Paora (nacido el 9 de abril de 2019) es un kiwi marrón que fue el primero en nacer en Florida . Reside en el Zoológico de Miami y ganó una gran atención en mayo de 2023 después de que unos vídeos en las redes sociales que lo mostraban siendo maltratado se volvieran "virales". Los vídeos mostraban a Paora siendo acariciado por el público como parte de un programa de encuentro con kiwis, cerca de ruidos fuertes, lejos de la vida vegetal y bajo la luz del sol o luces brillantes, a pesar de que el kiwi es un ave nocturna . Un vídeo mostraba lo que Newshub describió como el zoológico que parecía utilizar la "necesidad de oscuridad de Paora como un truco". Mostraba a Paora, a la luz del día, corriendo hacia su caja; luego, el cuidador del zoológico abrió la puerta para exponerlo a la luz nuevamente, diciendo: "Se quedará allí hasta que oscurezca antes de entrar en la caja y luego esperas como cinco segundos y como por arte de magia estará... así que quiere estar en la oscuridad y volver a dormir".
Después de que los videos recibieran una amplia atención, el Zoológico de Miami se disculpó e inmediatamente dejó de ofrecer encuentros con los kiwis. El zoológico dijo que Paora normalmente se mantiene en silencio y en "relativa oscuridad" durante el día, fuera de la vista del público. Después del incidente, el zoológico comenzó a construir un nuevo hábitat para Paora, que ha sido autorizado por el Departamento de Conservación y la organización benéfica Save the Kiwi.
Antes de que Paora naciera, su huevo fertilizado fue transferido al Zoológico de Miami en marzo de 2019 como parte de un préstamo con el Instituto Smithsonian y con el apoyo del gobierno de Nueva Zelanda. [2] [3] (Sus padres fueron entregados al Instituto Nacional de Zoológico y Biología de la Conservación del Smithsonian ). [3] Nació el 9 de abril de 2019, convirtiéndose en el primer kiwi en nacer en Florida . [2] [3] En noviembre de 2019, Paora tuvo una ceremonia de bendición y nombramiento, donde se le dio el nombre de Paora, en honor al conservacionista y líder iwi Paora Haitana. A la ceremonia asistió la embajadora de Nueva Zelanda en los Estados Unidos, Rosemary Banks . Poco después, Stuff describió a Paora como alguien que tenía un "estatus de celebridad". [3]
Paora sigue siendo propiedad de Nueva Zelanda y de los maoríes, y no puede viajar a Nueva Zelanda debido a riesgos de bioseguridad. [3]
En mayo de 2023, las imágenes en las redes sociales de Paora siendo maltratado en el zoológico se volvieron "virales". [4] Estos videos mostraban encuentros públicos con kiwis que se anunciaban en el sitio web del zoológico y en las redes sociales, cuatro veces por semana a las 12:30 p. m., a un costo de aproximadamente US$25 (NZ$34–36). [5] [6] [7] Un video mostraba a los visitantes acariciando a Paora en su espalda y cuello, con la leyenda "literalmente era como un cachorrito", [5] y otros videos mostraban a Paora posando para selfies . [1] Un cuidador del zoológico en un video dijo: "Le encanta que lo acaricien, es como un perrito y le encanta que le acaricien la cabeza". [8] También se mostró a los cuidadores del zoológico "empujando la cabeza de Paora hacia la mesa [y] rascándole los bigotes". [9]
Los videos mostraban a Paora en áreas con ruidos fuertes, [10] sin vida vegetal, [8] y a la luz del día o bajo luces artificiales brillantes, a pesar de ser un ave nocturna . [5] [10] Newshub escribió que los cuidadores del zoológico en los videos parecían estar "usando su necesidad de oscuridad como un truco". [9] En un video, Paora, a la luz del día, corrió a su caja, y luego el cuidador del zoológico abrió la puerta para exponerlo a la luz nuevamente, [6] [8] diciendo: "Se quedará allí hasta que oscurezca antes de entrar en la caja y luego esperas como cinco segundos y como por arte de magia estará ... así que quiere estar en la oscuridad y volver a dormir". [8]
El Manual de Buenas Prácticas para el Kiwi del Departamento de Conservación dice que no se debe "sacar regularmente a los kiwis de sus madrigueras solo para permitir que la gente los vea y los toque". [6] El manual dice que el público puede dar palmaditas suaves en la espalda a los kiwis que ya están retenidos para otro propósito, como rehabilitación, reubicación o evaluación de salud. Pero el público no debe tocar la cabeza del kiwi, que es lo que se vio en los videos en línea. [11] La manipulación del kiwi en Nueva Zelanda está "estrictamente" regulada, y se requiere una "certificación estricta" para manipularlo. Sin embargo, estas regulaciones no se aplican a Paora porque nació en los Estados Unidos. [10]
