Introducción
El ritmo es parte de la vida cotidiana. Por ejemplo, cuando viajamos, marcamos el ritmo de nuestro recorrido para llegar en el momento adecuado requerido para el evento al que nos dirigimos. El ritmo también se ha observado en muchas especies diferentes, incluidas las aves migratorias que viajan a través de los continentes o cuando un guepardo caza una presa. En muchos deportes, el atleta necesitará algún tipo de estrategia de ritmo para llegar al punto final de una carrera en el menor tiempo posible, manteniendo al mismo tiempo la capacidad metabólica suficiente para evitar la fatiga prematura. Las estrategias de ritmo difieren según la duración del evento deportivo, el entorno en el que se realiza, la motivación del atleta y la capacidad fisiológica particular de cada atleta. Para establecer, mantener y modificar una estrategia de ritmo para un evento en particular, el cerebro debe procesar una enorme cantidad de datos del entorno externo y de los diferentes sistemas fisiológicos del cuerpo. Estos datos se utilizan para calcular si la potencia de salida de un atleta y la capacidad metabólica actual asociada son apropiadas para la distancia del evento que aún debe cubrir en las condiciones ambientales predominantes. Por lo tanto, el ritmo representa y es parte de los procesos de control del cerebro que regulan la función del cuerpo antes, durante y después de un evento deportivo [1] .
La importancia del ritmo se ha apreciado durante miles de años, como lo demuestra la clásica fábula de Esopo de la tortuga y la liebre, que ilustra la necesidad de un ritmo que ha sido utilizado por innumerables generaciones de padres y maestros para enseñar a los niños la sabiduría de regular su vida y sus actividades con estrategias de ritmo adecuadas. Si bien es un tanto sorprendente que la comunidad científica del deporte y el ejercicio haya ignorado en gran medida el ritmo como un área de interés de investigación hasta hace unas décadas [2] , desde entonces ha habido una explosión de interés en el ritmo y en los mecanismos que lo sustentan, ya que los investigadores se han dado cuenta de que la estrategia de ritmo sustenta todo el rendimiento atlético y que toda la actividad fisiológica del cuerpo durante el ejercicio está regulada en última instancia por la estrategia de ritmo elegida por el atleta para el evento particular en el que se está desempeñando o en el que compite.
Las estrategias de ritmo en atletismo son las diversas estrategias que utilizan los corredores para distribuir su energía a lo largo de una carrera. Existen estrategias óptimas y se han estudiado para los diferentes eventos de atletismo . Estas estrategias óptimas difieren para los corredores en eventos de velocidad , como los 100 metros , corredores en eventos de media distancia , como los 800 metros o la carrera de una milla , [3] y corredores en eventos de larga distancia , como los 5000 m [4] o el maratón . [5] Además, el ritmo generalmente difiere entre diferentes estilos de carreras. Por ejemplo, en una contrarreloj , donde el objetivo de un corredor es simplemente correr el tiempo más rápido, los participantes generalmente emplearán la estrategia de ritmo óptimo antes mencionada. Sin embargo, en una carrera de campeonato , donde el objetivo del corredor es ganar, el ritmo generalmente es lento al comienzo de la carrera y se acelera gradualmente para un sprint final , lo que a menudo significa que la carrera se corre con una división negativa . [6] Normalmente, para alcanzar un récord mundial, el corredor debe emplear una estrategia de ritmo casi óptima. [7]
Estimulación del umbral
El ritmo de umbral es una estrategia que se utiliza para eventos como la carrera de 400 metros y el relevo de 400 metros. Este estilo de ritmo consiste en poner mucho esfuerzo durante un largo período de tiempo. [8] Cuanto mayor sea la intensidad que se ponga en la carrera, más se reflejará en el final de la misma. Muchos corredores abordan la carrera de 400 metros al 100%, pero al comenzar con un ritmo de carrera medio a alto, como el 75%, luego aumenta hasta el máximo, aproximadamente hasta el 100%. [9] El uso de la carrera de umbral en un evento como los 400 metros puede ser muy beneficioso. Al comenzar una carrera de 400 metros, es fundamental no darlo todo al principio, ya que los corredores deben mantener un equilibrio constante entre correr rápido y mantener el ritmo, al igual que la carrera de umbral. Una vez que llega a la recta final, esos últimos 100 metros, se corre a toda velocidad rompiendo ese ritmo de carrera de umbral y subiendo hasta ese 100%.
