Los dimachaeri (singular: dimachaerus ) eran un tipo de gladiador romano que luchaba con dos espadas ( doble empuñadura ). El nombre es un préstamo del latín del griego antiguo διμάχαιρος dimákhairos 'que lleva dos cuchillos' (δι- di- 'dos' + μάχαιρα mákhaira 'cuchillo').
Los dimachaeri fueron populares entre los siglos II y IV d. C. y muchos romanos probablemente los consideraban "insidiosos". [1] Los registros escritos y pictóricos sobre los dimachaeri son escasos y bastante indeterminados. [2] Así, una inscripción de Lyon, Francia, menciona a este tipo de gladiador, escrito aquí como dymacherus . [3]
Las representaciones de los dimachaeri y su equipo varían en las fuentes pictóricas, por lo que es difícil decir exactamente cómo y con qué uniformidad estaban equipados. Algunas fuentes pictóricas los muestran usando ropa extremadamente mínima, como un balteus y envolturas de cuero, o ninguna en absoluto, salvo un subligaculum (taparrabos). Otras muestran un dimachaerus con una armadura ligeramente más pesada, equipado de diversas formas con armadura de escamas , cotas de malla , cascos con visera a la manera de los murmillones , grebas y vendas para las piernas, tanto descalzos como con sandalias. Es un error suponer que los dimachaeri siempre estaban equipados de manera idéntica, o incluso de manera similar, aparte de manejar dos espadas. También es completamente posible que el dimachaerus no fuera una clase separada de gladiadores en absoluto, sino una subdisciplina dentro de una clase, o incluso una disciplina cruzada practicada por múltiples clases. A finales del Imperio Romano, cuando aparecen las primeras referencias a los dimachaeri, se estaban introduciendo muchas novedades y nuevos tipos de gladiadores en la arena, [4] y habían aparecido subclases dentro de muchos tipos de gladiadores.
Los dimachaeri estaban equipados para el combate cuerpo a cuerpo. [1] Un dimachaerus usaba un par de sica (cimitarra curva) o gladius y usaba un estilo de lucha adaptado tanto para atacar como para defenderse con sus armas en lugar de un escudo, ya que no estaba equipado con uno. [1] [5] Poco más se sabe sobre esta clase de gladiadores, pero debido a la dificultad de manejar dos espadas se puede inferir que los dimachaeri eran luchadores ambidiestros o altamente hábiles y experimentados, y probablemente eran relativamente exaltados como una clase de gladiadores. [5] Los dimachaeri habrían sido idealmente adecuados para luchar contra oponentes fuertemente armados y es posible que también hayan luchado contra otros dimachaeri. [1] También se los conoce como luchadores contra una clase de gladiadores llamada hoplomachus , [6] que, según Justus Lipsius , era una variante putativa de los samnitas . [7]