Centrados predominantemente en Hanley y Burslem , en lo que se convirtió en la federación de Stoke-on-Trent , los disturbios de la cerámica de 1842 tuvieron lugar en medio de la huelga general de 1842 , y a ambos se les atribuye haber ayudado a forjar el sindicalismo y la acción directa como una poderosa fuerza. herramienta en las relaciones laborales británicas. [1]
Los disturbios tuvieron lugar en el contexto de la huelga general de 1842 , iniciada por los mineros de North Staffordshire Coalfield en Potteries , y parte del movimiento cartista popular de la clase trabajadora . La chispa que encendió tanto la huelga general como los Pottery Riots fue la decisión, a principios de junio de 1842, de WH Sparrow, propietario de una mina de carbón de Longton , de ignorar la ley y no avisar con quince días de antelación antes de imponer una fuerte reducción salarial de casi un chelín al día a sus trabajadores. [2] Los hombres se declararon en huelga y pronto los trabajadores de la mina de los alrededores comenzaron a mostrar su apoyo. La causa de la huelga fue defendida por los cartistas, que convocaron una huelga general en todas las alfarerías. [3] Sin embargo, a finales de julio las huelgas eran endémicas en todo el norte de Staffordshire y se estaban extendiendo, especialmente en el sureste de Lancashire . [4]
A medida que la huelga se extendió, llamó la atención del movimiento cartista . El 13 de agosto, el destacado orador cartista Thomas Cooper llegó a Hanley y el propietario de la cafetería, Jeremiah Yates, le proporcionó alojamiento . [5] El lunes 15 de agosto de 1842, Thomas Cooper pronunció un discurso en el Crown Bank en Hanley , declarando: "que todo trabajo cese hasta que la Carta del Pueblo se convierta en la ley del país". [6] [7] John Ward afirma lo que sucedió después en su libro de 1843:
El lunes 15, después de algunos sermones incendiarios de Cooper (un talentoso orador cartista de Leicester), el día anterior en Longton y Hanley, la fraternidad de cartistas y los hoscos defensores de un salario diario justo (que eran todos los Colliers en general buscaban, y no más de lo que tenían derecho a esperar), reunidos en formidable formación en el Crown Bank en Hanley, donde habitualmente se habían celebrado las reuniones cartistas, procedieron desde allí a detener los motores en las fábricas de Earl Granville, abrieron la puerta de la policía Oficina en Hanley, también imprenta, también una casa de empeño principal allí y la casa del recaudador de impuestos; Se dirigió a Stoke, demolió las ventanas de esa oficina de correos y luego las de Fenton y Longton.
La casa rectoral de este último lugar fue el objeto especial de su furia; fue destripado y prendido fuego, aunque el fuego se extinguió antes de destruir el local. La casa del señor Mason en Heron Cross, la del señor Allen de Great Fenton y la del señor Rose, el magistrado de policía de Penkhull, fueron igualmente visitadas y tratadas por grupos de merodeadores que, al regresar a Hanley por la noche, Cooper volvió a sermonearlos y elogiarlos por lo que habían hecho, aunque los reprendió por su borrachera, ya que probablemente los expondría a ser descubiertos. El terror y la consternación cundieron y muchas familias abandonaron sus hogares en busca de seguridad. Se esperaba que las escenas de la noche superaran las atrocidades del día, y así fue.
La religión y la justicia deben exhibirse como víctimas públicas en el altar de la divinidad cartista. En consecuencia, la casa parroquial del reverendo RE Aitkens en Hanley y Albion House en Shelton, las residencias de William Parker, Esq., uno de los magistrados del condado, fueron, con todos sus valiosos muebles, quemados y destruidos. Las oficinas de Earl Granville en Shelton corrieron la misma suerte. La mañana del día 16 descubrieron sus ruinas humeantes.
John Ward, "El municipio de Stoke-Upon-Trent, al comienzo del reinado de la reina Victoria". [8]
Más tarde, el día 16, Thomas Powys, magistrado de Burslem y viceteniente del condado, leyó la Ley antidisturbios . Entre 4.000 y 5.000 manifestantes marcharon con una banda de Leek para unirse a la población local de Burslem. Los manifestantes llegaron y comenzaron a apedrear a los dragones . Luego, Powys ordenó a las tropas, con base en el Leopard Inn, que dispararan contra los huelguistas en Burslem Square.
Josiah Heapy recibió un disparo en la cabeza frente a la "Casa Grande" en Moorland Road y murió instantáneamente, [9] [10] y muchos más hombres y mujeres resultaron heridos. Heapy tenía 19 años y nació en Quarnford, Staffordshire. Era huérfano: su madre había muerto cuando él tenía 3 años y su padre cuando él tenía 11 años. Se mudó a Leek y trabajó como zapatero. [11]
El tiroteo enfureció a la multitud y partieron a tomar represalias quemando la casa de Powys. Toda la situación siguió deteriorándose. El agente de las minas de carbón de Lord Granville hizo saquear su casa y quemar su oficina. La mansión del reverendo Aitken fue parcialmente destruida, le robaron el dinero y se bebió el vino. Se llevaron a cabo muchos otros actos de vandalismo y represalias, pero los propietarios de minas, el clero y los magistrados fueron seleccionados para recibir una retribución especial. Los alborotadores fueron perseguidos y acorralados por las tropas a lo largo del día. [12]
El funeral de Josiah Heapy se organizó en St. Edward's, Leek, el 18 de agosto y aparentemente no provocó ningún desorden. Aunque ha habido especulaciones locales, no se ha encontrado la ubicación de su tumba. [13] Se dictó veredicto de homicidio justificable . [14]
"El arresto de agitadores cartistas en relación con estos ultrajes ha causado no poca consternación entre sus seguidores... Yates, el dueño de la cafetería de Hanley, cuya casa había sido un lugar de encuentro para los cartistas violentos, y que él mismo había sido uno de los el más activo en sacar a la gente de la fábrica... fue detenido el sábado 20 mientras estaba en el trabajo"
North Staffordshire Mercurio 27 de agosto de 1842 [5]
Un total de 274 personas fueron juzgadas en los tribunales especiales que siguieron, de las cuales 146 fueron enviadas a prisión y 54 fueron transportadas (a Australia). [15] John Ward nombra a los deportados. A finales de 1842 se había establecido la fuerza policial del condado y se había nombrado al primer jefe de policía.
Sin embargo, esto no hizo mella en la popularidad del sindicalismo. La Asociación de Mineros de Gran Bretaña e Irlanda se estableció formalmente el 7 de noviembre de 1842. [ cita necesaria ] Las Ramas Unidas de Alfareros Operativos (UBOP) nacieron el 6 de septiembre de 1843. [16]
El 28 de abril de 2018 se descubrió una placa en Swan Square, Burslem, en honor a Josiah Heapy.
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