Los Folly Cove Designers fueron un grupo de artistas estadounidenses de mediados del siglo XX que trabajaban en la impresión en bloques en Gloucester , Massachusetts , en Cape Ann . Sus bloques estaban hechos de linóleo y principalmente imprimían sobre tela.
El grupo Folly Cove Designers surgió de un curso de diseño impartido por Virginia Lee Burton , que vivía en Folly Cove, la zona más septentrional del barrio de Lanesville en Gloucester (Massachusetts). Burton era una artista consumada por derecho propio, además de una talentosa autora e ilustradora de varios libros infantiles. Su curso de diseño en Folly Cove comenzó con un sencillo acuerdo que hizo con su vecina Aino Clarke: Clarke enseñaría a tocar el violín a los dos hijos de Burton y, a cambio, Burton le enseñaría a Clarke los principios del diseño. Al poco tiempo, cada vez más vecinos empezaron a asistir cada jueves por la noche y así nació el grupo. [1] La fortaleza de Burton residía en su capacidad integral para transmitir con claridad una comprensión profunda del diseño y sus principios a un grupo sin formación ni inclinación artísticas previas.
Su tesis sobre la estampación en bloques surgió de los movimientos de artesanía y de las industrias domésticas del pasado. Además de la teoría del diseño, sus clases se centraron en la practicidad de la producción manual de decoraciones para el hogar. La idea de las bellas artes para uso doméstico fue uno de los principales factores que impulsaron y mantuvieron la popularidad del movimiento en el barrio. Con este fin, su curso de diseño ayudó a los miembros a perfeccionar sus habilidades para ver los elementos del diseño en el mundo que los rodeaba. También fue importante la atención a la artesanía del tallado del linóleo y la posterior impresión sobre la propia tela.
Con el tiempo, las pequeñas clases del barrio comenzaron a legitimarse y a adoptar más el aspecto de un gremio. Al finalizar el curso, se permitía al graduado presentar un diseño a un pequeño jurado de diseñadores. Los diseñadores seleccionados que se habían establecido comenzaron a rotar esta responsabilidad a partir de 1943. Si el diseño era aceptado, el graduado lo tallaba en un bloque de linóleo y lo imprimía como un diseño oficial de Folly Cove.
El curso de diseño comenzó en 1938. En 1940 tuvieron su primera exposición pública (en el estudio de Burton). Al año siguiente adoptaron oficialmente el nombre de "The Folly Cove Designers". Todos los años tenían una inauguración para presentar nuevos diseños, y todos disfrutaban de café y nisu (pan de café finlandés, popular entre la población mayoritariamente finlandesa de Lanesville). Establecieron una relación para vender al por mayor su trabajo a la America House de Nueva York, que había sido fundada en 1940 por el American Craftsman Cooperative Council. En 1944 contrataron a Dorothy Norton como secretaria ejecutiva para dirigir la parte comercial de la joven y exitosa empresa. En 1945, Lord and Taylor compró los derechos no exclusivos de cinco diseños que impulsaron la reputación del grupo y comenzaron a recibir publicidad nacional y diversos encargos por su trabajo.
La tienda Home Industries en Rockport, Massachusetts , propiedad de los Tolfords, vendió el trabajo del Diseñador al público a partir de 1943. No fue hasta 1948 que los Diseñadores abrieron "The Barn" en Folly Cove como su propio punto de venta de verano. A fines de la década de 1950, ampliaron la temporada a diez meses. Virginia Lee Burton murió en 1968. Al año siguiente, el grupo se disolvió, poniendo fin a un período de creatividad y cooperación únicas. Algunos Diseñadores estuvieron con el grupo solo durante una temporada y otros continuaron con el grupo durante décadas. En 1970, los libros de muestra, los adornos de exhibición y otros artefactos del Folly Cove Designer's Barn se donaron al Museo Cape Ann en Gloucester, Massachusetts, que ahora es la principal fuente de información sobre los Diseñadores de Folly Cove.
• Sarni, Elena M., Mujeres pioneras en el grabado: Virginia Lee Burton Demetrius y los diseñadores de Folly Cove, Princeton Architectural Press (NY) 2023. ISBN 978-1-7972-2428-2
42°36′53.8″N 70°39′43.4″O / 42.614944°N 70.662056°W / 42.614944; -70.662056