Después de que los videos en línea recibieran una amplia atención, el zoológico experimentó una reacción negativa del público. [12] Esto incluyó quejas, [13] una campaña de correo electrónico dirigida al zoológico, [4] y la creación de varias peticiones para "salvar a Paora", [12] con una de ellas reuniendo casi 12 mil firmas. [14]
El conservacionista de aves Robert Webb dijo que el hecho de que Paora tuviera los ojos cerrados en los videos en los que lo acariciaban era una señal de estar "aterrorizado". [4] Debido al estrés que le causó a Paora, Webb dijo que "no le importaría apostar a que en seis meses estará muerto". [9] Natalie Jessup, directora general de Endangered Species Foundation, dijo que "las imágenes fueron bastante impactantes". [9] El conservacionista neozelandés Simon Hall dijo que el hecho de que el público pueda tocar a Paora "no parece del todo correcto". [15] El Departamento de Conservación discutió el tema con la Asociación Estadounidense de Zoológicos y Acuarios . [10] [7]
El zoológico de Miami se disculpó el 23 de mayo de 2023 y dijo que Paora normalmente se mantiene en silencio y en "oscuridad relativa" durante el día, fuera de la vista del público. Los encuentros con los kiwis se interrumpieron de inmediato (dentro de las 24 horas posteriores a que el video se volviera "viral" [4] ) y el zoológico dijo que construirán un nuevo hábitat para Paora "respetando y apoyando sus instintos naturales", que se utilizará para educar al público sobre el kiwi, pero sin que los visitantes lo manipulen. [12] [10] [16]
El embajador de buena voluntad del Zoológico de Miami, Ron Magill , se disculpó diciendo que "hemos ofendido a la nación de Nueva Zelanda". [15] Cuando Magill vio los videos, le dijo al director del zoológico que "hemos ofendido a una nación". [17] [11] Tuvo una entrevista en el programa de televisión Breakfast para disculparse, [18] así como en AM . [19]
Es especialmente doloroso para todos nosotros pensar que algo de lo que le ha ocurrido a Paora aquí en el Zoológico de Miami pueda resultar ofensivo para alguna de las maravillosas personas de Nueva Zelanda. Una vez más, lo sentimos profundamente.
— Zoológico de Miami, [12]
El primer ministro Chris Hipkins dijo que era bueno que el zoológico reconociera que habían maltratado a Paora, [15] y que el zoológico "se lo estaba tomando en serio". [20] Añadió que la reacción del público "muestra que muchos kiwis se enorgullecen de nuestra ave nacional cuando están en el extranjero". [14] El líder nacional Christopher Luxon dijo: "Ha sido una fantástica decisión del zoológico tomar la decisión correcta". [21]
No todos estaban seguros de que el kiwi iba a recibir los cuidados necesarios. Paora Haitana, que dio nombre al kiwi, dijo que "no estaba seguro de si el zoológico de Miami tiene a los expertos o al personal calificado para poder cuidarlo", y dijo que los expertos de Nueva Zelanda deberían ayudar al zoológico. [21]
El New York Times escribió que "este incidente ha revelado los peligros potenciales de lo que podría llamarse 'diplomacia kiwi ' , una versión kiwi de la diplomacia panda de China". [22]
En diciembre de 2023, Stuff describió a Paora como "prosperando y disfrutando de una vida relajada en su área aislada lejos del público", ya que los encuentros públicos con kiwis habían dejado de ofrecerse y las luces fluorescentes se habían eliminado del refugio de Paora. [23] [24] Tiene un vidrio que elimina el 80 por ciento de la luz y el sistema de iluminación se puede ajustar a rojo, que es invisible para los kiwis. Habrá una piscina de aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de profundidad. La exhibición de kiwis reemplazará una tienda de regalos, [23] y la construcción estaba planeada para comenzar en enero de 2024. [25] Save the Kiwi ayudó con la construcción del nuevo refugio, y fue aprobado por el Departamento de Conservación. [24]