El descanso de los titulares es la sustitución de jugadores regulares en un equipo deportivo por jugadores suplentes, y ocurre cuando un equipo ha asegurado al menos un puesto en los playoffs, a menudo su división y, en muchos casos, la ventaja de local , y ninguna otra derrota en la temporada regular afectaría al equipo en la clasificación (o, a la inversa, si el equipo ha sido eliminado de la contienda de los playoffs y no tiene nada más que ganar jugando). Esto permite al equipo evitar el riesgo de lesiones de los titulares y dar práctica de juego en la vida real a los jugadores suplentes. [1]
Los titulares veteranos también suelen descansar en los últimos partidos de pretemporada (o en algunos casos, durante todo el calendario de pretemporada) para prepararlos para la primera parte de la temporada y protegerlos de lesiones en partidos no competitivos. [2]
Además, a veces se da descanso a los titulares durante el tiempo de descanso , cuando el resultado es casi seguro. Si bien el tiempo de descanso suele tener lugar hacia el final del cuarto cuarto de un partido, en los partidos en los que hay una diferencia tan grande en talento y el equipo ganador obtiene rápidamente una gran ventaja, los titulares serán retirados del juego temprano, a veces mucho antes del final de la primera mitad, y los jugadores de segunda y de menor rango jugarán el resto del partido. Por lo tanto, los titulares juegan lo suficiente solo para obtener una ventaja significativa y dar a los reservas más tiempo de juego.
El debate sobre si es buena o no dar descanso a los titulares no se ha resuelto. Algunos analistas sostienen que es bueno para el equipo porque permite que los jugadores estén frescos, mientras que otros afirman que podría dejarlos más oxidados. [3]
Si bien dar descanso a los titulares puede tener la ventaja de prevenir lesiones, puede privarlos de varias estadísticas que intentan lograr, en particular los récords individuales de la temporada. Varios jugadores " de hierro " también se esfuerzan por ser titulares en cada partido y se niegan rotundamente a descansar a menos que sufran una lesión catastrófica y tengan órdenes médicas de no jugar, con el fin de mantener su racha de titulares.
En deportes con una pequeña cantidad de juegos por temporada, como el fútbol americano , también existe la discusión sobre si es mejor para un equipo con un récord perfecto hasta ese momento descansar a los jugadores o intentar lograr la temporada perfecta . Por ejemplo, los New England Patriots de 2007 no descansaron a sus titulares y lograron una temporada regular perfecta de 16-0 en una victoria contra los New York Giants (que también hicieron jugar a sus titulares), pero finalmente perdieron el Super Bowl XLII ante el mismo equipo de los Giants. Los Indianapolis Colts de 2009 , después de comenzar 14-0 y asegurarse la ventaja de local durante los playoffs, descansaron a sus titulares y perdieron los dos últimos juegos. Llegaron al Super Bowl XLIV , que también perdieron. [4]
Los Green Bay Packers de 2011 dieron descanso a su mariscal de campo titular Aaron Rodgers en el último partido de la temporada regular, ya que los Packers ya habían asegurado el puesto número uno en los playoffs de la NFC. Combinado con la semana de descanso ganada con ese puesto, pasarían un total de 3 semanas antes de que Rodgers volviera a jugar en un partido. Los Packers perdieron su siguiente partido divisional contra los New York Giants , lo que llevó a los comentaristas a preguntarse si el tiempo libre adicional había sido un detrimento para Rodgers, ya que los Packers dejaron caer varios pases cruciales en el juego. [5]
Dar descanso a los titulares puede ser controvertido si el partido tiene implicaciones de playoffs para los oponentes. En tal escenario, el oponente podría asegurar un puesto en los playoffs a expensas de otro equipo. En casos extremos, se ha acusado a los equipos de dar deliberadamente a sus oponentes una mejor oportunidad de ganar donde la presencia del oponente de esa semana en los playoffs se prefiere a la de otro equipo, lo que podría considerarse " tanking " (una forma de arreglo de partidos ). Un ejemplo notable de esto fue cuando los San Francisco 49ers , que se habían asegurado un puesto en los playoffs, descansaron a varios titulares y perdieron su final de la temporada regular en 1988 ante Los Angeles Rams , eliminando así a los New York Giants de la postemporada en desempates (obstinadamente como los Giants habían derrotado a los 49ers en los playoffs tanto en 1985 como en 1986, lesionando también al mariscal de campo de los 49ers Joe Montana en el juego del último año); Después del partido 49ers-Rams, el mariscal de campo de los Giants, Phil Simms, acusó airadamente a los 49ers de "tumbarnos como perros". [6]
En 1993 , la Liga Nacional de Fútbol experimentó con un formato de dos semanas de descanso. Después del éxito de expandir la temporada regular a un período de 17 semanas en la temporada de la NFL de 1990 , la liga esperaba que este nuevo calendario generara aún más ingresos. Sin embargo, los equipos sintieron que tener dos semanas libres durante la temporada regular era demasiado disruptivo para sus rutinas semanales, y por lo tanto volvió a 17 semanas inmediatamente después de que terminara la temporada. Los efectos negativos de tener dos semanas de descanso pueden ser similares a los efectos negativos de descansar a los titulares, ya que tener varias semanas libres (en el caso de un ganador de división, varias semanas consecutivas libres), la rutina de un jugador puede verse perjudicada. Otra propuesta para una temporada de dos semanas de descanso, parte de una propuesta para extender la temporada a 17 juegos durante 19 semanas, se discutió en las negociaciones del acuerdo de negociación colectiva antes de la temporada 2021, pero finalmente no se implementó.
La temporada 2015 de la AFL vio a Fremantle y North Melbourne descansar a varios jugadores senior clave en la ronda final de la temporada , con el fin de maximizar su rendimiento para la final : Fremantle tenía asegurada la primera división menor independientemente del resultado de los partidos de las rondas finales, mientras que, de manera similar, North Melbourne tenía garantizada la clasificación para la final independientemente del resultado de los partidos de las rondas finales. North Melbourne hizo nueve cambios, [7] mientras que Fremantle hizo doce cambios de equipo, igualando el récord de todos los tiempos asociado con la huelga de jugadores de St Kilda de 1911, luego rompió el récord por completo con trece cambios que trajeron a sus jugadores de regreso para su final de clasificación ; este récord se mantuvo hasta 2022. [8] Ambos equipos terminaron clasificándose para la final preliminar . Como resultado de este descanso masivo de jugadores, efectivo a partir de la temporada 2016 de la AFL en adelante, la AFL introdujo una ronda de descanso entre la ronda final de la temporada de la AFL y la primera semana de las finales, para alentar a los equipos participantes en las finales a presentar su equipo más fuerte posible antes de su primera final. [9]
La NBA también ha tomado medidas para asegurarse de que los equipos no dejen descansar a sus titulares a costa de que sus aficionados pierdan el interés a medida que avanza la temporada regular, especialmente en partidos televisados a nivel nacional de alto perfil en los que la liga cuenta con los titulares para impulsar la audiencia. Los equipos pueden ser multados por dar descanso masivo a los jugadores , lo que se conoce eufemísticamente en el baloncesto como "gestión de la carga". [10]