Durante las horas de la tarde del 26 de abril de 2024, un tornado grande, violento y destructivo impactó partes de las comunidades de Waterloo , Elkhorn , Bennington y Blair, Nebraska , hiriendo a cuatro personas. [2] El tornado fue el primero de dos tornados EF4 durante el brote de tornados del 25 al 28 de abril de 2024. El tornado alcanzó su máxima intensidad en el vecindario de Elkhorn y al sur de la ciudad de Blair, lo que llevó al Servicio Meteorológico Nacional en Omaha, Nebraska , a asignar una calificación de EF4 de gama baja en la escala Fujita mejorada , con velocidades máximas del viento estimadas en 170 mph (270 km/h). [3]
Este tornado fue el primer tornado violento de la temporada 2024 y el primero de dos tornados EF4 durante el mes de abril.
Se predijo que se produciría un fenómeno meteorológico severo significativo en la tarde del 26 de abril. El evento se pronosticó por primera vez el 20 de abril, cuando el Centro de Predicción de Tormentas emitió un área de riesgo del 15% en gran parte del centro-sur de los Estados Unidos para el 26 de abril. [4] Para el 23 de abril, el área del 15% se había expandido enormemente, cubriendo áreas desde las Grandes Llanuras orientales hasta el valle medio del Misisipi. [5] El 24 de abril, el área de riesgo del 15% pasó a ser un área de riesgo leve que cubría la misma área con todos los peligros meteorológicos severos esperados. [6] Con un mayor riesgo de clima severo en su lugar, el Centro de Predicción de Tormentas emitió un aviso de tornado para el este de Oklahoma en la mañana del 26 de abril. [7] Varias horas después, en la tarde del 26 de abril, se implementó otro aviso de tornado para el noreste de Nebraska, que incluía la posibilidad de "un par de tornados intensos". [8]
La supercélula que produjo el tornado Elkhorn EF4 se inició en el condado de Republic, Kansas . Maduró y continuó hacia el noreste durante un poco más de 35 millas (56 km), donde se emitió la primera advertencia de tornado para la supercélula en el condado de Jefferson, Nebraska . Sin embargo, no se documentó ningún tornado. La supercélula continuó más al noreste durante aproximadamente 45 millas (72 km), donde luego produjo un tornado intenso y fotogénico en el noreste de Lincoln, Nebraska , el primer tornado de la supercélula. El tornado continuó hacia el noreste durante 8,55 millas (13,76 km), antes de elevarse al noreste de Waverly . El tornado fue clasificado como un EF3 de alta gama en la escala Fujita mejorada , con velocidades del viento estimadas en 158 mph (254 km/h), alcanzando un ancho máximo de 700 yardas (640 m) a lo largo de una trayectoria de 8,55 millas (13,76 km), permaneciendo en el suelo durante 12 minutos. La supercélula luego produjo dos tornados débiles cerca de Greenwood y Ashland antes de producir el violento tornado que golpeó Elkhorn . [9]
El tornado tocó tierra por primera vez a las 3:30 pm CDT al sur de West Q Road cerca del río Platte y viajó hacia el noreste, dañando árboles y dependencias de granjas con una intensidad EF0-EF1. [9] [10] [11] Cuando el tornado cruzó la intersección de Grover Street y South 252nd Street, se fortaleció a una fuerza media EF2, donde arrancó el techo de una casa. [9] El tornado mantuvo la fuerza EF2 al cruzar N-92 , cerca de la intersección de US 275 , donde dañó numerosas casas y golpeó una superficie. [10] En la superficie, varios pivotes centrales fueron volcados. [10] Un silo de granos también sufrió daños EF2 en esta área. [9] Al cruzar US 275, el tornado golpeó varias superficies más y dañó varias casas y dependencias con una intensidad EF1 a EF2; [9] [10] La primera de dos emergencias de tornado también se emitió para este tornado en ese momento; permanecería bajo esta etiqueta durante esencialmente el resto de su existencia. [12] [13] El tornado luego se debilitó al cruzar la calle 234 y L-28B , donde dañó una granja de caballos y una casa con una intensidad EF1. Cuando el tornado cruzó el río Elkhorn al sureste de Waterloo , causó daños de EF0 a EF1 a varios árboles y otros pivotes centrales. [9] [10]
