Un diatrema , a veces conocido como volcán maar-diatrema , es un tubo volcánico asociado con una explosión gaseosa. Cuando el magma sube a través de una grieta en la corteza terrestre y entra en contacto con un cuerpo de agua subterránea poco profundo , la rápida expansión del vapor de agua caliente y los gases volcánicos pueden causar una serie de explosiones. Se deja un cráter relativamente poco profundo (conocido como maar ) y una fractura llena de rocas (el diatrema real) en la corteza. Cuando los diatremas rompen la superficie, producen una forma de cono invertido empinado.
La palabra proviene del griego antiguo δία- (dia-) 'a través, a través, sobre' y τρῆμα (trêma) 'agujero, abertura'. El término diatrema se ha aplicado de forma más general a cualquier cuerpo cóncavo de roca rota formada por fuerzas explosivas o hidrostáticas , esté o no relacionado con el vulcanismo . Incluso dentro de la vulcanología, el término ha sido utilizado de forma más general por algunos que por otros y en la terminología de la kimberlita sigue siendo polémico. [2] Una comprensión geológica actual es que diatrema describe la estructura general cortada en el sustrato (algunos han utilizado el término "tubería" para esto, de ahí el término común tubería volcánica ). [2] En una diatrema simple, la estructura se estrecha con bastante regularidad con la profundidad y finalmente termina en el dique (dique), o parte de un dique, que alimentó la erupción. La transición de diatrema a dique se produce en una “zona de raíces”, que es la parte más baja de la estructura de diatrema, inmediatamente por encima del propio dique, que comprende roca ígnea coherente. Los volcanes maar-diatrema son volcanes producidos por erupciones explosivas que cortan profundamente la roca del terreno, siendo el maar “ el cráter cortado en el suelo y rodeado por un anillo de eyecciones ”. [2]
Los volcanes maar-diatrema no son raros, y se los considera el segundo tipo más común de volcán en continentes e islas. En la superficie pueden ser difíciles de reconocer si son poco profundos y secos o erosionados y pueden tener hasta 3 kilómetros (1,9 millas) de ancho, pero a menudo son mucho más pequeños. [3] [4]
Las extrusiones ígneas provocan la formación de un diatrema solo en el entorno específico donde existe agua subterránea; por lo tanto, la mayoría de las intrusiones ígneas no producen diatremas ya que no alcanzan la superficie para convertirse en extrusiones y, además, no interceptan una cantidad significativa de agua subterránea cuando se convierten en extrusiones.
Algunos ejemplos de diatremas son la diatrema Blackfoot y la diatrema Cross en Columbia Británica, Canadá.
Los diatremas a veces se asocian con la deposición de depósitos minerales económicamente significativos, como el magma de kimberlita , que se origina en el manto superior . Cuando se forma un diatrema debido a una intrusión de kimberlita, existe la posibilidad de que se puedan extraer diamantes , ya que los diamantes se forman en el manto superior a profundidades de 150 a 200 kilómetros. Los magmas de kimberlita a veces pueden incluir trozos de diamante como xenolitos , lo que los hace económicamente significativos.
