Los disturbios del West Side de Chicago de 1966 ocurrieron entre el 12 y el 15 de julio en Chicago, Illinois . Después de que la policía arrestara a un hombre buscado por robo a mano armada, los residentes negros salieron a las calles enfurecidos y saquearon y quemaron varias tiendas en todo el West Side hasta la llegada de 1200 guardias nacionales el 15 de julio. La violencia disminuyó rápidamente y la mayoría de las tropas fueron enviadas a casa el 20 de julio. [1]
Los disturbios comenzaron el 12 de julio después de que un ex convicto llamado William Young, que era buscado por robo a mano armada, intentara evadir el arresto en una licorería en la cuadra 100 de South Pulaski Road. Young huyó de los oficiales Biaggio Panepinto y James Rizzi y comenzó a gritar que los oficiales estaban tratando de matarlo, atrayendo a una multitud de alrededor de 200 personas. Young fue atrapado en un callejón, pero la multitud rodeó a Panepinto y Rizzi y comenzó a exigir que liberaran a Young. Panepinto y Rizzi finalmente fueron rescatados por otros oficiales, pero la multitud comenzó a saquear la licorería, lo que dio inicio a los disturbios en el West Side. [2]
Los disturbios se extendieron rápidamente por todo el West Side. El 13 de julio, unos 200 jóvenes saquearon una farmacia y lanzaron piedras y dispararon contra la policía, hiriendo a siete policías. Varias farmacias, licorerías y supermercados fueron saqueados e incendiados, y los alborotadores apedrearon a los bomberos que respondieron. [3] Durante una redada en un edificio de apartamentos, 21 miembros de un "grupo paramilitar" fueron arrestados. Un capitán de policía dijo que recibió informes de que el grupo estaba planeando librar una guerra de guerrillas y tenía escondites de armas automáticas y explosivos escondidos por toda la ciudad. [4] En un momento dado, los servicios de la línea elevada de tren de Lake Street tuvieron que ser cancelados porque los francotiradores habían disparado contra los trenes que pasaban varias veces. [5]
Para el 15 de julio, 1.500 guardias nacionales habían sido desplegados para patrullar un área de 140 cuadras del West Side y la calma regresó a la zona, aunque se siguieron reportando saqueos e incendios. Las tropas habían recibido órdenes de disparar. Más de 30 personas resultaron heridas durante los disturbios, incluidos seis bomberos y seis policías que habían recibido disparos. Dos civiles, una joven embarazada de 14 años y un hombre de 28 años, murieron por balas perdidas en tiroteos entre la policía y los francotiradores. [5] Más de 200 personas fueron arrestadas solo el 14 de julio. [4]
Martin Luther King Jr. condenó los disturbios, pero culpó a la policía y a la ciudad por los disturbios y pidió que se nombrara a un hombre negro como el número 2 de la policía de Chicago. El alcalde Richard J. Daley declaró que "disturbios" era un término demasiado fuerte y, en cambio, se refirió a los eventos como "disturbios juveniles" y pidió a los líderes religiosos y comunitarios que llamaran a la paz. El arzobispo John Cody se hizo eco de las declaraciones de Daley. [3]