El discurso de Patton ante el Tercer Ejército fue una serie de discursos pronunciados por el general George S. Patton ante las tropas del Tercer Ejército de los Estados Unidos en 1944, antes de la invasión aliada de Francia . Los discursos tenían como objetivo motivar al inexperto Tercer Ejército para el combate inminente.
Patton instó a sus soldados a cumplir con su deber sin importarles el miedo personal y los exhortó a la agresividad y a la acción ofensiva constante. Algunos oficiales consideraron que sus palabras, cargadas de blasfemias, eran poco profesionales, pero sus hombres las entendieron bien. Algunos historiadores han calificado este discurso como uno de los más grandes discursos motivacionales de todos los tiempos.
En junio de 1944, el teniente general George S. Patton recibió el mando del Tercer Ejército de los Estados Unidos , un ejército de campaña recién llegado al Reino Unido y compuesto en gran parte por tropas sin experiencia. El trabajo de Patton había sido entrenar al Tercer Ejército para prepararlo para la inminente invasión aliada de Francia , donde se uniría a la ruptura en Bretaña siete semanas después del desembarco anfibio en Normandía . [1] [2]
En 1944, Patton ya se había establecido como un líder altamente efectivo y exitoso, conocido por su habilidad para inspirar a sus hombres con discursos carismáticos, que pronunciaba de memoria debido a un problema de toda la vida con la lectura. [3] Patton cultivó deliberadamente una imagen llamativa y distintiva con la creencia de que esto inspiraría a sus tropas. Llevaba una Smith & Wesson Modelo 27 .357 Magnum con empuñadura de marfil, su marca registrada. [4] [5] Por lo general, se le veía con un casco muy pulido, pantalones de montar y botas altas de caballería . [6] Su jeep tenía placas de rango de gran tamaño en la parte delantera y trasera, así como una bocina que anunciaba en voz alta su aproximación desde lejos. [7] Patton era un comandante de combate eficaz, habiendo rehabilitado al II Cuerpo durante la campaña del norte de África y luego liderado al Séptimo Ejército de los Estados Unidos a través de la Invasión de Sicilia durante 1943, apareciendo en ocasiones personalmente ante sus tropas en medio de la batalla con la esperanza de inspirarlas. [8] El ejército de Patton había vencido al general Bernard Montgomery en Messina , lo que le valió una fama considerable, [9] aunque el infame incidente de la bofetada marginó su carrera durante varios meses después. [10] [11]
En el momento de los discursos, Patton estaba intentando mantener un perfil bajo entre la prensa, como le había ordenado el general Dwight Eisenhower . Patton se convirtió en una figura central en un elaborado plan de engaño del ejército fantasma , y los alemanes creyeron que estaba en Dover preparando al —ficticio— Primer Grupo del Ejército de los Estados Unidos para una invasión del Paso de Calais . [12] [13] Patton mantenía con frecuencia su rostro en una mueca a la que se refería como su "cara de guerra". [14] Llegaba en un Mercedes y pronunciaba sus comentarios en una plataforma elevada rodeado de una gran audiencia sentada alrededor de la plataforma y en las colinas circundantes. Cada discurso era pronunciado ante una fuerza del tamaño de una división dirigida por un general mayor de 15.000 o más hombres. [15]