Los corredores de pista y campo tienen una variedad de opciones en cuanto a las formas en que pueden elegir para marcar el ritmo de sus carreras.
La estrategia de dividir el tiempo en partes iguales consiste en que el corredor intenta mantener el mismo ritmo en cada vuelta de la carrera. El corredor intenta correr a un ritmo "uniforme" durante toda la carrera. En eventos de larga distancia , esta suele ser una estrategia óptima. [10]
La división positiva es una estrategia de carrera que implica completar la primera mitad de una carrera más rápido que la segunda mitad. Por lo general, el corredor sale a un ritmo más rápido del que puede mantener durante toda la carrera, lo que lleva a un final más lento de la misma. La división positiva se puede emplear como táctica o puede ser simplemente una consecuencia de un ritmo inicial demasiado ambicioso.
La división negativa es una estrategia de carrera que implica completar la segunda mitad de una carrera más rápido que la primera. El corredor corre lento al principio y gradualmente corre más rápido a medida que avanza la carrera. Esto suele considerarse una estrategia de carrera conservadora, pero en eventos de distancia, muchos récords mundiales se han establecido con una división ligeramente negativa. [11]
La estrategia de sentarse y patear, relacionada con la de dividirse negativamente, consiste en que el corredor se sienta en el grupo de la carrera, sin tomar la delantera ni ir muy rápido, y luego intenta " patadear " o superar a los demás corredores durante las últimas vueltas de la carrera. La estrategia de sentarse y patear puede ser utilizada por corredores individuales o, en el caso de muchas carreras de campeonato, todo el grupo puede intentar sentarse y patear, [12] lo que conduce a tiempos drásticamente lentos durante las primeras vueltas y tiempos más rápidos de lo normal durante las últimas vueltas.
Si bien se pueden emplear todas las estrategias anteriores, ciertas estrategias de ritmo, por razones fisiológicas, producirán los tiempos más rápidos.
En las pruebas de 100 y 200 m, el ritmo no es un factor. Como la carrera es tan corta, los corredores simplemente corren a su velocidad máxima durante toda la carrera. Sin embargo, en los 400 m de nivel élite, la prueba se corre casi uniformemente con una estrategia de división positiva. Los corredores corren los primeros 200 m más rápido que los últimos 200 m. [13] [14]
En los 800 metros , los tiempos más rápidos casi siempre se han logrado con una estrategia de división positiva. Un estudio de 26 carreras de 800 m de récord mundial desde 1912 hasta 1997 mostró que en el 92% de las carreras de 800 m más rápidas, la primera mitad de la carrera se ha corrido más rápido que la segunda mitad. [7] Esto implica que la estrategia óptima para los 800 m es una división positiva.
En los 400 metros , la estrategia que ha demostrado ser la más eficaz es empezar a un ritmo del 70-75 % y aumentarlo hasta el 100 %, conocida como estrategia de ritmo umbral. Ejemplos de este plan de carrera son el anterior récord mundial de 43,18 de Michael Johnson en 1999 y la medalla de oro olímpica de Cathy Freeman en 2000 [15], ambos corredores de 400 metros que se beneficiaron de este tipo de estrategia de ritmo.
En los 5000 metros y los 10000 metros , la estrategia óptima cambia a una distribución uniforme de la velocidad. Un análisis de los rendimientos récord mundiales en estas pruebas muestra un patrón claro: un ritmo relativamente uniforme durante la mayor parte de la carrera y un ligero aumento de la velocidad en los últimos 1000 m tanto de los 5000 m como de los 10000 m. [7] Si bien uno podría interpretar este aumento final de la velocidad como evidencia de una estrategia de sentarse y patear, el aumento de la velocidad observado en estas actuaciones no es tan dramático y pronunciado como lo que se observa típicamente en una carrera de tipo sentarse y patear.
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