Un barrio (区, ku ) es una subdivisión de las ciudades de Japón que son lo suficientemente grandes como para haber sido designadas por ordenanza gubernamental . [1] Los distritos se utilizan para subdividir cada ciudad designada por ordenanza gubernamental ("ciudad designada"). Los 23 distritos especiales de la metrópolis de Tokio tienen estatus municipal y no son lo mismo que otras entidades denominadas ku , aunque sus predecesores sí lo fueron.
Los barrios son entidades locales controladas directamente por el gobierno municipal. Se encargan de funciones administrativas como el registro koseki , el seguro médico y los impuestos sobre la propiedad . Muchos distritos tienen organizaciones de residentes afiliadas para una serie de tareas, aunque éstas no tienen ninguna autoridad legal.
Los distritos especiales de Tokio no son distritos normales en el sentido habitual del término, sino una unidad administrativa gobernada de manera similar a las ciudades .