentó un 15%. [1] El recorte de los subsidios, visto desde la perspectiva del pueblo, superó una serie de problemas que el gobierno de Sadat no enfrentaba o no lograba abordar, como la escasez de vivienda y alimentos, la ineficiencia del transporte y el empleo. [6]
Las políticas económicas liberales de Sadat implicaron permitir la propiedad extranjera de algunos sectores de la economía, prohibidos por la Carta Nacional de 1962, acuerdos para asegurar las inversiones extranjeras y la interrupción de las políticas de protección social, como los salarios mínimos. [10]
En parte por las razones económicas antes mencionadas, los disturbios estallaron en las grandes ciudades de Egipto. La última gota que colmó el vaso fue el aumento de los precios del pan baladi. El pan Baladi es el pan más consumido en Egipto y tiene un "peso político considerable" en el país, ya que actúa como el componente principal de la dieta del pueblo egipcio. [11] Es pan barato y ha sido subsidiado por el gobierno egipcio desde 1941. Esto causó que el pan fuera como un contrato social entre el gobierno y el pueblo. [11] En la noche del 17 de enero, los precios oficiales fueron incrementados por decisión administrativa sin consulta a la Asamblea. Cuando los egipcios se dieron cuenta del aumento de los precios de las materias primas en la mañana del 18 de enero, estallaron las protestas. [1]
Los primeros disturbios comenzaron en el Arsenal de Alejandría, una fábrica marítima donde alrededor de 5.000 trabajadores pro-Nasser protestaron contra las decisiones políticas de Sadat. [7] Las protestas se extendieron rápidamente a otras grandes ciudades, como El Cairo, Luxor y Asuán. En El Cairo, las protestas comenzaron con trabajadores del suburbio industrial de Helwan, en el sur de la ciudad. Pronto se sumaron estudiantes y otros grupos sociales, mientras la clase media se limitaba a comentar las políticas económicas. [1]
El momento en que el Estado subió los precios no fue el adecuado. Los estudiantes constituyeron una gran parte de los manifestantes, ya que las escuelas estaban en sesión y se movilizaron fácilmente. [1] Debido a que los precios del gas también habían aumentado, la diferencia de precio era muy sensible para la gente, que necesitaba gas para calentar sus casas. [1]
Las protestas fueron intensas. Las comisarías de policía fueron el principal objetivo. [7] También fueron atacados símbolos del Estado y signos de presencia extranjera. Los alborotadores atacaron a todos aquellos elementos que recordaban la prosperidad de la clase media y la corrupción del régimen, gritando consignas como "Ya batal el-'obur, fen el-fotür?" ("Héroe del cruce, ¿dónde está nuestro desayuno?") y "Ya haramiyat al-Infitah, sha'b Masr mish mirtah" ("Ladrones de Infitah, el pueblo de Egipto está hambriento"). También hubo gritos de "Nasser, Nasser", en referencia al predecesor de Sadat, Gamal Abdel Nasser. Las medidas de Sadat a favor del FMI y su apoyo al capitalismo global chocaron con la oposición de Nasser al Reino Unido y Estados Unidos, causada por su apoyo a Israel. [8]
Se dice que los militares no querían salir a la calle inicialmente para protestar contra la repentina decisión del gobierno, y que la policía tuvo que intentar restablecer el orden con sus medios. [1] La afirmación de que los alborotadores querían derrocar al régimen es difícil de creer ya que, aunque presentaban rasgos de organización, todavía no eran síntomas de un complot más amplio contra Sadat. [1]
Para ayudar al país a contrarrestar los disturbios, el FMI concedió un préstamo de 150 millones de dólares a Egipto para restablecer el orden. [9] El recorte de los subsidios fue suspendido y el país tuvo que repensar sus políticas internas y externas. [9]
En un discurso público en los días que siguieron a las insurrecciones, el presidente afirmó que las violencias fueron instigadas y organizadas por los comunistas, respaldados por la Unión Soviética y por la izquierda. [12] Parte de la responsabilidad también se atribuyó a Libia, con la que Egipto tenía relaciones tensas tras la falta de apoyo económico tras la guerra de 1967 contra Israel. [1] Tres semanas después de los disturbios del pan, el gobierno organizó un plebiscito sobre un programa de ocho puntos. [1]
Los puntos abordados:
En el plebiscito de febrero, el gobierno garantizó la exención de impuestos a las personas con ingresos inferiores a 500 libras esterlinas o que poseyeran un máximo de tres fadeins. [9] Sin embargo, también condenó duramente a los alborotadores que amenazaban la seguridad nacional. [9] El gobierno afirmó que el 99% del electorado votó a favor, sin embargo los observadores creen que nadie votó efectivamente. [1] Algunos se opusieron a la medida del Primer Ministro y a los resultados del plebiscito. Entre ellos, Khalid Muhyi-al-Din (portavoz de la izquierda), afirmó la violación del principio de presunta inocencia por parte de Salem. [1] Además, Kemal al-Din Hussein, un miembro independiente del Parlamento, condenó la inconstitucionalidad del plebiscito y finalmente fue expulsado de la Asamblea. De manera similar, la revista Al-Tali'ah fue cerrada por este motivo. [1]
Quienes fueron condenados por el ejecutivo por su participación en las revueltas, sin embargo, fueron declarados inocentes por el Consejo Supremo de Seguridad del Estado. Sadat respondió con la llamada "Ley de la Vergüenza" ( árabe : قانون العيب ), que condenaba vagamente varios pecados políticos y debía ser ejecutada por un tribunal en manos de diputados de la Asamblea Popular. [9]