Cuando el tornado entró en el vecindario de Elkhorn , en Omaha , alrededor de la intersección de la calle 216 y la N-64 , se volvió violento de repente y arrasó una casa. En el informe final inicial sobre el tornado publicado a mediados de julio de 2024, este daño se calificó como EF3 de gama alta con vientos de 160 mph (260 km/h) debido a que las paredes de la estructura no estaban particularmente bien ancladas. Sin embargo, un nuevo análisis de esta ubicación a finales de mes reveló que una parte sustancial de la casa había sido arrastrada y los árboles cercanos se rompieron y se observó algo de descortezado. En base a esto, la calificación de daños en esta ubicación se actualizó a EF4 de gama baja con vientos de 170 mph (270 km/h). También se concluyó que la ubicación puede haber sido golpeada por un subvórtice con un tiempo de residencia del vórtice ligeramente más largo que se observa aquí. El tornado también derrumbó postes de luz de metal cerca del cementerio de Prospect Hill, [9] [10] donde varias lápidas resultaron dañadas. [10] El tornado luego dañó el negocio Heritage Nursery Landscaping antes de pasar a la subdivisión Ramblewood, donde tenía aproximadamente 0,7 mi (1,1 km) de ancho. [9] [10] El tornado se había debilitado ligeramente, pero se mantuvo en la intensidad alta EF3 cuando golpeó la subdivisión, donde dañó o destruyó numerosas casas con vientos de hasta 155 mph (249 km/h). [9] [10] Muchas casas quedaron casi completamente aplanadas y otras se derrumbaron después de ser desplazadas de sus cimientos. [9] Continuando hacia el noreste, el tornado volvió a ser violento al golpear varias casas a lo largo de Fowler Street y Larimore Avenue. Dos casas a lo largo de Larimore Avenue que eran de nueva construcción y recién ancladas con clavos y pernos de anclaje a una placa de umbral fueron niveladas y arrastradas. El daño en estas dos casas inicialmente se calificó como EF3 de rango medio, pero se aumentó a EF4 de gama baja en el reanálisis. Otras casas en esta área también fueron niveladas o tuvieron algunas o todas sus paredes exteriores derribadas, un sistema de construcción de metal fue severamente dañado y algunos árboles fueron quebrados. [9] [10] El tornado luego cruzó Fort Street y golpeó otra subdivisión con fuerza EF3, dañando varias casas nuevas, incluida una casa que tuvo todas sus paredes exteriores derribadas y una casa recién construida que fue nivelada. [9] [10] Al salir de la subdivisión, el tornado creció a casi una milla de ancho y cruzó N-31 , quebró numerosos postes de electricidad y árboles de madera y acero. [10]
El tornado luego se redujo a media milla de ancho y se debilitó a la fuerza EF1 a medida que continuaba hacia el noreste, rompiendo árboles y dañando los techos de edificios anexos y casas. Luego, el tornado alcanzó la intensidad EF2 nuevamente al suroeste de Bennington, destechando casas y rompiendo árboles en un área residencial. Continuando hacia el noreste, el tornado se intensificó aún más a la intensidad EF2 alta cuando golpeó un desarrollo a lo largo de Newport Landing Lake al oeste de Bennington. Las casas en esta área sufrieron daños extensos con techos removidos y paredes exteriores derribadas, y postes de electricidad y árboles rotos. Después de cruzar el lago y N-36 , el tornado continuó rompiendo árboles y líneas eléctricas y dañando edificios anexos con intensidad EF1 antes de moverse hacia el condado de Washington .
