El distrito de Maganja da Costa es un distrito de la provincia de Zambezia en Mozambique .
El nombre probablemente deriva del nombre del pueblo Mang'anja , que ahora reside principalmente en el sur de Malawi . Sin embargo, a partir del siglo XVII, los exploradores portugueses utilizaron el nombre Manganja como una designación territorial y llamaron a los habitantes de esa zona Maganjas. El área original ocupada por los Mang'anja, y el área llamada Manganja, se extendía al sur y al este del área que este pueblo ocupa actualmente, y el nombre de la ciudad Maganja da Costa ("Maganja de la Costa"), a unos 20 kilómetros tierra adentro desde el Océano Índico cerca de Pebane, registra su antigua extensión oriental. En la actualidad, la población de la zona es mixta, y el grupo más grande está formado por el pueblo Makua del norte de Mozambique que llegó por primera vez en el siglo XIX. En la actualidad, en la zona no hay ningún pueblo mang'anja, pero en 1960 los habitantes más antiguos recordaron que algunos supervivientes de la población original todavía hablaban el idioma mang'anja y solían visitar el santuario de la lluvia de M'Bona , en el sur de Nyasalandia , un culto exclusivo del pueblo mang'anja. [1]
Durante el siglo XIX, varias de las principales familias afroportuguesas o afroasiáticas establecidas en Mozambique estuvieron involucradas en las guerras del Zambeze. Los Caetano Pereira al norte del río Zambeze , los Vaz dos Anjos de origen indio cerca de Quelimane , los Da Cruz, también cerca de Quelimane, cuyo fundador era de Tailandia y Alves da Silva da Silva. [2] El distrito de Maganja da Costa se convirtió en el bastión de la familia Alves da Silva. Su fundador, António Alves da Silva, vino de la provincia de Beira en Portugal a principios del siglo XIX y estableció un comercio de marfil y esclavos, contratando a varios soldados africanos o "sipais" del distrito de Sena . Sus dos hijos, João Bonifacio y Victorino Romão, se convirtieron en importantes traficantes de esclavos que operaban en los valles de Luangwa y Lower Shire . Como no pudieron utilizar el puerto de Quelimane tras la prohibición del comercio legal de esclavos en 1830, construyeron una serie de aldeas fortificadas llamadas "aringas", que consistían en una empalizada de madera y terraplenes en forma de zanja y banco en el distrito. [3] Las aringas estaban tripuladas por alrededor de una docena de bandas chikunda o "ensacas" de sirvientes armados, inicialmente cada una de alrededor de 250 hombres, bajo su propio capitán. La aringa da Silva más grande en el distrito de Maganja da Costa se conocía como M'Passue por el título africano utilizado por el jefe de la familia, y se decía que era la aringa más grande jamás construida en Mozambique. Gran parte del comercio de esclavos en la costa central de Mozambique estaba en manos del sultanato de Angoche, que entró en conflicto con los Alves da Silva cuando sus incursiones esclavistas se trasladaron más al interior. [4] João Bonifacio fue asesinado en 1861 cuando atacaba sin éxito un barracón de Agoche , y Victorino Romão murió sin hijos en 1874, poniendo fin a la línea directa de sucesión de António Alves da Silva [5]
Tras la muerte de Victorino Romão, Maganja da Costa se convirtió en una especie de república chikuna. La mayoría de las decisiones importantes, en particular las relacionadas con la guerra, se tomaban en asambleas de los chikunda, aunque cada banda elegía un capitán o "kazembe" de su aringa entre los líderes de los escuadrones que la componían, y cada uno de los 12 kazembes formaba un consejo para el líder militar o capitán general que elegían entre ellos. El comandante militar portugués, João de Azevedo Coutinho, llamó a este acuerdo la "República Militar de Maganja da Costa". Las ensacas, originalmente de unos 250 hombres, crecieron hasta tener entre 1.000 y 1.200 hombres cada una. Se reclutaban entre los cautivos esclavizados, pero después de algunos años de servicio satisfactorio, obtuvieron un grado de libertad y se les concedieron privilegios, incluida una parte del tributo extraído a la población local. [6]
En la década de 1890, la "República Militar" estaba en decadencia, ya que el comercio ilícito de esclavos había sido en gran parte suprimido. La Compañía de Mozambique , fundada en 1891, comenzó a invadir el área sobre la cual los chikunda de Maganja da Costa creían que tenían el monopolio del comercio de marfil y, en 1892, atacó y destruyó varios de los puestos comerciales de la compañía. [7] Sin embargo, en otras ocasiones cooperaron con los portugueses y, en 1897, de Azevedo Coutinho pudo reclutar una fuerza armada de los chikunda de Maganja da Costa para vencer la resistencia al gobierno colonial portugués en el valle del Zambeze . Una vez que se suprimió la resistencia en otras áreas, Maganja da Costa fue ocupada en 1898 por fuerzas portuguesas, en alianza con varios jefes locales opuestos a los chikunda. Aunque los chikunda de Maganja da Costa resistieron, sus armamentos estaban obsoletos y sufrieron 600 muertos y muchos capturados cuando se terminó su independencia. [8] [9]
17°11′S 37°28′E / 17.183, -17.183; 37.467