Una discontinuidad en ingeniería geotécnica (en la literatura geotécnica a menudo denominada junta ) es un plano o superficie que marca un cambio en las características físicas o químicas de un suelo o macizo rocoso. Una discontinuidad puede ser, por ejemplo, un lecho , esquistosidad , foliación , articulación , escisión , fractura , fisura , grieta o plano de falla . Se hace una división entre discontinuidades mecánicas e integrales . Las discontinuidades pueden ocurrir varias veces con aproximadamente las mismas características mecánicas en un conjunto de discontinuidades , o pueden ser una sola discontinuidad . Una discontinuidad hace que un suelo o un macizo rocoso sea anisotrópico. [1] [2] [3] [4] [5]
Una discontinuidad mecánica es un plano de debilidad física donde la resistencia a la tracción perpendicular a la discontinuidad o la resistencia al corte a lo largo de la discontinuidad es menor que la del suelo o material rocoso circundante.
Una discontinuidad integral es una discontinuidad que es tan fuerte como el suelo o el material rocoso circundante. Las discontinuidades integrales pueden convertirse en discontinuidades mecánicas debido a procesos físicos o químicos (por ejemplo, meteorización ) que cambian las características mecánicas de la discontinuidad.
Varios procesos geológicos crean discontinuidades con un espaciamiento ampliamente regular. Por ejemplo, los planos de estratificación son el resultado de un ciclo de sedimentación repetido con un cambio de material de sedimentación o un cambio en la estructura y textura del sedimento a intervalos regulares, el plegamiento crea juntas en separaciones regulares para permitir la contracción o expansión del material rocoso, etc. Normalmente, las discontinuidades con el mismo origen tienen básicamente las mismas características en términos de resistencia al corte , [6] [7] espaciado entre discontinuidades, [8] rugosidad, relleno, etc. Las orientaciones de las discontinuidades con el mismo origen están relacionadas con el proceso. que los ha creado y a la historia geológica del macizo rocoso. Un conjunto o familia de discontinuidades denota una serie de discontinuidades cuyo origen geológico (historia, etc.), la orientación, el espaciamiento y las características mecánicas ( resistencia al corte , rugosidad, material de relleno, etc.) son, en términos generales, los mismos.
Una discontinuidad puede existir como una característica única (por ejemplo, falla, unión aislada o fractura) y, en algunas circunstancias, una discontinuidad se trata como una discontinuidad única aunque pertenezca a un conjunto de discontinuidades, en particular si el espaciamiento es muy amplio en comparación con el tamaño. de la aplicación de ingeniería o al tamaño de la unidad geotécnica.
Existen varios estándares internacionales para describir y caracterizar discontinuidades en términos geomecánicos, como ISO 14689-1:2003 [9] e ISRM. [1]
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