El tornado recuperó fuerza EF2 al entrar al condado, causando daños moderados a graves en viviendas y dañando o destruyendo dependencias al este de Washington . Se fortaleció aún más y alcanzó brevemente la intensidad EF3 baja cerca de la intersección de County Road 29 y County Road 40, donde una casa no anclada se movió completamente de su base y quedó destruida con árboles cercanos quebrados y descortezados. Una plataforma y remolques para caballos en la propiedad fueron volcados o volcados, y el taller de maquinaria y los establos de caballos fueron destruidos, matando al menos a un caballo e hiriendo a varios más. Otra casa no anclada se movió de su base y se derrumbó parcialmente, se rompieron postes de electricidad y más árboles fueron arrancados o quebrados. A medida que se acercaba a la N-133 , el tornado continuó causando daños de rango medio a alto EF2, arrancando los techos y derribando las paredes exteriores de las casas, dañando o destruyendo dependencias, dañando al menos una casa móvil, rompiendo postes de electricidad de madera y rompiendo o arrancando de raíz numerosos árboles. Una casa a lo largo de la carretera County Road 36 quedó solo con las paredes interiores en pie, y el daño allí fue clasificado como de rango medio EF3. El ancho del tornado varió de un tercio a media milla a lo largo de esta parte de su trayectoria. [9] [10]
Después de cruzar la N-133, el tornado se intensificó rápidamente y se volvió violento por tercera vez al impactar pequeños vecindarios al sur de Blair . Varias casas fueron destruidas por completo, incluidas algunas que fueron arrastradas. Estas casas no estaban ancladas o estaban mal ancladas y el daño fue calificado como EF3 de alto nivel con vientos de 165 mph (266 km/h). Sin embargo, una de las casas arrastradas recibió una calificación EF4 de bajo nivel en el reanálisis. Otras casas en el área también quedaron sin techo y algunas o todas las paredes exteriores derribadas. Al noreste de allí, el tornado infligió daños EF2 a las casas antes de destruir otra casa no anclada con una intensidad EF3 de rango medio y causar un daño extenso a los árboles. Luego, el tornado se debilitó, causando daños EF0-EF1 a las casas y los árboles a medida que se acercaba a la US 75 . Los daños EF2 ocurrieron cuando el tornado cruzó la US 75, donde una casa no anclada se movió de su base y quedó nivelada, otras casas sufrieron daños menores a graves en el techo, se rompieron árboles y postes de electricidad, y varios vagones cisterna de 50 pies (15 m) en la planta de Cargill se descarrilaron. [9] [10]
El tornado se debilitó nuevamente y cruzó el río Misuri hacia Iowa, causando daños de categoría EF0 a los árboles a medida que avanzaba hacia el noreste. Luego cruzó la carretera US 30 y atravesó áreas agrícolas y de tierras bajas con una intensidad de categoría EF0-EF1, rompiendo o arrancando varios árboles y volcando pivotes centrales. Luego, el tornado giró al este-noreste y se disipó al sur de Modale a las 4:31 p. m. CDT después de permanecer en el suelo durante 61 minutos, recorriendo 32,50 mi (52,30 km) y alcanzando un ancho máximo de 1900 yd (1700 m). Cuatro personas resultaron heridas. [2] [10]
El 29 de abril de 2024, el Servicio Meteorológico Nacional de Omaha, Nebraska, publicó los resultados preliminares de la evaluación de daños de los tornados del 26 de abril. Inicialmente, el tornado Elkhorn recibió una clasificación EF3 de alto nivel, con velocidades del viento estimadas en 165 mph (266 km/h). También se determinó un ancho de trayectoria de 1.600 yardas (1.500 m) y una longitud de trayectoria de 32,33 millas (52,03 km). [10] En el informe final emitido por el NCEI a mediados de julio, la trayectoria se acortó a 31,89 millas (51,32 km) mientras que el ancho se amplió a 1.900 yardas (1.700 m). [2] Sin embargo, a fines de julio de 2024, el Servicio Meteorológico Nacional completó un nuevo análisis sustancial del tornado de Elkhorn, incluidas comparaciones directas con otros daños causados por tornados de magnitud similar, análisis forense y una evaluación cuidadosa de las imágenes aéreas de alta resolución recientemente disponibles inmediatamente después de que ocurrió el tornado y antes de la limpieza. Estos nuevos datos sugirieron que se produjeron algunas áreas pequeñas de daños de EF4 de bajo nivel en el tornado de Elkhorn, con velocidades del viento estimadas en 170 mph (270 km/h). [3] Aunque se trató de un aumento de 5 mph con respecto a la calificación EF anterior, esto mejoró el tornado de un EF3 de alto nivel a un EF4 de bajo nivel en la escala Fujita mejorada . También se determinó una longitud de trayectoria actualizada de 32,49 millas (52,29 km), aunque el ancho de la trayectoria se mantuvo sin cambios. La mejora a EF4 convirtió a este en el primer tornado violento que ocurrió en el estado de Nebraska desde el 16 de junio de 2014. [10]
El tornado fue clasificado como un tornado de categoría EF4 de bajo nivel con velocidades del viento estimadas en 170 mph (270 km/h), alcanzando un ancho máximo de 1.900 yardas (1.700 m) a lo largo de una trayectoria de 32,49 millas (52,29 km), permaneciendo en el suelo durante 61 minutos. Se produjeron cuatro heridos, sin víctimas mortales. La misma supercélula produciría más tarde otros cuatro tornados débiles, incluido un gran tornado de categoría EF1 de alto nivel al este de Pisgah, Iowa , que dañó gravemente varias casas. Ninguno de los otros tornados causaría daños significativos. [9] Se implementó un toque de queda en el condado de Washington, Nebraska , desde las 10 p. m. hasta las 6 a. m. durante varios días después de que azotara el tornado. [14]
