Los disturbios de Nuku'alofa de 2006 , también conocidos como disturbios tonganos de 2006 , [2] comenzaron el 16 de noviembre en la capital de Tonga , Nuku'alofa . La Asamblea Legislativa de Tonga debía suspender sus sesiones durante el año y, a pesar de las promesas de acción, había hecho poco para promover la democracia en el gobierno . Una multitud mixta de defensores de la democracia salió a las calles en protesta. Los disturbios vieron una serie de casos de robo , saqueo , robo de vehículos , incendios provocados y diversos daños a la propiedad .
Los disturbios estallaron alrededor de las 3:30 p. m., hora local, cuando los alborotadores lanzaron piedras, rompieron ventanas y saquearon. Alrededor de las 6:00 p. m., los alborotadores comenzaron a incendiar edificios. Los primeros objetivos de los alborotadores fueron los edificios gubernamentales. Luego atacaron empresas, incluidas algunas que estaban arrendadas al Banco ANZ y las que eran propiedad del Primer Ministro Feleti Sevele .
El siguiente lugar fue una tienda privada que vendía teléfonos móviles y publicidad para Tonfön (parte del Shoreline Group of Companies, propiedad, en ese momento, de la familia real). Los alborotadores también atacaron e incendiaron la oficina principal del Shoreline Group of Companies, que estaba ubicada a 1 km (0,62 mi) del pequeño distrito comercial central.
Varias de las tiendas chinas más grandes fueron objeto de saqueos e incendios. Otras tiendas, incluida una propiedad de indios étnicos, también fueron incendiadas, pero no está claro si fueron incendiadas intencionalmente o si se incendiaron desde los edificios circundantes.
Alrededor de las 6:00 p. m., los alborotadores del TOT incendiaron el hotel Royal Pacific (propiedad de Shoreline Group of Companies). El hotel estaba ubicado en una de las carreteras principales de acceso a la ciudad. Hay muchos edificios comerciales en la vía pública y el fuego se extendió también a algunos de esos edificios.
Según un artículo publicado en Tonga Now , [3] los tonganos, de ambos sexos y de todas las edades, que normalmente respetan la ley, participaron con entusiasmo en los saqueos. Sin embargo, algunas fotografías [3] parecen indicar que el derribo de los coches y el incendio provocado fueron obra de hombres jóvenes. Esta idea se vio reforzada después de que una tienda china destruida fuera vandalizada con grafitis.
Al caer la noche, la policía y los Servicios de Defensa de Tonga recuperaron el control del distrito comercial central y rechazaron a cualquiera que intentara entrar.
Las estimaciones de los daños varían. Algunas estimaciones indican que entre el 60 y el 80% del distrito comercial central quedó destruido. [4]
Se anunció que se habían encontrado ocho cadáveres entre las ruinas carbonizadas. [5] Dado que la mayoría de los empleados de los negocios afectados lograron ponerse a salvo, los informes de prensa especularon que los muertos probablemente eran saqueadores. No está claro si se ha identificado a los fallecidos o, en caso de que se haya identificado, cuándo se darán a conocer sus nombres.
El gobierno de Tonga declaró el estado de emergencia . Solo los bomberos, la policía, los trabajadores de servicios públicos, etc., podían entrar en un perímetro definido por las carreteras Vuna, ʻAlipate, Mateialona y Tupoulahi. Los residentes de esa zona podían entrar solo después de ser registrados. Durante el mes siguiente, las reuniones de más de cinco personas fueron ilegales en esa zona. Las leyes de emergencia otorgaron a las fuerzas de seguridad el derecho a detener y registrar a las personas sin orden judicial. [6]
El gobierno de Tonga prometió reformas y en 2008 se celebraron elecciones populares . [7]
La embajada china alquiló un avión para evacuar a los ciudadanos chinos. [8]
110 soldados y 44 policías de Australia y Nueva Zelanda llegaron para ayudar a la policía local a restablecer el orden. El ejército neozelandés se encargaría de la seguridad del aeropuerto y la policía protegería a la Alta Comisión . El contingente australiano del 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano ayudaría y relevaría a la exhausta policía de Tonga. [9]
Un líder del movimiento pro democracia de Tonga , el diputado 'Akilisi Pohiva , criticó la intervención de las fuerzas de paz de Australia y Nueva Zelanda tras los disturbios. [10]
Algunos comercios se habían trasladado temporalmente a los suburbios y se habían devuelto algunos objetos robados. La policía vigilaba el centro de telecomunicaciones e investigaba los registros de llamadas de los móviles. Según el periódico Matangi Tonga , se habían realizado veintiséis arrestos y el número de muertos se había reducido a seis. [11]
En Nukualofa reinaba la paz en gran medida. El centro de la ciudad seguía acordonado y fuertemente vigilado, pero los comerciantes locales y otros podían obtener fácilmente permiso para entrar en la zona restringida. Algunas tiendas chinas que no habían sufrido daños volvían a abrir. Sin embargo, las principales tiendas y bancos seguían funcionando desde ubicaciones temporales en los suburbios.