Patton comenzó a pronunciar discursos a sus tropas en el Reino Unido en febrero de 1944. [16] No está claro hasta qué punto pronunció el discurso particular que se hizo famoso; distintas fuentes afirman que había tomado esta forma en marzo, [16] o alrededor de principios de mayo, [17] [18] o a finales de mayo. [14] Tampoco está claro el número de discursos pronunciados; una fuente afirma que entre cuatro y seis, [14] y otras sugieren que cada unidad del Tercer Ejército escuchó uno. [18] [16] El más famoso y conocido de los discursos se produjo el 5 de junio de 1944, el día antes del Día D. [19] Aunque desconocía la fecha real del comienzo de la invasión de Europa (ya que el Tercer Ejército no formaba parte de la fuerza de desembarco inicial), [14] Patton utilizó el discurso como un dispositivo de motivación para entusiasmar a los hombres bajo su mando y evitar que perdieran los nervios. [20] Patton pronunció el discurso sin notas, y aunque fue sustancialmente el mismo en cada ocasión, el orden de algunas de sus partes varió. [21] Una diferencia notable ocurrió en el discurso que pronunció el 31 de mayo de 1944, mientras se dirigía a la 6.ª División Blindada de los EE. UU. , cuando comenzó con un comentario que luego estaría entre sus más famosos: [22]
Ningún bastardo ganó jamás una guerra muriendo por su país. La ganó haciendo que el otro pobre bastardo muriera por su país. [22]
Las palabras de Patton fueron escritas posteriormente por varios soldados que presenciaron sus comentarios, por lo que existen varias versiones con diferencias en la redacción. [21] El historiador Terry Brighton construyó un discurso completo a partir de varios soldados que relataron el discurso en sus memorias, incluidos Gilbert R. Cook , Hobart R. Gay y otros soldados jóvenes. [21] Patton solo escribió brevemente sobre sus discursos en su diario, y señaló que "como en todos mis discursos, hice hincapié en luchar y matar". [20] El discurso más tarde se volvió tan popular que se lo llamó simplemente "el discurso de Patton" o "el discurso" cuando se hacía referencia al general. [20] [14]
Toma asiento.
Hombres, todo lo que oyen sobre que Estados Unidos no quiere luchar, que quiere mantenerse al margen de la guerra, es un montón de basura. A los estadounidenses les encanta luchar. A todos los estadounidenses de verdad les encanta el aguijón y el fragor de la batalla. Cuando eran niños, todos admiraban al campeón de tiro con canicas, al corredor más rápido, a los jugadores de béisbol de las grandes ligas y a los boxeadores más duros. Los estadounidenses aman a los ganadores y no toleran a los perdedores. Los estadounidenses juegan para ganar todo el tiempo. No me importaría un carajo un hombre que perdiera y se riera. Por eso los estadounidenses nunca han perdido y nunca perderán una guerra. La sola idea de perder es odiosa para Estados Unidos. La batalla es la competición más importante en la que un hombre puede entregarse. Saca a relucir todo lo mejor y elimina todo lo que es vil.
No todos van a morir. Sólo el dos por ciento de los que están aquí hoy morirían en una batalla importante. Todo hombre tiene miedo en su primera acción. Si dice que no, es un maldito mentiroso. Pero el verdadero héroe es el hombre que lucha aunque tenga miedo. Algunos hombres superan el miedo en un minuto bajo fuego, otros tardan una hora y a otros les lleva días. Pero el verdadero hombre nunca permite que su miedo a la muerte se imponga a su honor, a su sentido del deber hacia su país y a su hombría innata.
Durante toda vuestra carrera militar, vosotros os habéis quejado de lo que llamáis «ejercicios de cobardes». Todo eso tiene un fin: garantizar la obediencia inmediata a las órdenes y crear un estado de alerta constante. Esto hay que inculcarlo en todos los soldados. Me importa un carajo un hombre que no está siempre alerta. Pero los ejercicios han hecho veteranos a todos vosotros. ¡Estáis preparados! Un hombre tiene que estar alerta todo el tiempo si quiere seguir respirando. Si no, algún hijo de puta alemán se le acercará sigilosamente por detrás y le dará una paliza hasta matarlo con un calcetín lleno de mierda. Hay cuatrocientas tumbas perfectamente marcadas en Sicilia, todo porque un hombre se quedó dormido en el trabajo, pero son tumbas alemanas, porque pillamos al cabrón dormido antes de que lo hiciera su oficial.
