Un distrito electoral es un distrito legislativo que incluye varios distritos separados que, independientemente de su población, no tendrían derecho a escaños en el cuerpo legislativo, pero cuya población combinada da derecho a la zona a otro escaño. Es una técnica que un estado puede estar autorizado a utilizar para lograr una distribución más equitativa por población durante la redistribución de distritos . [1]
En el uso común, un distrito floterial no es simplemente un distrito de varias ciudades, sino un distrito de varias ciudades que "flota" sobre ciudades que ya eligen uno o más legisladores. Por ejemplo, una ciudad que debe tener más de cinco representantes, pero no seis, podría elegir cinco representantes de la ciudad misma, y uno más en un distrito floterial que incluya algunas ciudades vecinas cuyas pequeñas poblaciones, por sí solas, no ameritarían ni siquiera un solo representante.
Varios estados de EE. UU. han utilizado distritos floteriales para cargos estatales, incluidos Idaho , Nueva Hampshire , Tennessee y Texas , pero solo Nueva Hampshire los tiene actualmente. [2]
El Distrito 32 de Rockingham en New Hampshire es un distrito floterial que comprende Brentwood , Danville y Fremont , cuyos votantes eligen conjuntamente a un representante; cada una de estas ciudades elige por separado a otro representante de Rockingham 6, 8 y 7, respectivamente. Los distritos floteriales pueden tener múltiples representantes; por ejemplo, Claremont y una ciudad adyacente eligen tres representantes para el Distrito 6 de Sullivan, ellos y otras siete ciudades eligen dos más para el distrito floterial Sullivan 8, y esas siete ciudades también eligen dos representantes de los distritos Sullivan 4 y 5 respectivamente. [3]
En Austria, el Consejo Nacional se elige mediante un sistema de representación proporcional de lista abierta que emplea tres niveles de distritos electorales; cada uno de los nueve estados de Austria constituye un distrito electoral a nivel estatal, y también se divide en distritos locales más pequeños, de los cuales hay 39 en total. Los distritos electorales de mayor nivel se utilizan simplemente para nivelar los escaños ; los escaños se llenan primero a nivel de distrito local, utilizando el método Hare ; los escaños no llenados para el distrito local se llenan luego para el distrito estatal, también utilizando el método Hare; [4] los escaños restantes se asignan utilizando el método D'Hondt a nivel federal, para garantizar la proporcionalidad general entre la proporción de votos nacionales de un partido y su proporción de escaños parlamentarios. [5]
Según la Ley de Redistribución de Distritos de 1929 , el Título 2 del Código de los Estados Unidos § 2a redistribuye la Cámara de Representantes de los Estados Unidos entre los estados después de cada censo decenal. Si un estado recibía representantes adicionales pero no redistribuía los distritos, los representantes adicionales serían elegidos por mayoría absoluta , por lo que todo el estado sería un distrito electoral. Esto ha ocurrido en muchos estados. Sin embargo, decisiones posteriores de la Corte Suprema de los Estados Unidos , como Reynolds v. Sims (la decisión de " un hombre, un voto "), ahora obligan a los estados a redistribuir los distritos.
En 1982, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, en el caso Boyer v. Gardner, confirmó la redistribución de los escaños de la Cámara de Representantes de New Hampshire, compuesta por 400 miembros, utilizando distritos electorales. Los demandantes habían cuestionado el "método agregado", que compara el poder de voto relativo del grupo de distritos con representantes tanto electorales como dedicados, y habían pedido al tribunal que considerara el "método de componentes". Por ejemplo, una pequeña ciudad emparejada con una gran ciudad en un distrito electoral probablemente nunca controlaría ese escaño en la Cámara.
Sin embargo, después de la redistribución de distritos de 2002, la Corte Suprema de New Hampshire determinó que las ciudades y los distritos con distritos floteriales eligen un número diferente de representantes, que el esquema floterial es "complicado y a menudo confuso" y que no está especificado en la constitución estatal. Al determinar que ninguno de los planes que se le presentaron utilizaba correctamente las cifras del censo de 2000 y que todos tenían componentes políticos, la corte redistribuyó el estado en 88 distritos, ninguno de ellos floteriales y todos, excepto cinco, eligieron múltiples representantes. [6]
Los legisladores y los votantes no estaban satisfechos con el hecho de que los distritos más grandes del plan de la corte valoraran la igualdad numérica por sobre una mayor representación local. En consecuencia, la constitución de New Hampshire fue enmendada en 2006 [7] para garantizar un representante por cada ciudad o distrito "dentro de una desviación razonable de la población ideal para uno o más escaños representativos" y para autorizar explícitamente los distritos electorales para ajustes finos. [8]