En 13 estados alemanes , [a] la principal subdivisión administrativa superior a un Gemeinde (municipio) es el Landkreis [b] o Kreis . [c] [d] La mayoría de las ciudades importantes de Alemania no forman parte de ningún Kreis , sino que combinan las funciones de un municipio y un Kreis ; dicha ciudad se conoce como kreisfreie Stadt [e] o Stadtkreis . [F]
(Land-)Kreise se encuentran en un nivel intermedio de administración entre cada estado ( Länder ) y los municipios ( Gemeinden ) dentro de él. [g] Corresponden a unidades administrativas de nivel 3 en la Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS 3).
Anteriormente, el título similar Círculo Imperial ( Reichskreis ) se refería a grupos de estados del Sacro Imperio Romano Germánico . El término relacionado Landeskommissariat se utilizó para divisiones administrativas similares en algunos territorios alemanes hasta el siglo XIX.
La mayoría de los distritos alemanes son "distritos rurales" [1] (alemán: Landkreise , pronunciado [ˈlantˌkʁaɪ̯zə] ⓘ ), de los cuales hay 294 a 2017[update]. Las ciudades con más de 100.000 habitantes (y pueblos más pequeños en algunos estados) no suelen pertenecer a un distrito, sino que asumen responsabilidades de distrito por sí mismas, similar al concepto deciudades independientes. Estos se conocen como "distritos urbanos" (en alemán: kreisfreie Städte o Stadtkreise ), ciudades que constituyen un distrito por derecho propio, y hay 107,[2]con lo que el número total de distritos asciende a 401. A partir de 2016[update], Aproximadamente 26 millones de personas viven en estos 107 distritos urbanos.[3]
En Renania del Norte-Westfalia hay algunas ciudades de más de 100.000 habitantes que no son distritos urbanos, siendo éstas Recklinghausen , Gütersloh , Siegen , Paderborn , Bergisch Gladbach , Neuss y Moers . Sin embargo, estas ciudades asumen muchas responsabilidades distritales, aunque siguen siendo parte de un distrito rural más grande. Las ciudades medianas también pueden desempeñar funciones administrativas particulares del distrito, especialmente para proporcionar servicios comunes a los ciudadanos locales. La clasificación como ciudad "mediana" generalmente se basa en la población registrada de una ciudad, pero varía de un estado a otro.
Un tipo especial de distritos rurales incluye los tres Kommunalverbände besonderer Art ( uniones municipales de tipo especial ), una fusión de una ciudad sin distritos con su distrito rural adyacente: además de la Regionalverband Saarbrücken ( asociación regional de Saarbrücken ), llamada desde 1974 hasta 2007 " Stadtverband Saarbrücken" ( asociación municipal de Saarbrücken ), existe la región de Hannover desde 2001 y la Städteregion Aachen ( región de ciudades de Aquisgrán ) desde 2009. Aquisgrán, Hannover y Gotinga conservan ciertos derechos de distrito urbano ( Kreisfreie Stadt ); Saarbrücken no ha previsto explícitamente una disposición similar en su legislación.
Según las leyes federales y estatales comunes, los distritos son responsables de las siguientes tareas:
Los distritos pueden realizar funciones adicionales, según las distintas leyes locales de cada región:
Todas estas tareas son llevadas a cabo por autoridades locales (municipales) que operan juntas. Los distritos urbanos tienen estas responsabilidades y también las de los municipios.
El consejo de distrito (alemán: Kreistag , pronunciado [ˈkʁaɪ̯sˌtaːk] ⓘ ) es la institución superior de un distrito rural y es responsable de todas las directrices fundamentales de la autoadministración regional. Este consejo se elige directamente cada cinco años, excepto enBaviera, donde se elige cada seis años. Por lo general, la sede administrativa de un distrito rural se encuentra en una de sus ciudades más grandes. Sin embargo, el consejo de distrito y la sede administrativa de algunos distritos rurales no están situados dentro del distrito propiamente dicho, sino en una ciudad adyacente sin distrito. La mayoría de estos distritos rurales también llevan el nombre de esta ciudad central (por ejemplo,BambergyKarlsruhe).Moerses la ciudad más grande de Alemania (y actualmente la única con más de 100.000 habitantes) que no es ni un distrito urbano ni la sede de su distrito rural.
El puesto administrativo más alto de un distrito rural es un funcionario conocido como Landrat o Landrätin , que es responsable de la administración diaria del distrito y actúa como su representante para fines oficiales. En algunas partes del norte de Alemania, Landrat es también el nombre de toda la administración del distrito, que en el sur de Alemania se conoce como Kreisverwaltung o Landratsamt .
En los distritos urbanos, funciones administrativas similares las desempeña un alcalde; en la mayoría de las grandes ciudades, normalmente el alcalde .
Los distritos rurales de algunos estados alemanes tienen un comité administrativo adicional llamado Kreisausschuss . Este comité generalmente está dirigido por el Landrat e incluye varios miembros voluntarios adicionales. Asume determinadas funciones administrativas del distrito, previa decisión del consejo de distrito. Sin embargo, la función exacta y las regulaciones de este panel varían mucho entre los diferentes estados.
La ciudad donde se encuentra la oficina de la administración del distrito se llama Kreisstadt ("ciudad del distrito"), o Kreishauptort ("comunidad principal del distrito") si no es una ciudad. A menudo, el distrito lleva el nombre de la ciudad del distrito.
Lingüísticamente, cualquier ciudad dentro de un distrito podría denominarse "Kreisstadt", especialmente aquellas que no están libres de distritos para distinguirlas de las ciudades libres de distritos. Este término debe diferenciarse del término legal "Kreisstadt", que sólo designa la ubicación de la oficina administrativa. En el lenguaje cotidiano, las ciudades de distrito también se denominan Kreishauptstadt ("capital de distrito").
