Los regimientos extracontinentales y los regimientos continentales adicionales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) se diferencian entre sí y de todos los demás regimientos de infantería del Ejército Continental por la forma en que se formaron. Los seis regimientos extracontinentales, que fueron autorizados por el Congreso y organizados entre fines de 1775 y mediados de 1776, se distinguen por haberse formado sin ninguna conexión administrativa con un estado individual. [1]
Los 16 regimientos continentales adicionales fueron aprobados por el Congreso como un grupo separado el 27 de diciembre de 1776, específicamente en respuesta a una solicitud del general George Washington para tropas adicionales, y el Congreso delegó expresamente su formación directamente a Washington. Todos los regimientos continentales adicionales se organizaron en la primavera y el verano de 1777. [2] A diferencia de los regimientos adicionales y extra, todos los demás regimientos de infantería del ejército se organizaron y apoyaron bajo la autoridad directa de los gobiernos estatales individuales (los "regimientos de línea").
Los seis regimientos extracontinentales, que comúnmente se confunden con los regimientos adicionales, son: [1]
Los 16 regimientos continentales adicionales se formaron más tarde y en circunstancias claramente diferentes a las de los regimientos extracontinentales. [3] Los alistamientos de un año en la mayoría de los regimientos del Ejército Continental que se formaron en la primera parte de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos expiraron el 31 de diciembre de 1776. Por lo tanto, el Congreso y Washington comenzaron los preparativos para reorganizar el ejército durante ese otoño. La reorganización se aplicaría a las tropas de todos los estados, y un factor importante en el nuevo plan fue la decisión de reclutar durante la duración de la guerra en lugar de un solo año. Ochenta y ocho regimientos fueron autorizados por una resolución del Congreso del 16 de septiembre de 1776, en la que el Congreso delineó formalmente las 13 líneas estatales del Ejército Continental al especificar la cuota de regimientos para cada estado. [4]
Las estimaciones del Congreso sobre la población de cada estado determinaron la asignación de regimientos, que iban desde 15 regimientos cada uno de Massachusetts y Virginia hasta regimientos individuales de Delaware y Georgia. Sin embargo, en la correspondencia al Congreso durante diciembre de 1776, Washington presionó para que se enviaran aún más hombres. [5] Un aspecto central de la posición de Washington fue una recomendación para aumentar los regimientos de infantería de los 88 solicitados en septiembre a un mínimo de 110. [6] El Congreso actuó sobre la solicitud de Washington el 27 de diciembre de 1776 y dictaminó "que el general Washington será, y por la presente se le otorga, poderes plenos, amplios y completos para reclutar... de todos estos Estados Unidos, 16 batallones de infantería, además de los que ya votó el Congreso..." [7]
A diferencia de los 88 regimientos aprobados anteriormente, los 16 regimientos adicionales fueron organizados directamente por la autoridad de Washington, en lugar de por la autoridad de los gobiernos estatales, y quedaron completamente bajo el control de Washington. La resolución le dio a Washington los 110 regimientos solicitados, ya que además de los 16 nuevos regimientos y las 88 unidades de las cuotas de septiembre, estaban los 6 regimientos adicionales que habían sido aprobados previamente por el Congreso y que tampoco estaban explícitamente vinculados a un solo estado. [3]
Los 16 regimientos continentales adicionales son: [2]
Aunque Washington escribió al coronel Ezekiel Cornell de Rhode Island y al coronel Alexander Scammell de New Hampshire el 12 de enero de 1777 y les ofreció a cada uno el mando de uno de los 16 regimientos continentales adicionales, [8] ambos declinaron y las unidades nunca se formaron. [9]