Un ejército es un equipo. Vive, come, duerme y lucha como un equipo. Todo eso de los héroes individuales es una tontería. Los cabrones biliosos que escriben esas cosas para el Saturday Evening Post no saben más de batallas reales que de sexo. Ahora tenemos la mejor comida y el mejor equipo, el mejor espíritu y los mejores hombres del mundo. ¿Sabes? Por Dios, realmente siento lástima por esos pobres cabrones a los que nos enfrentamos, por Dios que la siento.
No todos los héroes de verdad son combatientes de cuento de hadas. Cada uno de los hombres del ejército desempeña un papel vital, así que no os rindáis nunca. Nunca penséis que vuestro trabajo no es importante. ¿Qué pasaría si cada camionero decidiera que no le gusta el zumbido de los proyectiles y se pusiera amarillo y se lanzara de cabeza a una zanja? Ese cabrón cobarde podría decirse a sí mismo: «Diablos, no me echarán de menos, sólo a un hombre entre miles». ¿Y si cada hombre dijera eso? ¿Dónde diablos estaríamos entonces? No, gracias a Dios, los americanos no dicen eso. Cada hombre hace su trabajo. Cada hombre es importante. Los artilleros son necesarios para suministrar las armas, el intendente es necesario para traernos la comida y la ropa porque adonde vamos no hay mucho que robar. Hasta el último maldito hombre del comedor, incluso el que hierve el agua para evitar que nos den los excrementos de los soldados, tiene un trabajo que hacer.
Cada hombre debe pensar no sólo en sí mismo, sino también en su compañero que lucha a su lado. No queremos cobardes amarillistas en el ejército. Deberían ser eliminados como moscas. Si no, volverán a casa después de la guerra, malditos cobardes, y engendrarán más cobardes. Los hombres valientes engendrarán más hombres valientes. Eliminemos a los malditos cobardes y tendremos una nación de hombres valientes.
Uno de los hombres más valientes que vi en la campaña africana estaba en un poste de telégrafo en medio de un fuego furioso mientras nos dirigíamos hacia Túnez. Me detuve y le pregunté qué demonios estaba haciendo allí arriba. Me respondió: «Arreglando el cable, señor». «¿No hace un poco de mal tiempo ahí arriba ahora mismo?», pregunté. «Sí, señor, pero hay que arreglar este maldito cable». Le pregunté: «¿No le molestan esos aviones que bombardean la carretera?». Y me respondió: «No, señor, pero a usted sí». Ése era un soldado de verdad. Un hombre de verdad. Un hombre que dedicaba todo lo que tenía a su deber, sin importar lo grandes que fueran las probabilidades, sin importar lo insignificante que pareciera su deber en ese momento.
Y deberíais haber visto los camiones en la carretera de Gabès . Esos conductores eran magníficos. Todo el día y toda la noche avanzaban lentamente por esas carreteras de mierda, sin detenerse nunca, sin desviarse nunca de su ruta mientras los proyectiles estallaban a su alrededor. Muchos de los hombres condujeron más de 40 horas consecutivas. Nosotros salimos adelante gracias a las buenas y viejas agallas americanas. No eran hombres de combate, pero eran soldados con un trabajo que hacer. Formaban parte de un equipo. Sin ellos, la lucha se habría perdido.
Claro, todos queremos volver a casa. Queremos terminar con esta guerra, pero no se puede ganar una guerra sin hacer nada. La forma más rápida de hacerlo es acabar con los cabrones que la empezaron. Queremos ir allí y limpiar el maldito desastre, y luego acabar con esos japoneses que mean sangre. Cuanto antes los apaleemos, antes volveremos a casa. El camino más corto a casa es a través de Berlín y Tokio. Así que sigan adelante. Y cuando lleguemos a Berlín, yo personalmente voy a matar a ese hijo de puta que cuelga papeles de Hitler.
