La distribución satelital de fibra es una tecnología que permite que las señales de televisión satelital desde una antena se distribuyan utilizando una infraestructura de cable de fibra óptica y luego se conviertan en señales eléctricas para su uso con receptores decodificadores convencionales .
Particularmente aplicable a sistemas de distribución de televisión satelital en unidades de viviendas múltiples , como un bloque de apartamentos (pero útil también en sistemas de distribución doméstica más pequeños), un sistema híbrido de fibra/eléctrico reduce el cableado necesario, reduce el ruido de la señal y las interferencias y permite una fácil actualización para aumentar el número de sintonizadores conectados en cada vivienda. [1]
Los sistemas convencionales que distribuyen la señal IF del satélite eléctrico a través de una red en estrella de cable coaxial requieren un tramo de cable relativamente corto desde el equipo de distribución central hasta cada sintonizador conectado al sistema, mientras que en un sistema de fibra, los cables pueden ser muy largos y dividirse en ubicaciones sucesivas, en una estructura de árbol sin detrimento de la recepción.
La principal ventaja de utilizar fibra óptica para un sistema de distribución de señal intermedia de TV por satélite es que la fibra puede transportar todo el espectro recibido en un solo cable, que luego se puede dividir para proporcionar múltiples sintonizadores, sin necesidad de una alimentación separada desde la antena a cada sintonizador. Se pueden agregar tomas de corriente adicionales para aumentar la cantidad de receptores dentro de una casa sin acceder a la antena central o la infraestructura principal.
El cable de fibra óptica es barato a largo plazo, ya que se vende al por menor a un precio que duplica el del cable coaxial de cobre equivalente, pero sustituye cuatro tramos de cable coaxial por un solo cable de fibra. También es mucho más pequeño que el cable coaxial de señal utilizado para la distribución de FI eléctrica, pero robusto y flexible. Las pérdidas en un sistema de fibra óptica son casi insignificantes, por lo que es posible realizar tramos de cable muy largos de cientos de metros sin ningún refuerzo de señal.
Como la señal se transmite como un haz de luz, es inmune a las interferencias eléctricas que puede sufrir incluso el mejor cable coaxial satelital, y los cables se pueden tender de forma segura y cómoda junto con los cables de alimentación de la red eléctrica. El consumo de energía también es menor que el de un sistema eléctrico equivalente. [2] [3] [4]
Si bien la fibra óptica se ha utilizado para la transmisión de datos de telefonía e Internet, e incluso para la transmisión de televisión y multimedia por cable terrestre, durante muchos años su uso para la distribución de FI por satélite se ha visto frenado por consideraciones de coste y conveniencia de instalación.
Sin embargo, desde aproximadamente 2007, la empresa británica Global Invacom (que también comercializa equipos de recepción y distribución de satélites domésticos y comunitarios, incluidos equipos de distribución de cable único SCR ) ha desarrollado un sistema estandarizado de bajo costo de distribución de fibra óptica adecuado para instalaciones domésticas y sistemas de antena parabólica comunitaria comerciales pequeños o medianos. [5]
El desarrollo contó con la asistencia del operador de satélites Astra , SES, tanto con asesoramiento como con apoyo financiero en forma del premio del Concurso de Innovación Astra organizado por Astra en 2007, que Global Invacom ganó por la propuesta y el desarrollo inicial de sistemas de distribución de fibra óptica para televisión por satélite. [6]
El espectro completo de recepción satelital en banda Ku se extiende desde 10,70 GHz a 12,75 GHz a través de dos polarizaciones de señal , o un ancho de banda de aproximadamente 4000 MHz. Esto no se puede transportar en un solo cable coaxial y, por lo tanto, en un sistema de recepción satelital convencional, solo una de las cuatro subbandas (recibidas en polarización vertical y horizontal, y frecuencia alta y baja) se envía desde la antena al receptor interior como FI de 0,95 GHz a 2,15 GHz. La subbanda requerida se señala desde el receptor al LNB de la antena mediante un tono de 13/18 V y 0/22 kHz en la fuente de alimentación del LNB enviada por el mismo cable coaxial. En un sistema de distribución de una sola antena, un LNB quattro especial suministra las cuatro subbandas a la vez, desde cuatro salidas y estas se suministran según sea necesario a cada una de las múltiples salidas conectadas a un multiconmutador de FI . [7]
En un sistema de fibra óptica en el LNB, las cuatro subbandas se "apilan" en frecuencia, una sobre la otra, a 0,95 GHz-3,0 GHz (todo el rango de frecuencia recibido en polarización vertical) y 3,4 GHz-5,45 GHz (polarización horizontal) y se transmiten juntas como una señal óptica modulada a través del cable de fibra utilizando un láser semiconductor de 1310 nm .
Las pérdidas en el cable son extremadamente pequeñas (en el orden de 0,3 dB/km) y la salida del LNB óptico Global Invacom se puede dividir en hasta 32 direcciones con una longitud de cable de hasta 10 km entre el LNB y el receptor.
En el receptor o cerca de él, la señal óptica se convierte nuevamente en la señal eléctrica tradicional con un multiconmutador virtual, que proporciona una o más salidas que “aparecen” para el receptor como un LNB convencional. [8]
Si bien el sistema híbrido de fibra óptica y electricidad ofrece muchas ventajas respecto a la distribución de FI eléctrica en sistemas generalizados o complejos, también requiere un nuevo enfoque por parte de instaladores familiarizados únicamente con instalaciones eléctricas.
Los cables de fibra monomodo utilizan una fibra de 8 μm blindada con una envoltura de acero y hebras de Kevlar dentro de una cubierta de plástico. El cable de fibra no se puede unir fácilmente (se requiere una costosa empalmadora de fusión para uniones confiables), pero hay cables prefabricados con conectores de rosca tipo FC (mecánicamente similares en uso, pero más pequeños, a los conectores F utilizados para la FI de satélite eléctrico) disponibles en longitudes de 1 m a 100 m. Se utilizan los mismos conectores en todos los componentes ópticos de un sistema, incluidos el LNB óptico, los divisores, los empalmadores de cable, las unidades LNB virtuales, etc.
Los cables deben estar adecuadamente preparados (el extremo de la fibra debe estar limpio) antes de realizar las conexiones y se deben tomar medidas para atenuar la señal del LNB, para evitar sobrecargar el receptor, si no se divide entre receptores, ya que hay muy poca atenuación inherente en el cable.
El LNB óptico requiere dos cables conectados: el cable de señal de fibra y un cable con conector F independiente para suministrar la fuente de alimentación de 12 V para alimentar la electrónica del LNB. Si la instalación es una conversión de un sistema eléctrico a fibra, se puede utilizar un cable de señal coaxial redundante existente para la fuente de alimentación.