El discurso de despedida de Eisenhower (a veces denominado "discurso de despedida de Eisenhower a la nación" [1] ) fue el último discurso público de Dwight D. Eisenhower como el 34.º presidente de los Estados Unidos , pronunciado en una transmisión televisiva el 17 de enero de 1961. Quizás mejor conocido por defender que la nación se proteja contra la posible influencia del complejo militar-industrial , un término que se le atribuye haber acuñado, el discurso también expresó preocupaciones sobre la planificación para el futuro y los peligros del gasto masivo, especialmente el gasto deficitario , la perspectiva de la dominación de la ciencia a través de la financiación federal y, a la inversa, la dominación de la política pública basada en la ciencia por lo que él llamó una "élite científico-tecnológica". [2] Eisenhower jugó un papel importante en la creación de esta "élite" y su posición de poder, y por lo tanto hay un elemento de ironía en su advertencia contra ella. [3] Este discurso y el discurso de Eisenhower sobre una oportunidad para la paz han sido llamados los "extremos del libro" de su administración. [4]
Eisenhower fue presidente durante dos mandatos completos, desde enero de 1953 hasta enero de 1961, y fue el primer presidente de Estados Unidos cuyo mandato se vio limitado y no pudo volver a presentarse a la reelección. Había supervisado un período de considerable expansión económica, incluso mientras se profundizaba la Guerra Fría . Tres de sus presupuestos nacionales habían sido equilibrados, pero las presiones de gasto aumentaron. Las políticas de defensa de Eisenhower, basadas en una estrategia de alta tecnología, desempeñaron un papel importante en la expansión del tamaño de la industria de investigación de defensa. [3] La reciente elección presidencial había dado como resultado la elección de John F. Kennedy , y el presidente estadounidense de mayor edad en un siglo [5] estaba a punto de entregar las riendas del poder al presidente electo más joven. [6]
Ya en 1959, Eisenhower comenzó a trabajar con su hermano Milton y sus redactores de discursos, incluido su redactor jefe Malcolm Moos , para desarrollar su declaración final al dejar la vida pública. Pasó por al menos 21 borradores. [7] El discurso fue "un momento solemne en un momento decididamente poco solemne", que advertía a una nación "eufórica por la prosperidad, encaprichada con la juventud y el glamour, y que aspiraba cada vez más a la vida fácil". [4]
Al mirar hacia el futuro de la sociedad, nosotros –ustedes, yo y nuestro gobierno– debemos evitar el impulso de vivir sólo para el presente, saqueando para nuestra propia comodidad y conveniencia los preciosos recursos del mañana. No podemos hipotecar los bienes materiales de nuestros nietos sin correr el riesgo de perder también su herencia política y espiritual. Queremos que la democracia sobreviva para todas las generaciones venideras, no que se convierta en el fantasma insolvente del mañana. [2]
A pesar de su origen militar y de ser el único general elegido presidente en el siglo XX, advirtió a la nación sobre la influencia corruptora de lo que él describe como el " complejo militar-industrial ".
Hasta el último de nuestros conflictos mundiales, Estados Unidos no tenía industria armamentística. Los fabricantes norteamericanos de rejas de arado podrían, con el tiempo y según fuera necesario, fabricar también espadas. Pero ya no podemos correr el riesgo de improvisar en caso de emergencia la defensa nacional. Nos hemos visto obligados a crear una industria armamentística permanente de enormes proporciones. A esto hay que añadir que tres millones y medio de hombres y mujeres trabajan directamente en el sector de la defensa. Anualmente gastamos sólo en seguridad militar más que los ingresos netos de todas las empresas de Estados Unidos.
Ahora bien, esta conjunción de un inmenso estamento militar y una gran industria armamentística es algo nuevo en la experiencia norteamericana. La influencia total —económica, política e incluso espiritual— se siente en cada ciudad, en cada capitolio estatal, en cada oficina del gobierno federal. Reconocemos la imperiosa necesidad de este desarrollo, pero no debemos dejar de comprender sus graves implicaciones. Nuestro trabajo, nuestros recursos y nuestro sustento están en juego, al igual que la estructura misma de nuestra sociedad.
En los consejos de gobierno, debemos cuidarnos de que el complejo militar-industrial no adquiera una influencia injustificada, ya sea buscada o no. Existe y persistirá el potencial de un ascenso desastroso de un poder mal asignado. Nunca debemos permitir que el peso de esta combinación ponga en peligro nuestras libertades o nuestros procesos democráticos. No debemos dar nada por sentado. Sólo una ciudadanía alerta e informada puede obligar a que la enorme maquinaria industrial y militar de defensa se combine adecuadamente con nuestros métodos y objetivos pacíficos, de modo que la seguridad y la libertad puedan prosperar juntas. [1]
También expresó su preocupación concomitante por la corrupción del proceso científico como parte de esta centralización de la financiación en el gobierno federal, y viceversa:
Similar a los profundos cambios en nuestra postura industrial y militar, y en gran medida responsable de ellos, ha sido la revolución tecnológica de las últimas décadas.
En esta revolución, la investigación se ha vuelto central, pero también se ha vuelto más formal, compleja y costosa. Una proporción cada vez mayor de la misma se lleva a cabo para, por o bajo la dirección del gobierno federal.
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La perspectiva de dominación de los académicos del país por el empleo federal, la asignación de proyectos y el poder del dinero está siempre presente y debe considerarse seriamente.
Sin embargo, al respetar los descubrimientos científicos, como debemos hacerlo, también debemos estar alerta ante el peligro igual y opuesto de que las políticas públicas puedan convertirse en prisioneras de una élite científico-tecnológica. [1]
Aunque fue mucho más amplio, el discurso de Eisenhower es recordado principalmente por su referencia al complejo militar-industrial. [7] La frase ganó aceptación durante la era de la Guerra de Vietnam y los comentaristas del siglo XXI han expresado la opinión de que varios de los temores planteados en su discurso se han hecho realidad. [8] [9] [10] [11] El discurso ha sido adaptado como oratorio para orquesta y orador. [ 12] El discurso fue representado en la apertura de la película JFK de 1991. [13]