Se creía que se había restablecido la paz y las fuerzas extranjeras comenzaron a retirarse. La zona prohibida de la ciudad se redujo. La policía había realizado 571 arrestos. [12]
El primer negocio en reconstruirse y reabrirse fue el supermercado Fung Shin, que abrió sus puertas en nuevas instalaciones el 19 de diciembre de 2007. [13]
En noviembre de 2008, se inició la reconstrucción, que se estima que durará tres años hasta que se complete la infraestructura. El ministro Paul Karalus planificó la construcción de caminos, senderos, drenaje y más. La financiación se proporcionó mediante préstamos del gobierno chino a bajo interés por un total de 55 millones de dólares estadounidenses. [14]
En julio de 2018, Tonga debía comenzar a pagar los préstamos de China para la reconstrucción, que terminaron siendo de más de 100 millones de dólares estadounidenses al gobierno chino. El compromiso de iniciar este proceso fue asumido por ʻAkilisi Pōhiva . [15]
A finales de enero de 2008, las autoridades de Tonga renovaron una Proclamación de Orden Público por decimosexto mes consecutivo, una secuela persistente de los disturbios. La declaración dice: "Se proclama que sigue existiendo un estado de peligro" en el centro de Nuku'alofa. Según la Proclamación, la zona seguirá "controlada y mantenida por la Fuerza de Policía de Tonga y los Servicios de Defensa de Tonga con el único propósito de mantener el orden público para todos los habitantes del país". [16] El ministro de información de Tonga, Afualo Matoto, anunció que el estado de emergencia probablemente se mantendría durante otros tres meses (es decir, hasta finales de abril). Esto fue criticado por el defensor de la democracia de Tonga ʻAkilisi Pōhiva: "No veo ninguna razón para que el gobierno continúe aferrándose al poder de emergencia". [17]
El estado de emergencia se levantó en agosto de 2008. El miembro del Parlamento ʻAkilisi Pōhiva señaló que el gobierno probablemente había decidido esperar hasta después de la coronación del rey Jorge Tupou V para ponerle fin. [18] Sin embargo, se volvió a imponer en septiembre, a pesar de las objeciones de los miembros pro democracia del Parlamento. [19] [20]
Se inició una investigación conjunta sobre los disturbios por parte de la policía de Tonga , la Policía Federal Australiana y la Policía de Nueva Zelanda , denominada en código Operación Kaliloa . 678 personas fueron arrestadas, algunas en circunstancias controvertidas, [21] y el ex ministro de policía Clive Edwards también fue acusado después de afirmar que los soldados habían participado en palizas indiscriminadas. [22] El líder demócrata ʻAkilisi Pōhiva fue arrestado por cargos de sedición, junto con Edwards y varios otros parlamentarios y activistas pro democracia. [23] [24] [25] [26] En total, hubo 320 procesamientos relacionados con los disturbios. [21] Nadie fue condenado por ningún cargo político. La mayoría de los cargos no relacionados con sedición contra los parlamentarios fueron retirados en septiembre de 2007, [27] y todos fueron finalmente absueltos en marzo de 2009. [28] [29] La activista por la democracia Sione Halafuka Vea fue absuelta en julio de 2007. [30] [31] Los cargos contra la empresaria 'Ofa Simiki, a quien el gobierno había acusado de haber planeado los disturbios, fueron retirados en abril de 2008. [32] El parlamentario ʻIsileli Pulu fue absuelto de los cargos de complicidad en asesinato e incendio en julio de 2008. [33] Los cargos de sedición contra la presentadora Sione Sangster Saulala también fueron desestimados ese mes. [34] Los cargos contra Edwards fueron desestimados en mayo de 2010. [35]
El estado de emergencia declarado el 17 de noviembre de 2006 fue prorrogado varias veces y finalmente se levantó en enero de 2011, cuando el nuevo Primer Ministro asumió el cargo tras las elecciones de 2010 , precedidas a su vez por una reforma constitucional. [36]
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