Cuando un hombre está tirado en un agujero de artillería, si se queda allí todo el día, un boche acabará por atraparlo. Al diablo con eso. Mis hombres no cavan trincheras. Las trincheras sólo retrasan la ofensiva. Sigue avanzando. Ganaremos esta guerra, pero sólo la ganaremos luchando y demostrando a los alemanes que tenemos más agallas que ellos o que tendrán jamás. No vamos a matar a esos cabrones, vamos a arrancarles las malditas tripas y utilizarlas para engrasar las orugas de nuestros tanques. Vamos a asesinar a esos cabrones hunos a montones.
Algunos de vosotros os estaréis preguntando si os acobardaréis o no bajo fuego enemigo. No os preocupéis por ello. Os puedo asegurar que todos cumpliréis con vuestro deber. La guerra es un negocio sangriento, un negocio de matanzas. Los nazis son el enemigo. Entrad en su camino, derramad su sangre o ellos derramarán la vuestra. Disparadles en las entrañas. Abridles el vientre. Cuando los proyectiles caigan por todas partes y os limpiéis la tierra de la cara y os deis cuenta de que no es tierra, sino la sangre y las entrañas de lo que una vez fue vuestro mejor amigo, sabréis qué hacer.
No quiero ningún mensaje que diga "Mantengo mi posición". No estamos defendiendo nada. Estamos avanzando constantemente y no nos interesa defender nada, excepto las pelotas del enemigo. Vamos a agarrarlo por las pelotas y vamos a patearlo en el trasero; retorcerlo y patearlo todo el tiempo. Nuestro plan de operaciones es avanzar y seguir avanzando. Vamos a atravesar al enemigo como la mierda a través de un tubo de ensayo.
Habrá algunas quejas de que estamos presionando demasiado a nuestra gente. No me importan un carajo esas quejas. Creo que una pizca de sudor ahorrará un galón de sangre. Cuanto más presionemos, más alemanes mataremos. Cuantos más alemanes matemos, menos de nuestros hombres morirán. Presionar más significa menos bajas. Quiero que todos ustedes recuerden eso. Mis hombres no se rinden. No quiero oír hablar de ningún soldado bajo mi mando que sea capturado a menos que sea alcanzado. Incluso si te alcanzan, aún puedes luchar. Eso tampoco es una tontería. Quiero hombres como el teniente en Libia que, con una Luger contra el pecho, apartó el arma con la mano, se quitó el casco con la otra y golpeó al boche con el casco. Luego cogió el arma y mató a otro alemán. Todo este tiempo el hombre tenía una bala en el pulmón. ¡Eso es un hombre!
No lo olvides, no sabes que estoy aquí. No se debe mencionar ni una palabra de ese hecho en ninguna carta. Se supone que el mundo no debe saber qué diablos hicieron conmigo. Se supone que no debo estar al mando de este ejército. Ni siquiera se supone que deba estar en Inglaterra. Que los primeros cabrones en enterarse sean los malditos alemanes. Algún día, quiero que se levanten sobre sus patas traseras empapadas de orina y aúllen: "¡Ay! ¡Es el maldito Tercer Ejército y ese hijo de puta de Patton otra vez!".
Entonces, hay una cosa que ustedes, los hombres, podrán decir cuando esta guerra termine y regresen a casa. Dentro de treinta años, cuando estén sentados junto a la chimenea con su nieto en sus rodillas y él les pregunte: "¿Qué hicieron ustedes en la gran Segunda Guerra Mundial?", no tendrán que toser y decirle: "Bueno, su abuelo paleó mierda en Luisiana". No, señor, podrán mirarlo directamente a los ojos y decirle: "Hijo, ¡tu abuelo cabalgó con el gran Tercer Ejército y un hijo de puta llamado George Patton!".
