La huelga de los tejedores de Calton de 1787 fue la primera gran disputa industrial en la historia de Escocia, cuando las tropas dispararon contra los manifestantes y mataron a seis. Los tejedores de Calton se convirtieron en los primeros mártires de la clase trabajadora de Escocia. [1] En última instancia, la huelga contribuyó a un movimiento obrero que logró cambios fundamentales en la relación entre la fuerza laboral y los empleadores. [2] La masacre de los tejedores de Calton de 1787 se conmemora en un panel del artista escocés Ken Currie en el Palacio del Pueblo de Glasgow, encargado con motivo del 200 aniversario del evento. [3]
En el momento de la huelga, Calton era una comunidad de tejedores a mano situada en las afueras de Glasgow, en Escocia . En el apogeo de su prosperidad, los salarios habían aumentado hasta casi 100 libras al año y los tejedores habían ascendido a puestos altos en la sociedad. Sin embargo, desde entonces, la mecanización y el crecimiento de la fuerza laboral habían deprimido gravemente los salarios. [4]
En el verano de 1787, los tejedores de Calton marcharon en procesiones organizadas por las calles de Glasgow para protestar contra el recorte salarial del 25 por ciento y el cierre patronal. [5] La disputa se agrió, y los huelguistas cortaron las telas de los telares de los tejedores que seguían trabajando y encendieron hogueras en la calle con el contenido de los almacenes. El 3 de septiembre, los magistrados de la ciudad, con una fuerza de oficiales, fueron a Calton, pero fueron rechazados por la multitud. Un destacamento del 39.º Regimiento marchó bajo el mando del teniente coronel Kellet y se produjo una batalla campal en Parkhouse, en Duke Street . Una ráfaga de fuego de mosquete mató a tres de los tejedores. [6] Otros tres tejedores resultaron mortalmente heridos. [7] Las tropas reprimieron rápidamente más disturbios más tarde ese mismo día. Al día siguiente, se destrozaron más telares, pero los disturbios se calmaron rápidamente. [6]
En 1788, James Granger fue juzgado en Edimburgo como cabecilla de la huelga. Tenía 38 años, estaba casado y tenía seis hijos. Fue declarado culpable de "formar combinaciones ilegales" y condenado a ser azotado públicamente por las calles de la ciudad a manos del verdugo común y, después, a desterrarse de Escocia durante siete años. James Granger regresó más tarde y participó en la huelga de 1811-1812. Vivió hasta los 75 años. [7]