Está bien, hijos de puta. Ya saben cómo me siento. Estaré orgulloso de liderarlos, muchachos maravillosos, en la batalla en cualquier momento y en cualquier lugar. Eso es todo. [23]
Las tropas bajo el mando de Patton recibieron bien el discurso. La sólida reputación del general causó considerable entusiasmo entre sus hombres, que escucharon atentamente, en absoluto silencio, mientras hablaba. [15] La mayoría indicó que les gustó el estilo de hablar de Patton. Como relató un oficial al final del discurso: "Los hombres sintieron instintivamente el hecho y la marca reveladora que ellos mismos desempeñarían en la historia mundial debido a él, porque se lo estaban diciendo en ese momento. Detrás de las coloridas palabras del general había una profunda sinceridad y seriedad, y los hombres lo sabían bien, pero les encantó la forma en que lo expresó como sólo él podía hacerlo". [24]
Una minoría notable de los oficiales de Patton no se impresionaron o se sintieron disgustados con el uso de obscenidades por parte de su comandante, considerándolo una conducta poco profesional para un oficial militar. [20] [25] Entre los relatos posteriores de algunos oficiales sobre el discurso, "tonterías" sería reemplazado por "tonterías" y "joder" por "fornicar". Al menos un relato reemplazó "Vamos a agarrar al enemigo por las pelotas" por "Vamos a agarrar al enemigo por la nariz". [21] Entre los críticos del uso frecuente de vulgaridades por parte de Patton estaba el general Omar Bradley , ex subordinado de Patton. [26] Los hombres eran polos opuestos en personalidad y hay evidencia de que a Bradley le desagradaba Patton tanto personal como profesionalmente. [27] En respuesta a las críticas por su lenguaje grosero, Patton escribió a un miembro de su familia: "Cuando quiero que mis hombres recuerden algo importante, para que realmente se les quede grabado, se lo digo doblemente sucio. Puede que no suene bien a un grupo de ancianas en una fiesta de té por la tarde, pero ayuda a mis soldados a recordar. No se puede dirigir un ejército sin blasfemias, y tienen que ser blasfemias elocuentes. Un ejército sin blasfemias no podría salir luchando de una bolsa de papel empapada en orina". [21]
Bajo el mando de Patton, el Tercer Ejército desembarcó en Normandía en julio de 1944 y desempeñó un papel fundamental en los últimos meses de la guerra en Europa, cerrando la bolsa de Falaise a mediados de agosto [28] y desempeñando un papel clave en el alivio del asedio de Bastogne durante la batalla de las Ardenas en diciembre, una hazaña considerada como uno de los logros más notables de la guerra. La rápida acción ofensiva y la velocidad que Patton exigió en su discurso se convirtieron en acciones que le valieron al Tercer Ejército una amplia aclamación en la campaña [29] .
Los historiadores aclaman el discurso como una de las mejores obras de Patton. El autor Terry Brighton lo llamó "el mayor discurso motivador de la guerra y quizás de todos los tiempos, superando (en su efecto de elevación de la moral, si no como literatura) las palabras que Shakespeare le dirigió al rey Enrique V en Agincourt ". [14] Alan Axelrod sostuvo que era la más famosa de sus muchas citas memorables. [20]
El discurso se convirtió en un icono de la cultura popular después de la película de 1970 Patton . La apertura de la película vio al actor George C. Scott , como Patton, pronunciando una versión atenuada del discurso ante una enorme bandera estadounidense, [30] comenzando con una versión de su cita "Ningún bastardo ganó nunca una guerra muriendo por su país...". La iteración de Scott omitió gran parte de la mitad del discurso relacionada con las anécdotas de Patton sobre Sicilia y Libia, así como sus comentarios sobre la importancia de cada soldado para el esfuerzo bélico. [31] En contraste con el enfoque humorístico de Patton, Scott pronunció el discurso en un tono completamente serio, bajo y brusco. [32] La representación de Scott de Patton en esta escena es una representación icónica del general que le valió un Premio de la Academia al Mejor Actor y fue fundamental para llevar a Patton a la cultura popular como un héroe popular. [32]
El espía convicto Robert Hanssen fue identificado por el FBI por su uso repetido de la frase de Patton sobre "los japoneses que orinan de púrpura". [33]